Jakarta, CNN Indonesia -- Halloween adalah representasi sejarah yang kaya dengan budaya. Tidak seperti yang dikira, perayaan ini bukanlah perayaan iblis atau neraka. Halloween adalah perpaduan dari perayaan yang menandai berakhirnya musim tanam, dan mengumumkan kedatangan musim dingin sebagai tradisi rakyat. Halloween atau Hallowe'en merupakan tradisi perayaan malam tanggal 31 Oktober.

Acara ini terutama dirayakan di Amerika Serikat, tapi Irlandia adalah tempat tradisi Halloween berasal. Orang Irlandia yang perpindah ke Amerika Utara menyebarkan tradisi hantu-hantuan tersebut, yang kini bahkan seluruh dunia pun ikut merayakan eforia Halloween.

Dari mana tradisi Halloween bermula? Sedikit catatan kuno yang terpisah-pisah, membuat sejarah tersebut tidak sepenuhnya dipahami. Namun seperti dilaporkan dari laman Livescience, perayaan ini diawali dari festival Samhain, dari bahasa Irlandia kuno samain, yang berarti summer's end atau akhir musim panas. Festival Samain dirayakan oleh orang Kelt atau Celtic sebutan bagi suku bangsa Eropa Tengah, pada zaman kuno.

Ini adalah festival yang merupakan perayaan akhir musim panen dalam kebudayaan bangsa kuno Gael di Eropa Barat. Kadang festival ini disebut juga dengan Tahun Baru Kelt.

Orang Kelt adalah kaum penganut paganisme, secara turun-temurun mereka menggunakan kesempatan festival untuk menyembelih hewan ternak, dan menimbun makanan untuk persiapan musim dingin.

Bangsa Gael kuno percaya, tanggal 31 Oktober pembatas dunia orang mati dan dunia orang hidup menjadi terbuka. Orang yang telah meninggal akan membahayakan mereka yang masih tinggal di dunia.

Orang yang telah meninggal dianggap dapat membawa penyakit dan merusak panen. Saat merayakan festival, alkisah orang Gael menyalakan api unggun untuk membakar tulang-tulang dari hewan setelah mereka sembelih.

Mereka mengenakan kostum dan topeng, dan berpura-pura menjadi arwah jahat, atau berusaha berdamai dengan mereka.

"Mereka meyakini ada saat-saat ketika roh mati akan menyeberang ke dunia lain," kata ahli cerita rakyat John Santino. Saat-saat transisi ke dunia selalu dianggap istimewa dan gaib, ucap Santino menambahkan.

Menurutnya, Halloween menyediakan sebuah cara aman untuk bermain dengan konsep kematian. Orang-orang berpakaian seperti orang mati yang hidup, dan batu nisan palsu menghiasi halaman depan rumah mereka.

Namun menurut Nicholas Rogers, profesor sejarah di Universitas York di Toronto dan penulis Halloween: From Pagan Ritual to Party Night, "Tidak ada bukti kuat bahwa perayaan Samhain secara khusus ditujukan kepada orang mati atau pada pemujaan leluhur.

"Menurut kisah-kisah kuno, Samhain adalah waktu ketika suku-suku asli membayar upeti kepada penakluk mereka," kata Rogers seperti tertulis dalam bukunya.

Perayaan Samhain sedikit sekali mengungkap hal tentang kematian atau kejahatan. Festival itu lebih tentang perubahan musim dan persiapan kelahiran kembali alam, yaitu saat musim panas berubah menjadi musim dingin.

Meski begitu, keterkaitan langsung antara Halloween dan Samhain tidak pernah terbukti. Banyak peneliti percaya, All Saints' Day atau All Hallows' Mass, yang dirayakan pada 1 November, dengan Samhain berdekatan di kalender, mereka memengaruhi satu sama lain.

Kemudian, digabungkan menjadi perayaan yang kini disebut dengan Halloween. Halloween merupakan kependekan dari All Hallow's Even. Artinya, malam sebelum hari raya All Hallow yang sekarang disebut dengan All Saints Holy Day.