Terletak di Rhode Island, AS, dengan ketinggian 247 meter, Bukit Jerimoth adalah titik teringgi di negara bagian ini. Pemandangan dari atas bukit ini memang cantik, dan siapa pun dapat menikmatinya dengan mendakinya hingga ke puncak. Akan tetapi, walaupun sekarang bukit ini dapat kita akses dengan bebas dan mudah, ternyata dulunya Bukit Jerimoth pernah menjadi salah satu bukit yang paling sulit didaki.

Tapi bukan soal tingginya yang menjadikan Bukit Jerimoth terkenal, melainkan karena sulitnya mendaki di sana. Jika berbicara ukuran, Bukit Jerimoth mungkin urusan kecil bagi pendaki handal. Konturnya yang terjal dan berbatu pun sebenarnya bukan merupakan halangan berarti.

Alasan yang menjadikan Bukit Jerimoth begitu menantang adalah sang pemilik, Henry Richardson. Karena Bukit Jerimoth adalah properti pribadinya, maka ia merasa bahwa tak ada siapapun yang boleh mendakinya. Tapi, pemandangan dari atas bukit yang begitu indah, serta tidak adanya garis pembatas yang memisahkan tanah Richardson dan tanah publik, membuat banyak pengunjung nekat menjelajah.

Richardson tidak kurang akal. Ia pun memasang detektor gerakan di setiap sudut bukit yang memberitahunya jika ada penyusup di bukit pribadinya. Sikap Richardson yang eksentrik dan larangan mendaki Bukit Jerimoth justru semakin menggosok rasa penasaran pengunjung.

Mereka yang ingin “menguji nyali”, biasanya mencoba menyelusup dan mendaki bukit mungil tersebut sekaligus menunggu aksi Richardson yang biasanya akan berteriak mengancam dan mengacungkan senjata. Kendati begitu, tidak terdapat catatan yang menyebut pengunjung terluka akibat aksi Richardson.

Sayangnya, banyak yang tidak terima dengan sikap overprotektif Richardson terhadap Bukit Jerimoth. Warga pun mengajukan tuntutan yang berujung pada penjualan Bukit Jerimoth di tahun 1998.

Kini, Bukit mungil tersebut bebas didaki. Namun, warga sekitar kerap menceritakan aksi eksentrik Richarson untuk melindungi bukitnya, yang membuat Jerimoth punya julukan baru, Bukit Terlarang.


Baca juga: