Lazimnya, satelit dikembangkan oleh para ahli pada badan ruang angkasa atau ahli antariksa. Tapi, bagaimana jika siswa sekolah yang mengembangkan satelit khusus di ruang angkasa.
Siswa pun kini bisa mengirimkan satelit besutan mereka. Seperti yang dilakukan Siswa SMA Thomas Jefferson for Science and Technology, Alexandria, AS, boleh jadi jadi parameter.

Sebab siswa menengah itu telah menghasilkan sebuah satelit mini yang diluncurkan ke ruang angkasa. Hebatnya, lagi satelit itu bersanding dengan satelit mini lain besutan NASA.

Dilansir Space.com, 21 November 2013, satelit besutan siswa itu, TJ3Sat diluncurkan oleh badan ruang angkasa militer AS, Operationally Responsive Space (ORS-3) dari Fasilitas Penerbangan Wallops NASA di Pulau Wallops, AS.

TJ3Sat adalah proyek antara Thomas Jefferson High School for Science and Technology, Orbital dan mitra industri lain untuk merancang dan membangun sebuah CubeSat untuk meningkatkan minat teknologi kedirgantaraan, sebagai bagian dari NASA's Educational Launch of NanoSatellites (ELaNa) program. TJ3Sat akan menjadi satelit pertama yang dibangun oleh siswa SMA yang mengorbit Bumi saat diluncurkan dari NASA Wallops Fasilitas Penerbangan pada Orbital Minotaur I roket. Info Satelit

Misi utama TJ3Sat adalah untuk menyediakan sumber daya pendidikan untuk lembaga pendidikan K-12 lainnya dan bunga asuh di ruang angkasa melalui desain yang sukses dan penerbangan dari CubeSat a. Program ini dimulai pada bulan Desember 2006 dan diluncurkan adalah puncak dari hampir 7 tahun kerja oleh lebih dari 50 siswa TJ. Orbital mendanai pembelian hardware satelit dan karyawan membimbing para siswa untuk memberikan dukungan teknik. Perusahaan juga membuat perangkat lunak dan perangkat keras fasilitas pengujian yang tersedia untuk proyek tersebut.

Melalui roket peluncur, Orbital Sciences Minotaur 1, satelit TJ3Sat menumpang bersama dengan 27 satelit mini lain termasuk PhoneSat, satelit besutan NASA.

Sementara muatan utama roket itu yakni satelit STPSat-3 milik Angkatan Udara AS.

Satelit mini yang diluncurkan itu bekerja dengan sebuah ponsel pintar di dalamnya. Meski kecil, satelit mini tersebut tetap berdaya kuat, dilengkapi dengan kemampuan proses cepat, sensor, mampu menerima GPS dan kamera resolusi tinggi.

Satelit dengan mesin ponsel pintar ini juga berbiaya rendah dan bisa memangkas ruang menjadi lebih simpel.

Pejabat Orbital Science menyebutkan, ukuran satelit besutan SMA itu pun cukup kecil, hanya 10x10x12 cm dengan bobot 0,89 kilogram.

Mengingat satelit TJ3Sat mengorbiti Bumi, para siswa dan pengguna radio amatir di Bumi bisa bertukar data dengan satelit ini. Sebab, TJ3Sat dilengkapi phonetic vioce synthesizer, yang mampu mengubah teks ke suara dan mengirimkan kembali suara tersebut ke Bumi melalui frekuensi radio. Pejabat Orbital menambahkan, data tersedia untuk publik.

Performance :
Orbit: 500 km, 40.5° inclination
Dimension: 10 x 10 x 11 cm (3.9 x 3.9 x 4.5 in)
Launch mass: 0.89 kg (2.0 lbs)
Solar Arrays: Body mounted solar cells, >3W avg.
Stabilization: Uncontrolled
Mission Life: 6 months (2-4 year orbit lifetime)

Status :
Wallops Flight Facility (WFF), Virginia