Pemerintah saat ini masih terus mengembangkan energi alternatif yang
dapat digunakan untuk menggantikan bahan bakar. Padahal, pemerintah
tidak perlu mencari jauh-jauh.


Ketua Yayasan Masarang, Willie Smits, mengatakan pohon aren
sebenarnya bisa digunakan sebagai alternatif bahan bakar. Menurutnya,
pohon aren merupakan pohon yang memiliki manfaat dari ujung akar hingga
pucuk daun.


"Pohon aren ini pohon ajaib, kaya manfaat bagi manusia, bahkan orang
yang mengonsumsi gula aren akan hidup lebih lama daripada mereka yang
mengonsumsi gula tebu," tutur dia di Jakarta.


Selama bertahun-tahun melakukan penelitian di Sulawesi Utara dan
wilayah yang banyak ditumbuhin pohon aren, ternyata banyak sebagian
masyarakat yang belum memanfaatkannya. "Penelitian saya menunjukkan
tidak ada pohon yang dapat menghasilkan jumlah bahan bakar alternatif
lebih produktif dari pohon aren," ucapnya.


Selain itu, pohon aren juga dapat dimanfaatkan sebagai pemanis. Dia
melanjutkan, jika menggunakan gula aren, maka dalam jangka waktu dua
tahun Indonesia tidak akan perlu lagi mengimpor gula. "Saya yakin pohon
aren adalah pohon emas yang bisa mengangkat taraf hidup masyarakat
kita," katanya.


Di sisi lain, pohon aren juga dapat mencegah tanah longsor, bahkan
pada lahan yang benar-benar curam. "Serat ijuk berkualitas dari pohon
aren juga banyak dipergunakan untuk berbagai hal, termasuk pembuatan jok
mobil mewah dari Eropa," imbuhnya.


Smits berpendapat, ada sekitar delapan provinsi yang memeliki gula
palem berlimpah namun tidak dimanfaatkan. Untuk itu ia merancang membuat
prototipe dan mematenkan Village Hub.


"Sebuah pabrik mini terpadu untuk tingkat desa yang tidak hanya
mengolah hasil pohon area tapi menghasilkan berbagai fasilitas
infrastruktur yang dibutuhkan masyarakat daerah terpencil," pungkasnya.
(bn)

sumber