Menurut catatan legenda sejarah Jepang, almarhum Kaisar Hirohito adalah kaisar ke-124 bangsa itu. Ia memegang tampuk pemerintahan tertinggi di Jepang sejak tahun 1921. Di masa pemerintahannya yang cukup panjang itu, ada banyak sekali peristiwa terjadi, antara lain Perang Dunia II yang menghancurkan Jepang. Tetapi yang menarik dari kehidupan sang Kaisar adalah kehidupan rumah-tangganya.

Bulan juni 1919, istana mengumumkan bahwa calon istri Hirohito adalah Nagako, yang berasal dari keluarga bangsawan Pangeran Kuniyoshi. Lima tahun kemudian yaitu pada tahun 1924, mereka menikah dengan segala kemeriahan dan kemegahan .
Dengan mereka menikah itu diharapkan kelangsungan garis kekaisaran dapat terus berlanjut melalui anak laki-laki pewaris tahta kelak.
Dalam tradisi Jepang, sejak zaman Meiji, kaum wanita tidak diperkenankan menjabat sebagai pemimpin pemerintahan, jadi semua lapisan masyarakat sangat menginginkan adanya seorang putra mahkota Jepang dari pernikahan Kaisar Hirohito dan Ratu Nagako. Namun Ratu Nagako justru empat kali berturut-turut melahirkan anak perempuan. Anak kedua bahkan sakit-sakitan dan meninggal waktu masih bayi . Para pejabat istana mulai prihatin apakah Jepang akan mendapatkan seorang putra mahkota?

Menurut tradisi Jepang, yang penting adalah sang bapak, siapa ibunya tidak terlalu dipersoalkan, apakah permaisuri atau selir, asal dapat memberi keturunan anak laki-laki. Karena itu dimulai serentetan usaha untuk membujuk Kaisar Hirohito mengambil selir, bahkan Kepala Rumah Tangga Istana memberikan beberapa foto wanita yang dianggap cocok sebagai selir kaisar. Berkali-kali istana mengadakan pesta yang khusus mengundang wanita dengan harapan mungkin ada yang dapat merayu kaisar. Tetapi semua usaha itu sama sekali tidak ditanggapi kaisar. Kaisar Hirohito tetap setia kepada ratunya. Ia berkata bahwa ia sama sekali tidak ingin menodai kesucian perkimpoian mereka . Sekali ia sudah memilih Ratu Nagako sebagai istrinya, ia akan tetap setia kepadanya . Bahkan Kaisar Hirohito menegaskan, apabila ia tetap tidak mempunyai anak laki-laki, saudaranya pangeran Chichibu bisa saja dinobatkan sebagai kaisar. Dengan keteguhan hati seperti itu, Kaisar Hirohito menolak setiap bujukan untuk mengambil selir.

Akhirnya kesetian itu membawa buah menggembirakan. Sang ratu melahirkan anaknya yang kelima, seorang putra, yang bernama Akihito.