Mengutip dari buku klasik karya Stephen Covey yang berjudul "The Seven Habits of Highly Effective People" dikatakan bahwa "Kita seringkali tidak produktif hanya karena salah menentukan kriteria skala prioritas hidup", dia mejelaskan ada tiga lingkaran kehidupan yang dihadapi oleh semua orang, yaitu lingkar kendali, lingkar pengaruh dan lingkar perhatian.

Pertama, Lingkar kendali (Circle Of Control). Lingkar ini berada paling dalam, sangat dekat dengan diri kita dan paling banyak mengeluarkan energi dan pikiran. Wilayah dimana kita bisa secara langsung mengontrol penuh keadaan tersebut sesuai dengan kehendak kita. Kita dapat melakukan sesuatu secara langsung tanpa khawatir ada yang mengganggu. Misalnya, apa yang kita sukai, apa yang ingin kita beli dan lain lain.

Kedua, Lingkar Pengaruh (Circle of Influence). Dalam hal ini posisi kita hanya bisa mempedulikan atau hanya sekedar mempengaruhi tanpa bisa merubah terlalu banyak. Katakanlah misalnya pemilik Lingkar Pengaruh adalah seorang kakak yang mengingatkan adiknya untuk tidak ugal ugalan dijalan, sedangkan Lingkar Kendali berada di tangan adik kita sepenuhnya. Seorang kakak hanya bisa mengingatkan agar tidak sampai mengancam keselamatan dirinya sendiri dan orang lain. 

Ketiga, Lingkar Perhatian (Circle of Concern) Dalam hal ini, kita seperti seorang yang membaca berita tentang Pelanggar lalu lintas, Posisi kita tidak dapat mengubah apapun. Percuma menghabiskan waktu dan energi mengurusi hal ini.

Kebanyakan dari kita reaktif dan menghabiskan waktu dan tenaga hanya untuk sekedar memikirkan persoalan persoalan yang terjadi di luar sana ( cirle of concern) yang bakhan di luar kontrol kita. Inilah yang menyebabkan seseorang tidak produtif dan suatu saat akan merasa frustrasi karena tidak menemukan jalan keluar atau penyelesaian.

Kita seharusnya tidak perlu ikut stres karena berita perang di luar sana, atau memikirkan betapa bobroknya pemimpin-pemimpin kita, tidak adilnya penegak hukum atau berdebat dengan orang lain di kolom komentar membahas tentang Penodaan Agama atau semacamnya. Namun, cukup kita perhatikan untuk dijadikan pelajaran agar bisa mengaplikasikan di lingkar pengaruh kita.


Perhatian utama kita seharusnya adalah bagaimana kita beradaptasi semaksimal mungkin dan fokus kepada mengaplikasikan lingkar kendali dan pengaruh yang kita miliki secara tepat dan benar. Dengan begitu diharapkan lingkar pengaruh kita akan meningkat seiring waktu . Semakin besar lingkar pengaruh seseorang maka semakin besar pula Ia mempengaruhi banyak orang karena kepercayaan dan memberi manfaat sebanyak banyaknya kepada orang lain. Bahkan yang awalnya hanya ada di lingkar peduli dapat bergeser ke lingkar pengaruh orang tersebut.

“Orang yang sukses, adalah orang yang efektif melakukan di lingkar pengaruhnya,” kata Mas stephen.