Premier League
LIVERPOOL VS LEEDS UNITED
(Sabtu, 12 September 2020 Pukul 23:30 WIB)



Kenangan musim lalu yang tak kenal lelah, luar biasa, dan memecahkan rekor gelar Liga Premier tentu belum akan pudar bagi Liverpool, namun klasemen liga kini telah diperbarui dan Jurgen Klopp pasti sangat menyadari bahwa balapan berikutnya akan dimulai sejak pertandingan pertama.

Manchester City dan mungkin tim lain, tentu berharap dapat memberikan pertarungan yang jauh lebih kompetitif kali ini dan Liverpool akan beranggapan untuk kembali pada pola pikir 2018-19, saat mereka tahu bahwa setiap poin yang jatuh pada tahap apa pun bisa menjadi sangat mahal.

The Reds tentunya juga memiliki kepercayaan diri dan memang sepantasnya mengingat mereka mampu mengunci gelar dengan tujuh pertandingan tersisa, hal yang belum pernah terjadi sebelumnya dan finis dengan keunggulan 18 poin di atas Manchester City, salah satu tim terbaik yang pernah ada di sepak bola Inggris.

Selain itu, Liverpool mungkin juga akan termotivasi oleh faktor di luar lapangan, bursa-bursa taruhan lebih menjagokan Manchester City sebagai favorit juara musim ini, dan The Reds tentu sangat menyadari bahwa untuk dianggap sebagai tim yang benar-benar hebat, mereka harus mampu mempertahankan mahkotanya.

Kekalahan di ajang Community Shield atas Arsenal melalui adu penalti, tidak akan menyebabkan terlalu banyak kekhawatiran bagi Liverpool, mereka juga mengalami nasib yang sama di tangan Man City sebelum kampanye 2019-20, dan sama halnya dengan musim lalu, Liverpool akan mengawali pertandingan dengan menjamu juara Championship.

Pada kesempatan itu, Norwich City bertandang ke Anfield dengan status juara Championship dan dengan keunggulan satu poin dari yang dikelola Leeds musim lalu, namun The Canaries harus menelan kekalahan 1-4 meski sempat memberikan perlawanan.



Leeds tentu berharap bahwa nasib yang sama tidak akan menunggu mereka di pertandingan ini dan di musim ini secara keseluruhan, meski mereka sadar bahwa matchday pertama itu memang sesulit yang didapat.

Memasuki laga ini, Liverpool tidak terkalahkan di Anfield sejak April 2017, sebanyak 59 pertandingan, dan luar biasanya lagi, mereka memenangkan 25 dari 26 pertandingan terakhir mereka di kandang sendiri, satu-satunya pengecualian adalah hasil imbang 1-1 dengan Burnley pada Juli yang mengakhiri rekor kemenangan kandang terlama dalam sejarah kasta tertinggi liga Inggris, yaitu sebanyak 24 kali.

Sebuah rekor yang luar biasa, namun bagi Marcelo Bielsa mungkin ini adalah waktu yang tepat untuk menghadapi Liverpool di laga pembuka mereka, ketika timnya masih bersemangat setelah promosi dan bersemangat untuk pertandingan pertama mereka di Liga Premier sejak 2004.

Tim tamu juga memiliki rekor bagus di hari pembukaan, memainkan lebih banyak pertandingan pada matchday pertama tanpa kekalahan dibandingkan tim mana pun dalam sejarah Liga Premier, menang 5 kali dan 7 kali seri dari 12 pertandingan sebelumnya.

Leeds juga mengakhiri musim dengan performa bagus dan akan tiba di Merseyside dengan bermodalkan 5 kemenangan dari 6 pertandingan tandang terakhir mereka, meskipun bisa dikatakan bahwa pertandingan-pertandingan itu berada pada level yang berbeda.

Meskipun demikian, The Whites akan merasa mereka telah dibekali dengan baik untuk dapat bersaing di tingkat atas, terutama setelah membawa kualitas internasional yang sudah terbukti seperti Rodrigo Moreno dan Robin Koch.

Ditambah lagi dengan faktor Bielsa, yang telah mengkonfirmasi bahwa dirinya akan bertahan di klub, Leeds akan menjadi tim promosi yang akan diwaspadai oleh semua tim di divisi ini.

Setidaknya, Leeds akan percaya diri untuk mencetak gol, apalagi Liverpool hanya mampu menjaga satu clean sheet dalam 9 pertandingan terakhir mereka termasuk pramusim, ketika mereka mengalahkan Stuttgart dan Blackpool tetapi bermain imbang dengan Red Bull Salzburg dan kalah dari Arsenal melalui adu penalti.



Leeds terakhir kali berhasil mengalahkan Liverpool adalah pada April 2001, dan sejak saat itu, Leeds harus menelan 6 kekalahan dan mendapatkan 2 kali hasil seri dari 8 pertemuan terakhirnya dengan Liverpool, sementara kunjungan terakhir mereka ke Anfield berakhir dengan kekalahan 0-2 di ajang Piala Liga pada 2016.


Perkiraan Susunan Pemain


Liverpool

Liverpool bisa dipaksa untuk memulai musim baru tanpa kapten mereka Jordan Henderson, yang terus berjuang dengan cedera lututnya sejak musim lalu.

Alex Oxlade-Chamberlain juga absen karena masalah serupa, sementara Xherdan Shaqiri absen karena cedera otot dan pemain baru Kostas Tsimikas tidak bisa melakukan debutnya setelah didiagnosis COVID-19.

Mohamed Salah akan berusaha menciptakan sepotong sejarah baru di Liga Premier dengan mencetak gol dalam 4 pertandingan pembukaan secara beruntun, sebuah prestasi yang sebelumnya diraih oleh Teddy Sheringham.


Leeds United

Adam Forshaw kemungkinan besar akan absen karena masih berjuang dengan cedera pangkal paha.

Sementara Helder Costa dan gelandang baru Timnas Inggris Kalvin Phillips telah kembali bugar dan siap pada laga ini.

Rodrigo, pemain yang menjadi rekor pembelian klub, diharapkan memimpin lini depan Leeds untuk laga debutnya.


Liverpool :
Alisson; Alexander-Arnold, Gomez, Van Dijk, Robertson; Keita, Fabinho, Wijnaldum; Salah, Firmino, Mane

Leeds United :
Meslier; Ayling, Cooper, Koch, Dallas; Costa, Hernandez, Phillips, Klich, Harrison; Rodrigo




STATISTIK


Head 2 Head

30/11/16 Liverpool 2-0 Leeds
23/09/09 Leeds 0-1 Liverpool
29/02/04 Leeds 2-2 Liverpool
25/10/03 Liverpool 3-1 Leeds
23/03/03 Liverpool 3-1 Leeds
19/10/02 Leeds 0-1 Liverpool


5 pertandingan terakhir Liverpool

26/07/20 Newcastle 1-3 Liverpool
22/08/20 Liverpool 3-0 Stuttgart
25/08/20 Salzburg 2-2 Liverpool
29/08/20 Arsenal (P) 1-1 Liverpool
05/09/20 Liverpool 7-2 Blackpool


5 pertandingan terakhir Leeds United

09/07/20 Leeds 5-0 Stoke City
12/07/20 Swansea City 0-1 Leeds
16/07/20 Leeds 1-0 Barnsley
19/07/20 Derby County 1-3 Leeds
23/07/20 Leeds 4-0 Charlton Athletic



PREDIKSI

LIVERPOOL 2 1 LEEDS UNITED