Sejarah Kastil Belhurst



Kastil Belhurst unik karena ini mungkin satu-satunya lokasi di mana sejarah dan legenda lebih menakutkan daripada hantu itu sendiri. Properti pertama kali terlihat dari sebuah desa Seneca India di awal abad ke-18 dan tidak ada yang tahu pasti siapa orang yang membangun properti ini. Awalnya properti ini bukanlah sebuah kastil tapi hanya merupakan sebuah rumah dan tempat tinggal biasa. Rumah ini pertama kali diketahui menjadi rumah bagi The Ontario Glass Company pada tahun 1810 tetapi tidak lama kemudian mereka tutup dan rumah ini mulai ditinggalkan.

Pada tahun 1824, sebidang tanah beserta rumah dijual kepada Joseph Fellows, seorang pengacara yang sebelumnya tinggal di Inggris. Namun ternyata bukan Joseph Fellows yang tinggal di rumah tersebut tetapi seseorang yang bernama William Henry Bucke. Bucke menggunakan nama alias Henry Hall untuk alasan yang tidak diketahui pada saat itu. Setelah mengalami kecelakaan akibat terjatuh dan patah kakinya, Hall tidak lama meninggal karena keracunan darah tak lama setelah kejadian kecelakaan. Setelah kematiannya, rumah itu selama bertahun-tahun diyakini berhantu. Banyak orang juga percaya bahwa ada terowongan pelarian yang dibangun oleh Bucke untuk sarana pelarian jika ia ditemukan oleh pihak berwenang.

Pada tahun 1852, rumah dibeli oleh Harrison G. Otis dan dialah yang menamai rumah ini sebagai rumah Bellehurst, yang berarti hutan yang indah. Rumah berada di bawah kepemilikan keluarga Otis selama bertahun-tahun sampai mereka memutuskan untuk pindah ke Virginia pada tahun 1878 dan rumah tersebut diambil alih oleh The United States Trust Company. Selama tujuh tahun, rumah itu tetap kosong yang hanya dikenal sebagai Otis Grove dan berfungsi sebagai area piknik yang populer bagi penduduk setempat.

Pada tahun 1885, Carrie M. Harron datang dari New York City untuk melihat rumah dan membeli rumah pada hari yang sama dan dia adalah istri dari Samuel V. Harron pada saat itu setelah membeli rumah dia menceraikan suaminya. Harron kemudian menikah dengan manajernya pada tanggal 6 Juni 1888, suaminya dikenal dengan nama Kapten Louis Dell Collins yang selalu menemaninya pergi ke Belhurst. Segera setelah itu, dia mulai menghancurkan bangunan rumah lama dan membangun sebuah kastil dengan 4 lantai. 50 orang bekerja di gedung kastil selama lebih dari 4 tahun. Banyak barang yang digunakan untuk membangun dan melengkapi kastil diimpor dari Eropa. Karena itu tidak heran kastil ini terlihat memiliki tampilan yang sangat Eropa. Tetapi setelah kastil selesai dibangun, hanya 48 orang pekerja yang berhasil selamat dan 2 orang dinyatakan meninggal selama proses pembangungan. Seorang lelaki menjadi gila saat bekerja di atap lalu terjatuh dan meninggal. Pria lain jatuh dari menara dan langsung tewas seketika.

Carrie wafat pada tanggal 5 April 1926 di Savannah, Georgia. Kastil Belhurst kemudian diteruskan kepada cucunya Hal Harron Jr, yang segera ia sewakan dan jual kepada Cornelius J. Dwyer yang kemudian membukanya sebagai sebuah kasino. Pada tahun 1952, kasino ditutup dan dijual kepada Robert dan Nancy Golden pada tahun 1975. Golden mulai menggunakan kastil sebagai restoran sambil tinggal di lantai atas. Mereka juga membuat lantai kedua dan ketiga menjadi dua belas kamar tamu dan kemudian membuka kastil sebagai hotel.

Pada tanggal 2 November 1992, diketahui Duane Reader dan keluarga menjadi pemilik kastil itu sampai sekarang.

Legenda Yang Menghantui Kastil Belhurst



Legenda dari kastil ini bercerita tentang seorang penyanyi opera Italia yang cantik, yang dikenal dengan nama Isabella. Isabella melarikan diri dari Spanyol dengan kekasihnya ke Kastil Belhurst sebagai tamu Ny. Harron. Suami penyanyi itu melacak mereka dan berhasil menemukan keberadaan mereka di kastil dan dalam upaya untuk melarikan diri dari kejaran suaminya, sepasang kekasih itu pergi ke gudang anggur dan terowongan terkenal yang terhubung ke Carriage House yang konon dibangun oleh William Bucke. Namun setelah memasuki terowongan, terowongan itu runtuh dan dan puing-puing dari reruntuhan menimpa sepasang kekasih itu yang akhirnya membunuh mereka dan suami yang cemburu menemukan keadilannya.

Sampai hari ini, banyak tamu yang melaporkan melihat seorang wanita berpakaian putih di halaman depan kastil yang mereka yakini sebagai penyanyi opera dan pemilik kastil sendiri bahkan menamai hantu itu sebagai Isabella. Namun ada beberapa spekulasi yang mengatakan bahwa hantu itu mungkin adalah Ny. Harron sendiri ketika sebuah foto kemudian ditemukan dan dalam foto itu Ny. Harron memakai gaun putih panjang.

Puluhan tamu melaporkan melihat seorang wanita berpakaian putih berdiri diam di halaman depan kastil saat tengah malam. Saat didekati, dia menghilang dengan erangan nyaring. Ada juga seorang wanita yang tinggal di Belhurst Castle Hotel sebagai tamu dan mengklaim dia seperti merasakan kehadiran seseorang dalam kamarnya. Dia bangkit dari tempat tidur dan melihat tetapi tidak menemukan seorang pun di sekitarnya. Selain wanita berkulit putih, beberapa tamu telah melaporkan melihat penampakan lainnya. Beberapa orang percaya mereka adalah roh dari orang Indian Seneca.