Dalam sebulan terakhir tank buatan Rusia semakin sering terlihat di jalanan Amerika Gan, kilas balik sekitar sebulan yang lalu, sebuah tank T-90 dititipkan di Peto’s Travel Center and Casino di Roanoke, Louisiana. Tank tersebut merupakan tank T-90 yang digunakan Rusia dalam perang melawan Ukraina. Setelah diselidiki, tank ternyata dikirim ke Aberdeen Proving Ground. Merupakan tempat latihan dan pengujian milik US Army.

Sementara baru-baru ini, giliran tank T-72 yang tertangkap kamera sedang berada di pom bensin yang berlokasi di Pilot Travel Center di West Wendover, Nevada. Tank itu difoto oleh Dave Trojan, seorang pensiunan teknisi elektronik pesawat US Navy. Dave Trojan bertemu T-72 tersebut pada 13 Mei 2023, ketika truk yang membawanya hendak mengisi bahan bakar di sebuah pom bensin.

Dave Trojan pada 13 Mei 2023 sebenarnya hendak mencari lokasi kecelakaan pesawat semasa Perang Dunia 2 di sekitar Wendover Airfield di Utah. Saat dalam perjalanan, dia melihat sebuah tank T-72 diangkut sebuah truk. Dia berhenti sebentar lalu memotretnya.



Label pengiriman pada tank menunjukkan bahwa, tank diambil dari National Automotive Test Center (NATC) di Silver Spring, Nevada. Tank akan dikirim menuju ke timur, ke National Ground Intelligence Center (NGIC) yang merupakan bagian dari Aberdeen Proving Ground (APG) di Maryland. Tank T-90 yang terlihat pada 11 April 2023 lalu di Louisiana juga sudah dikirim ke tempat yang sama.

Artikel TheDrive.commengatakan bahwa, tank tersebut dikirim dari perusahaan Ceko bernama Excalibur Army. Kuat dugaan tank tersebut merupakan salah satu dari 90 tank T-72 Ukraina yang sudah dimodifikasi. Sebagai tambahan informasi, Excalibur Army telah ditunjuk Ukraina untuk meningkatkan 90 tank T-72 mereka.

Menurut artikel TheDrive.com, NGIC yang jadi tempat perhentian T-72 merupakan penyedia utama intelijen untuk pasukan darat AS. NGIC memberikan data intelijen ilmiah dan teknis serta analisis kemampuan militer kepada pasukan darat asing yang dibutuhkan oleh komandan perang, modernisasi kekuatan, serta komunitas penelitian dan pengembangan, Departemen Pertahanan, dan pembuat kebijakan nasional.

Sebagai otoritas intelijen angkatan darat yang ditunjuk negara, NGIC memberikan data intelijen ke pasukan darat di semua domain untuk membantu mencegah dan memenangkan perang. Pengetahuan mendalam mereka tentang kemampuan militer dari negara pesaing strategis dan mitra utama adalah kunci untuk memahami bagaimana memproyeksikan kekuatan besar di seluruh dunia.



Saat ditanya TheDrive.comtentang apa yang akan dilakukan pada T-72 tersebut, pihak NGIC belum tahu persis apa yang akan terjadi setelah tank tiba di Aberdeen Proving Ground. Tetapi menurut NGIC, tugas utama mereka adalah untuk memproduksi dan memberikan intelijen pada pasukan darat asing guna memungkinkan pengambilan keputusan melalui krisis dan konflik. Dan T-72 yang akan tiba bisa jadi sumber intelijen tersebut.

Pada pertengahan bulan Mei ini, sebuah tank T-72 juga terlihat di sekitar Camp Dodge di sekitar Iowa. Camp Dodge juga merupakan markas utama dari Garda Nasional Iowa. Menurut postingan akun Ronkainen di Twitter, tank yang dimaksud adalah sebuah prototype T-72M1 yang memakai armor reaktif DYNA buatan Excalibur Army dari Ceko. Tank yang memakai armor baru ini juga dikenal sebagai T-72M5 Scarab.

Kemungkinan tank T-72 ini, jika benar-benar diperbaharui untuk Ukraina, maka akan diuji dan persenjataan serta komponennya diamati serta diteliti. Sejauh ini US Army dan Pentagon belum memberikan keterangan resmi terkait kemunculan T-72 tersebut. Kuat dugaan tank memang akan diuji terlebih dahulu sebelum dikirim ke Ukraina, terutama pengujian terhadap armor barunya yang tidak ditemukan pada varian T-72 lainnya.







Referensi Tulisan: TheDrive.com
Sumber Foto: Dave Trojan & Ronkainen