Princess Margaret, Putri Yang Terlupakan

Agan mungkin saja terkejut, tetapi buku rekor Guinness pertaman dimulai sebagai sebuah promosi untuk merk bir.cPada tahun 1951, eksekutif pembuatan bir Guinness, bernama Sir Hugh Beaver mengikuti lomba menembak burung di Irlandia. Ketika dia dan rekan-rekannya meleset membidik seekor burung, pertengkaranpun dimulai.


Jika begitu sukar untuk ditangkap, mungkinkah itu burung tersulit untuk diburu di Eropa?  Apakah burung Belibis Merah atau Elang Peregrine yang dapat terbang sangat cepat? Begitulah kira-kira pertanyaan-pertanyaan yang memulai perdebatan mereka. Tidak ada yang tahu jawaban yang benar.

Kemudian Beaver mencoba mencarinya di beberapa buku referensi dan tidak menemukan apa pun. Dia berandai-andai, bagaimana jika ada buku pegangan yang bisa menyelesaikan perdebatan seperti itu? Dia berpikir bahwa hal itu bisa menjadi populer di kedai minuman untuk menyelesaikan taruhan bar.


Tiga tahun kemudian, dia memutuskan untuk mengubah ide tersebut menjadi sebuah pemasaran yang menjadi kenyataan. Beaver mempekerjakan jurnalis Norris dan Ross McWhirter untuk mengumpulkan fakta dan catatan aneh. Kedua bersaudara bekerja sebagai agen pencari fakta yang menyediakan data kepada Guinness pada saat itu.

Pada awal wawancara mereka berdua ditanya bahasa mana yang memiliki kata kerja tidak beraturan paling sedikit. Mereka langsung memberikan jawaban yang benar, Bahasa Turki dan mendapatkan pekerjaan itu. Mereka mulai bekerja dengan mengirimkan surat kepada puluhan ahli di setiap bidang ilmu. Terlepas dari penelitian, buku tersebut membutuhkan waktu 90 jam selama seminggu untuk mereka susun.


Niat awal Guinness adalah memberikan salinan gratis kepada lebih dari 80.000 kedai minuman di Inggris dan Irlandia. Buku-buku Guinnes pada saat itu bahkan sudah memiliki sampul yang tahan air. Buku tersebut adalah sebuah hadiah yang tidak seharusnya menjadi pemasaran untuk menghasilkan uang.

Ketika edisi 198 halaman pertama diterbitkan pada Agustus 1955, hasilnya melebihi harapan. Menjelang Natal, buku itu berhasil masuk ke daftar buku terlaris di Inggris. Tahun berikutnya, buku itu mulai dijual di Amerika sebanyak 70.000 eksemplar yang habis terjual.


Tetapi apa catatan rekor Guinness pertama yang sebenarnya? Sapi Inggris dengan produksi susu seumur hidup tertinggi 325.130 lb selama lebih dari 17 tahun. The Smith's Arms, kedai minuman terkecil di dunia, dengan lebar 3 meter dan tinggi 1,5 meter. Dan John R. Cobb dengan rekor kecepatan darat pertama di dunia 403.135 mil per jam.

Sejak peluncuran buku tersebut, revisi terbaru telah diterbitkan setahun sekali. Guinness World Records saat ini sudah diterbitkan di 100 negara dalam 23 bahasa. Guinnes bahkan telah membuat rekornya sendiri! Buku yang mencatat rekor dengan penjualan lebih dari 100 juta eksemplar di seluruh dunia. Buku tersebut tidak hanya mendokumentasikan catatan, tetapi juga mendorong orang untuk membuat sesuatu yang baru.


Ashrita Furman misalnya tidak ada tandingannya dalam hal catatan rekor Guinness. Dalam 40 tahun dia telah mencetak lebih dari 600 rekor. Dia telah memecahkan banyak rekor di semua benua. Furman adalah orang terbaik di dunia dalam olahraga jumping jack, berlari menggunakan stilts dan membuat pensil raksasa. Furman sekarang telah memegang lebih dari 200 rekor, termasuk menjadi pemegang rekor Guinness terbanyak.