ANDA barangkali pernah tanpa sengaja mengucapkan atau melakukan sesuatu yang menyinggung perasaan seseorang. Meskipun orang itu berkata semua baik-baik saja, hubungan Anda bisa menjadi canggung dan merenggang.

Lantas, bagaimana cara mencairkan hubungan yang mulai rusak ini? Meminta maaf adalah jawabannya. Akan tetapi, mengucapkan permintaan maaf secara tulus bukan hal yang mudah dilakukan.

"Beberapa orang memandang permintaan maaf sebagai sesuatu yang berkaitan dengan harga diri, tanda kelemahan. Mereka berpikir hal itu akan menyakitinya dengan suatu cara. Tetapi jika Anda tidak menyadari hal yang menyinggung, itu menjadi penghinaan bagi orang lain," ujar Beverly Engel, penulis buku The Power of Apology.

Yang mesti diingat, permintaan maaf bisa menyembuhkan perasaan sakit hati seseorang dan memberikan kesempatan untuk memperbaiki sebuah hubungan.

Hal terpenting ketika meminta maaf adalah niat serta tingkah laku Anda. Jika permintaan maaf tidak diucapkan secara tulus, hal itu tidak bermakna. Berikut ini adalah tiga hal yang harus diterapkan ketika meminta maaf:

1. Kenali hubungan Anda dengan orang tersebut. Kesadaran mengenai seberapa penting arti persahabatan, persaudaraan atau sebuah kekeluargaan akan memengaruhi seberapa besar permintaan maaf Anda.

2. Ekspresikan penyesalan. Ketika Anda menyatakan menyesal atas ucapan atau perbuatan yang dilakukan, tunjukkan kasih sayang dan empati. Anda tahu perbuatan Anda telah menyakiti seseorang. Maka, tunjukkan tanggung jawab dengan memperlihatkan kepada orang itu bahwa Anda menyadari kesalahan tersebut. Selain itu, pastikan Anda tidak balik menyalahkan orang itu dengan satu dan lain cara. Hindari kata ?tapi? dan jangan bersikap defensif.

3. Cari obat penyembuh luka sebagai penebus kesalahan Anda. Setelah meminta maaf, bersabarlah menanti responsnya. Memang lebih mudah apabila orang tersebut segera menerima permintaan maaf tersebut, tapi hal itu tidak selalu terjadi. Jangan menekan orang itu karena Anda hanya akan menyulut kembali bara permusuhan.