Antonio Conte mengungkapkan rasa senangnya terkait keputusan Oscar yang memilih bertahan di Chelsea, padahal di musim panas kemarin ia diminati Internazionale.

Gelandang 25 tahun itu selalu diandalkan Conte di empat pertandingan awal Liga Primer Inggris, dengan ia mengisi peran Cesc Fabregas yang harus bersabar untuk mendapatkan tempatnya.

Meski di musim lalu mendapati kampanye yang sulit, Oscar mampu meyakinkan Conte untuk menjadi pemain andalan, dan juru taktik asal Italia itu juga melihat sang gelandang sebagai bagian penting dari rencananya.

“Ya, tentu saja,” kata Conte ketika ditanya soal perasaannya terkait keberhasilan Chelsea mempertahankan servis Oscar, jelang laga melawan Liverpool di Stamford Bridge pada Sabtu (17/9) dini hari WIB.

“Ada banyak spekulasi dari Italia, tentunya, namun saya sangat senang bisa memilikinya dan ia memutuskan bertahan. Dia ada dalam rencana saya, dalam rencana Chelsea.”

Inter sempat membuka kemungkinan mendaratkan Oscar, namun Conte menginginkannya bertahan, yang pada akhirnya membuat raksasa Italia itu beralih merekrut Joao Mario dari Sporting CP.

Oscar sendiri tampil impresif saat bermain lebih ke dalam di bawah arahan Conte, dan mantan pelatih Azzurri itu meyakini gelandangnya tersebut bisa memainkan peranan kunci untuk meningkatkan pertahanan The Blues.

“Musim lalu Chelsea kebobolan 55 gol,” lanjut Conte. “Kini, kami menemukan racikan yang pas untuk situasi bertahan dan menyerang. Oscar adalah pemain bagus, memiliki teknik hebat, dan ia bisa memainkan dua aspek: menyerang dan bertahan.

“Saya memintanya untuk terus fokus ke pertandingan, untuk tetap dalam permainan. Dia adalah pemain penting bagi Chelsea: dia memiliki umpan bagus, tekniknya juga bagus. Dia juga bisa mencetak gol. Dia punya insting yang tajam.

“Saya selalu punya keyakinan bahwa tim ini butuh keseimbangan yang bagus ketika memiliki bola dan, lebih dari itu semua, ketika tidak menguasai bola.”