Dulu Rusia boleh saja berada di posisi satu saingan utama Amerika Serikat dalam bidang militer. Tetapi kini, posisinya telah digantikan oleh militer China. Kemakmuran China secara ekonomi berperan besar dalam membantu Negeri Tiongkok ini dalam membangun militernya, menyiapkan kendaraan perang yang tak kalah dari milik Paman Sam. Ekonomi yang tak stabil membuat militer Rusia tertinggal di belakang.

Sejak dahulu, Rusia selalu menjadi pusat kekuatan militer, dan tetap memiliki posisi signifikan dalam ancaman perang siber, elektronik, nuklir, hingga konvensional. Tetapi kini mereka tak lagi berada di posisi teratas. Dokumen pertahanan AS saat ini menyebutkan militer China sebagai ancaman utama AS, tentu saja dengan alasan yang bagus.
China telah menghasilkan sistem senjata yang benar-benar inovatif serta memiliki kapasitas dan ekonomi yang dibutuhkan untuk memproduksi secara massal. Rusia telah memikirkan beberapa konsep kuat, tetapi gagal mengeksekusinya karena ekonominya yang lemah.

Rusia, dan sebelumnya Uni Soviet, selalu memiliki militer yang besar dan tumbuh cepat menjadi saingan utama AS setelah Perang Dunia II, tetapi meskipun memprioritaskan kekuatan nuklir dan militer di atas kesejahteraan sosial selama beberapa dekade, posisi Kremlin kini telah terlampaui.
Rusia masih menggunakan kecakapan perang siber yang patut ditiru, kekuatan militer konvensional yang luar biasa, senjata nuklir paling berbahaya di dunia, serta kemampuan peperangan elektronik di antara yang terbaik di dunia. Tetapi kini tidak ada satupun yang berbicara tentang Rusia sebagai ancaman militer utama AS. Saat ini, posisi itu diduduki oleh China.
Di bawah Presiden Donald Trump, AS memperkenalkan Strategi Keamanan Nasional baru yang menyebutkan China dan Rusia sebagai ancaman strategis utamanya, alih-alih terorisme atau perubahan iklim. China berada di urutan pertama dan lebih sering disebutkan di berbagai laporan.
Stagnansi yang Menyebabkan Kemunduran Rusia
Ancaman Rusia berada pada kuantitas yang telah banyak diketahui. NATO hadir sebagai lawan bagi Rusia di Eropa. Selain aneksasi ilegal Krimea Rusia tahun 2014, perilaku agresif yang terus-menerus terhadap negara-negara tetangganya tidak banyak berubah selama beberapa dekade terakhir.
Senjata nuklir generasi terbaru Rusia telah berjanji menghindari dan mengelabui semua pertahanan rudal AS yang ada, tetapi hal itu juga sekadar berita lama. Bahkan rudal nuklir Minuteman III tahun 1970-an AS kemungkinan dapat menghindar dari pertahanan Rusia. Dalam kasus apapun, perang nuklir senantiasa diperdebatkan sejak timbulnya perusakan yang saling meyakinkan di kedua belah pihak.

Sistem Rusia dekat Eropa Timur dapat mengungguli dan dalam beberapa kasus membebani mitra NATO-nya, tetapi Rusia hanya memperoleh sedikit keuntungan dalam konflik konvensional. Di bawah Presiden Vladimir Putin, kebijakan itu terutama dipilih untuk terlibat dalam perang hibrida dan untuk mendorong tujuan kebijakan luar negerinya dengan peretasan dan plot jahat lainnya.
Di manakah inovasi nyata dalam perangkat militer Rusia? Rusia memperkenalkan Su-57, yang diharapkan sebagai jet siluman yang dapat menghadapi pesawat tempur F-35 dan F-22 milik AS. Tetapi Rusia tidak dapat mengumpulkan cukup uang untuk memesan lebih dari 12 buah. Begitu juga dengan tank T-14 Armata Rusia, yang diusung sebagai pembunuh tank NATO, yang sayangnya tidak akan kembali diproduksi. Untuk T-14 dan Su-57, stagnansi ekonomi yang disebabkan oleh harga minyak yang datar atau jatuh serta sanksi dagang AS kemungkinan besar telah memberikan pukulan terakhir.
Militer China yang Melejit

China dulunya membeli dan melakukan rekayasa balik atas sistem persenjataan Rusia, yang memberikan China dasar yang sehat untuk mulai membangun militernya yang terbesar di dunia. Tetapi sekarang militer China telah jelas melampaui Rusia dalam hal persenjataan perang kelas atas.

China, alih-alih Rusia, memberikan jawaban asing pertama terhadap total dominasi AS dalam pesawat siluman lewat Chengdu J-20. China juga telah melakukan lompatan maju dalam hal perangkat lunak dan komputasi, mengejar komputasi kuantum dan kecerdasan buatan dengan kecepatan tinggi.
Sama seperti Putin yang telah mengubah geografi Rusia dengan mengambil alih Krimea, pemerintah China mengubah lautan yang berbatasan dengannya dengan membangun benteng militer di Laut China Selatan dan terus menegakkan klaim di sana dengan kekuatan yang kian tangguh.
Cina telah menciptakan rudal baru yang diatur untuk menghabiskan dana Angkatan Laut AS. China pernah membeli kapal induk Soviet yang digunakan sebagai kapal pelatihan. Sekarang, China memiliki rencana untuk membangun tiga atau lebih operator untuk memproyeksikan kekuatan di lautan.
Rusia, di sisi lain, harus menangguhkan satu-satunya pengangkutan sampai tahun 2022, dan sebelumnya Rusia tidak dapat berlayar tanpa adanya kapal tunda di dekatnya. China telah mengalahkan AS dalam ajang balapan teknologi, bahkan ketika kebanyakan penemuannya cenderung dangkal.
China, alih-alih Rusia, telah menjadi hantu yang ditakuti militer AS, meski berada di sisi dunia yang berbeda. Dengan sepuluh kali populasi Rusia dan perekonomian yang bersiap menggantikan AS sebagai posisi teratas di dunia, tidak mungkin Rusia akan bertahan lebih lama dalam persaingan militer kelas atas dengan China.
Rusia dapat mencapai banyak tujuan kebijakan luar negerinya dengan menyebarkan informasinya sendiri di negara-negara demokrasi Barat dan bersandar pada negara-negara satelit yang lebih kecil. Namun, China sedang membangun militer dalam seluruh aspek yang mampu melawan militer AS secara langsung.


https://www.matamatapolitik.com/mili...erika-serikat/