Midfielder Chelsea John Obi Mikel mengungkapkan bagaimana Antonio Conte memiliki peran penting mempertahankan kapten John Terry di Stamford Bridge.

Terry, yang sudah membela the Blues sejak di tim junior dan melakoni lebih dari 700 penampilan di tim utama, tampak akan meninggalkan klub ketika pembicaraan kontrak baru mengemui jalan buntu, sebelum akhirnya menandatangani kesepakatan anyar pada Mei.

Andai Terry benar-benar hengkang, Mikel bakal menjadi pemain terlama di klub London barat tersebut, mengingat ia didatangkan pada 2006 dari Lyn. Namun, kapten timnas Nigeria ini senang Terry dan Conte akhirnya mencapai kesepakatan kontrak.

“Saya pikir Conte memainkan peran besar dalam kontrak yang JT dapatkan,” kata Mikel kepada Goal.

“Saya pikir jika JT bilang tidak, maka saya tidak berpikir klub melakukan itu [memperpanjang kontrak], tapi menurut saya fans ada di belakang JT dan sangat ingin ia bertahan.

“Ia seoarang pemimpin, ia kapten dan fans sangat berpikir dengan JT kami memiliki kans lebih baik memenangkan trofi lagi. Saya pikir semua oang bersama-sama fans, Antonio dan petinggi melakukan tugas masif untuk meyakinkan John tetap tinggal.

“Saya pikir JT akan di Chelsea selamanya, jadi saya selalu mendoakan yang terbaik, bahkan saat ia pensiun, saya pikir ia akan selalu terlibat dengan klub sepakbola ini.”