Tidak hanya manusia yang membutuhkan makam atau peristirahatan terakhir, pesawat-pesawat terbang ternyata juga membutuhkan tempat pemakaman.

Amerika Serikat adalah sebuah negara maju dan kaya, dengan anggaran militer nya terbesar di dunia. Salah satu alutsista terbesar mereka adalah pesawat terbang, militer AS sangat dikenal memiliki puluhan ribu pesawat tempur dan pesawat kargo untuk kegiatan militer nya. Sejak Perang Dunia II sampai generasi terbaru terus saja diproduksi sehingga populasi pesawat tempur AS makin bertambah.

Karena ambang batas jam terbang sebuah pesawat, puluhan ribu pesawat tempur tersebut tidak bisa dipakai lagi dan terpaksa dipensiunkan, bukan berarti sudah rusak atau tidak bisa terbang lagi malah hampir semuanya masih bisa dan layak terbang.

Lalu kemanakah ribuan pesawat tempur yang sudah pensiun itu dimakamkan?

Untuk menyimpan puluhan ribu pesawat tempur yang sudah tidak dioperasikan lagi, AS telah memiliki kuburan massal pesawat di kawasan yang dikenal nama Boneyard.

Salah satu kawasan yang khusus untuk menyimpan pesawat-pesawat tempur yang sudah pensiun itu adalah Gurun Tuscon, di Arizona.

Kawasan seluas puluhan ribu hektar itu berisi lebih dari 4000 pesawat bekas dan jenisnya mulai dari pesawat-pesawat tempur era PD II hingga jet tempur generasi keempat.

Untuk pesawat-pesawat yang sudah tidak layak pakai akan dihancurkan atau di-scrap dan menjadi bahan baku industri tertentu, misalnya otomotif.

Semua pesawat tempur yang disimpan di Gurun Tuscon selalu dalam kondisi baik karena cuacanya panas dan kering sehingga bisa terhindar dari korosi.

Tanah di Tuscon juga selalu kering, seperti ketika ada pesawat yang sedang terbang dan ingin mendarat di landasan sekitar Boneyard tidak memunculkan debu.

Namun untuk menjaga agar komponen-komponen vital pesawat-pesawat tempur itu terawat baik, khusus untuk mesin, sistem persenjataan, dan komponen penting lainnya dicopot dan disimpan.

Komponen-komponen tersebut kemudian dipasang di pesawat-pesawat tempur sejenis yang masih beroperasi dan ada pembelinya.

Omset orderdil dan suku cadang copotan untuk dipasang di pesawat-pesawat tempur yang akan dijual itu tiap tahunnya ternyata sungguh sangat luar biasa karena mencapai angka 550 juta dollar AS (setara Rp7,3 triliun).

Banyak orang juga sering berkunjung ke Boneyard tapi bukan untuk ziarah. Melainkan para Pelancong itu adalah penggemar berat pesawat yang ingin melihat pesawat-pesawat tempur kesukaannya.