Kota Medan memiliki populasi yang lebih besar dibandingkan kota Makassar. Populasi kota Medan pada tahun 2015 tercatat 2.210.624 jiwa. Sementara populasi kota Makassar pada tahun yang sama adalah 1.629.849. Dari segi luas wilayah Medan juga lebih besar dibandingkan Makassar. Luas wilayah kota Medan sekitar 265,1 kilometer persegi, sedangkan luas wilayah kota Makassar adalah sekitar 199,26 kilometer persegi.

Pada tahun 2014, PDRB (Produk Domestik Regional Bruto) kota Medan tercatat 147,33 triliun. Lebih besar dibandingkan PDRB kota Makassar ditahun yang sama, yaitu 100,03 triliun. Sementara untuk PDRB per kapita, antara kota Medan dan Makassar tidak jauh berbeda. PDRB per kapita kota Medan tercatat 67,24 juta sedangkan PDRB per kapita kota Makassar 69,99 juta.

Layaknya kota-kota metropolitan lainnya, perekonomian Medan dan Makassar sama-sama bertumpu pada sektor perdagangan dan jasa.

Kota Medan dan Makassar sama telah memiliki jalan tol. Kota Medan memiliki satu ruas jalan tol yang diberi nama Jalan Tol Belmera (Belawan-Medan-Tanjung Morowa). Tol tersebut memiliki panjang 34,4 kilometer. Sementara kota Makassar memiliki jalan tol dengan panjang 11,57 kilometer. Jalan tol tersebut menghubungkan kota Makassar dengan Bandara Internasional Sultan Hasanudin.

Bicara soal bandara, Medan dan Makassar sama-sama memiliki bandara yang Megah. Medan memiliki bandara yang bernama Bandara Internasional Kualanamu. Sementara Makassar seperti yang perna disebutkan sebelumnya, memiliki bandara yang bernama Bandara Internasional Sultan Hasanuddin. Kedua bandara tersebut masuk dalam daftar 10 bandara tersibuk di Indonesia. Bandara Internasional Kualanamu melayani 7.737.551 penumpang pada tahun 2014 dan menjadi bandara tersibuk ke-6 di Indonesia. Sementara Bandara Internasional Sultan Hasanuddin merupakan bandara tersibuk ke-4 di Indonesia dengan melayani 8.417.743 penumpang pada tahun 2014.

Medan unggul dalam hal infrastruktur yang berkaitan dengan kereta api. Saat ini Medan telah memiliki beberapa jalur kereta api yang menbubungkan kota Medan dengan kota-kota sekitarnya seperti Binjai, Tebing Tinggi, Siantar dan Tanjungbalai. Medan juga memiliki kereta api yang menghubungkan kota Medan dengan bandara Kualanamu. Ini merupakan satu-satunya kereta bandara yang ada di Indonesia. Sementara kota Makassar baru sedang membangun satu jalur kereta api yang menghubungkan kota Makassar dan dengan kota Parepare. Jalur kereta api tersebut ditargetkan dapat beroperasi sekitar tahun 2018-2019.

Dari segi panataan kota, Medan dan Makassar boleh dibilang sebagai salah satu yang terbaik di Indonesia. Kota Medan memiliki zonasi yanag cukup baik antara pusat bisnis dengan pemukiman penduduk, sehingga tidak terjadi campur aduk. Selain itu, pola jaringan jalan di kota Medan berbentuk grid. Hal yang jarang dijumpai dari kota-kota di Indonesia. Bagi anda yang pertama kali berkunjung ke kota Medan pasti akan dibuat bingung karena akan menjumpai banyak persimpangan dengan ciri-ciri yang hampir sama.

Hal serupa juga dapat dijumpai dari kota Makassar. Bedanya kota Makassar mengusung konsep waterfront city. Jadi, kota Makassar memiliki pusat kota yang berdekatan dengan area pantai. Bisa dibilang kalau Makassar merupakan kota dengan konsep waterfront city terbaik di Indonesia saat ini. Di Makassar, kita akan dengan mudah menemukan pusat bisnis, komersil, perhotelan dan pusat rekreasi yang berdekatan dengan bibir pantai.