Jalur Daendels dapat dimanfaatkan sebagai jalur alternatif. Jika ingin menggunakan jalur ini, disarankan agar melintas di siang hari dengan kondisi kendaraan prima serta BBM yang cukup. Di beberapa ruas di sepanjang jalur ini kondisinya agak sedikit rusak, minim marka dan rambu, tidak terdapat bengkel besar dan hanya terdapat beberapa SPBU yang hanya menyediakan BBM bersubsidi (premium dan solar).

Dari arah Timur ke Barat (DIY – Cilacap).

Sepanjang sekitar 95 km atau 81% dari panjang totalnya, jalur Daendels Selatan berupa jalan lurus dan mendatar. Kondisi jalan yang berkelok dan naik/turun dijumpai di daerah Karang Bolong, Pantai Ayah dan Srati kerena di daerah tersebut melewati kawasan berkontur yang sebagian besar didominasi oleh bukit-bukit batugamping.



Dimulai dari propinsi DI Yogyakarta menuju ke Barat, ujung Timur jalur ini dapat ditemui di dekat perbatasan antara DIY dengan propinsi Jawa Tengah, yaitu di daerah Kulon Progo, atau tepatnya di kampung Temon (warna magenta pada peta Ujung Timur jalur Daendels Selatan). Di daerah ini, jalur Daendels Selatan ini berupa jalan mulus 4 lajur dan memiliki pemisah jalan sepanjang beberapa kilometer. Setelah itu berubah menjadi 2 lajur jalan mulus yang tidak memiliki pemisah dengan panjang sekitar 10 km. Pada interval ini, anda dapat memacu kendaraan anda dengan kecepatan di atas 100 km/jam. Pada ruas ini telah tersedia marka jalan yang cukup memadai, hanya saja rambu-rambu lalu lintas yang tersedia jumlahnya masih terbilang sangat minim.

Ujung Timur jalur Daendels Selatan.




Setelah itu, lebar badan jalan mejadi sempit, terkadang agak sulit jika berpapasan atau mendahului truk berukuran kecil. Kondisi jalan juga cukup bergelombang karena aspal yang kasar dan banyak terdapat lubang. Kecepatan maksimum yang disarankan untuk sedan ketika melewati ruas ini adalah 40 km/jam. Rambu dan marka jalan di sepanjang ruas ini tidak tersedia dengan baik. Selanjutnya, dengan lebar badan jalan yang kurang lebih sama, di ruas Mirit – Ambal, kondisi jalan sedikit membaik, anda dapat memacu kendaraan lebih cepat, kecepatan maksimum yang dapat dicapai untuk sedan adalah sekitar 50 km/jam.

Ruas Ambal – Karang Bolong.






Ketika sampai di Kecamatan Ambal, disarankan untuk menikmati lezatnya makanan khas daerah Ambal, yaitu sate ayam Ambal sambil ngaso sejenak setelah melewati jalan yang buruk atau jika anda dari arah Barat, sebagai persiapan untuk melewati jalan yang buruk. Harga per porsi sekitar 20 ribu rupiah (per porsi isi 20 tusuk sate). Warung sate Ambal dapat dijumpai di sepanjang jalan Daendels Selatan sekitar kecamatan Ambal. Teman saya yang asli orang Ambal bernama Basuki, seorang deep water drilling engineer specialist, merekomendasikan sate ayam Ambal Pak Tukijan yang berada di dekat kantor kecamatan Ambal sebagai tempat favorit untuk menikmati lezatnya sate ini.

Setelah melewati Ambal ke arah Barat, kondisi jalan Deandels Selatan ini cukup lumayan mulus sampai tempat wisata Karang Bolong. Beberapa ruas yang bergelombang memang masih ditemui, tapi tidak sepanjang di ruas sebelumnya. Hati-hati ketika melewati ruas ini, selain lebar jalan yang sempit, banyak warga yang menyeberang, marka dan rambu lalu lintas yang tersedia juga masih sangat minim. Di kanan dan kiri jalan berupa sawah, ladang, kebun dan beberapa perumahan penduduk.

Menuju ke arah Barat sampai pantai Ayah (di peta GPS dinamakan Logending), jalur Daendels Selatan ini berubah karakter, yang sebelumnya berupa jalan lurus dan mendatar, menjadi berkelok-kelok dan naik/turun karena harus melewati perbukitan batugamping yang berada di Selatan Gombong. Beberapa tebing dan jurang yang rawan longsor dapat dijumpai di beberapa ruas pada interval ini. Secara umum, kondisi aspal jalan cukup halus. Marka dan rambu jalan juga terbilang sangat minim. Tanjakan/turunan tajam dijumpai di daerah Srati. Di kanan kiri ruas jalan ini sebagian besar merupakan kawasan hutan yang cukup rindang dengan beberapa perkampungan kecil. Pemandangan yang cukup indah dapat dijumpai sebelum memasuki pantai Logending berupa view landscape garis pantai Selatan Jawa dari pantai Ayah sampai ke arah Cilacap.

Landscape pantai Selatan Jawa, Cilacap.


Interval bagian Barat jalur Daendels dimulai dari pantai Ayah sampai Cilacap. Interval ini merupakan jalan dengan kualitas sangat bagus. Seperti halnya di bagian Timur, di ruas ini juga berupa jalan yang relatif lurus dan mendatar, memiliki ukuran yang lebih lebar dan dengan kondisi lalu lintas yang sedikit lebih ramai jika dibandingkan dengan ruas Mirit – Karang Bolong. Marka dan rambu jalan yang tersedia terbilang mencukupi.

Ruas Barat Daendels.

Ujung Barat jalur Daendels merupakan jembatan sungai Serayu, Cilacap. Beberapa meter dari jembatan, jalur ini bertemu dengan jalan raya Rawalo – Cilacap. Di ujung Barat jalur ini, jika ingin meneruskan perjalanan ke arah Banjar atau Purwokerto, maka anda dapat belok ke kanan menuju Rawalo, dan jika ingin mampir sejenak atau menuju Cilacap Kota, maka sebaiknya anda belok ke kiri.

Layaknya jalur alternatif yang minim fasilitas, kondisi Jalan Daendels sebenarnya kurang ideal untuk dilalui kendaraan dalam jumlah besar. Aspal yang berlubang dan tambalan di beberapa bagian yang tidak rata membuat setiap kendaraan akan berguncang saat melaju. Selain itu ruas jalannya yang semakin menyempit mendekati Kebumen membuat sejumlah kendaraan harus mengalah untuk berhenti atau bahkan menepi keluar bahu jalan jika berpapasan dengan kendaraan dari arah berlawanan.

Jalan Daendels juga minim penerangan sehingga tidak ideal untuk dilintasi malam hari. Tidak hanya itu, selama perjalanan 2 jam atau lebih kendaraan yang melintasi Jalan Daendels harus memastikan stok bahan bakar di tangki cukup karena tidak ada SPBU di sepanjang jalur alternative ini. Kantor polisi dan fasilitas kendaraan juga sangat jarang dijumpai. Hanya ada 1 atau 2 puskemas yang dijumpai di tepi jalan. Oleh karena itu melintasi Jalan Daendels memerlukan persiapan dan perhitungan yang matang.

Meskipun demikian bukan berarti Jalan Daendels sama sekali tidak menyenangkan untuk dilalui. Jalan ini bahkan menyajikan pemandangan yang tak biasa yang tak akan dijumpai jika kita melintasi jalur regular di selatan DIY dan Jawa Tengah. Saya pribadi bahkan menyebut perjalanan mudik melintasi Jalan Daendels sebagai sensasi mudik wisata karena selama melintasi jalur ini mata kita akan disuguhi pemandangan-pemandangan manis. Kerugian besar jika selama melewati Jalan Daendels kita memejamkan mata atau menutu tirai kaca mobil atau bus.



Mudik melalui Jalan Daendels juga berarti tur wisata dari atas kendaraan. Dengan sangat manis bis akan melaju di atas jembatan di mana beberapa meter saja mata memandang hamparan pantai akan jelas terlihat. Tak hanya satu pantai saja tapi setidaknya ada 3 pantai yang akan menyapa kita saat melintasi Jalan Daendels.





Selama kira-kira 2,5 jam melintasi Jalan Daendels, akhirnya berbelok kembali memasuki jalur reguler. Wisata mudik pun berganti dengan sensasi macet khas mudik lebaran. Saat itu jalur selatan di Kebumen disesaki bus-bus AKAP dan barisan truk besar yang berjalan merayap menuju kearah timur.