Planet Terpanas Di Jagad Raya
Dalam usaha perburuan planet-planet di luar
tata surya kita, para peneliti menemukan
planet yang dianggap paling panas. Planet
bernama WASP-12b itu menyala dalam suhu
2.200 derajat Celcius, dan mengorbit
bintangnya lebih cepat dan lebih dekat
dibanding planet lain.
Foto: Ilustrasi Planet Asing
Planet tersebut mengitari bintangnya dalam
sehari. Sebagai perbandingan, planet di tata
surya kita yang paling cepat mengorbit
Matahari adalah Merkurius, yang mengorbit
Matahari sekali dalam 88 hari.
Untuk mencapai waktu orbit sedemikian cepat,
planet itu berada sangat dekat dengan
bintangnya, dengan jarak sekitar 3,4 juta
kilometer atau hanya 2 persen dari jarak Bumi
ke Matahari.
“WASP-12b adalah benda langit yang menarik
karena ia memiliki waktu putar terpendek
sekaligus menjadi planet terpanas,” kata Don
Pollacco dari Queen’s University di Irlandia
Utara, yang merupakan salah satu peneliti
proyek SuperWASP (Super Wide Angle Search
for Planets).
WASP-12b adalah planet gas, sekitar 1,5 kali
massa Jupiter dan ukurannya hampir dua kali
lipatnya. Planet yang mengelilingi sebuah
bintang sejauh 870 tahun cahaya dari Bumi ini
penting terutama karena memberi gambaran
sedekat apa jarak sebuah planet dengan tanpa
menjadi hancur.
“Ada batasan jarak karena semakin dekat
sebuah planet terhadap bintangnya, pengaruh
radiasinya makin kuat dan dalam satu titik,
planet tersebut akan hancur mendidih karena
panas bintangnya,” ujar Pollacco. “Sebelumnya,
orang-orang menduga sebagai sesuatu yang
mustahil sebuah planet bisa memutari
bintangnya dalam sehari dan bisa sedekat itu.”
Planet ini juga sedemikian panas sehingga
suhunya mirip dengan suhu beberapa bintang.
Walau begitu, ia bukanlah sebuah bintang
karena massanya tidak cukup besar untuk
menghasilkan reaksi panasnuklir yang menjadi
ciri sebuah bintang.
Sumber : Kompas