Bima Sakti (dalam bahasa Inggris Milky Way, yang berasal dari bahasa Latin Via Lactea, diambil lagi dari bahasa YunaniΓαλαξίας Galaxias yang berarti "susu") adalah galaksi spiral yang besar termasuk dalam tipe Hubble SBbc dengan total masa sekitar massa matahari, yang memiliki 200-400 miliar bintang dengan diameter 100.000 tahun cahaya dan ketebalan 1000 tahun cahaya.[1] Jarak antara matahari dan pusat galaksi diperkirakan 27.700 tahun cahaya. Di dalam galaksi bimasakti terdapat sistem Tata Surya, yang didalamnya terdapat planet Bumi tempat kita tinggal. Diduga di pusat galaksi bersemayam lubang hitamsupermasif (black hole). Sagitarius A dianggap sebagai lokasi lubang hitam supermasif ini. Tata surya kita memerlukan waktu 225–250 juta tahun untuk menyelesaikan satu orbit, jadi telah 20–25 kali mengitari pusat galaksi dari sejak saat terbentuknya.Kecepatan orbit tata surya adalah 217 km/d.
Di dalam bahasa Indonesia, istilah "Bimasakti" berasal dari tokoh berkulit hitam dalam pewayangan, yaitu Bima. Istilah ini muncul karena orang Jawa kuno melihatnya susunan bintang-bintang yang tersebar di angkasa jika dihubungkan dan ditarik garis akan membentuk gambar Bima dililit ular naga maka disebutlah "Bimasakti". Sementara itu, masyarakat Barat menyebutnya "milky way" sebab mereka melihatnya sebagai pita kabut bercahaya putih yang membentang pada bola langit. Pita kabut atau "aura" cemerlang ini sebenarnya adalah kumpulan jutaan bintang dan juga sevolume besar debu dan gas yang terletak di piringan/bidang galaksi. Pita ini tampak paling terang di sekitar rasi Sagitarius, dan lokasi tersebut memang diyakini sebagai pusat galaksi.
Diperkirakan ada 4 spiral utama dan 2 yang lebih kecil yang bermula dari tengah galaksi. Dan dinamakan sebagai berikut:
• Lengan Norma
• Lengan Scutum-Crux
• Lengan Sagitarius
• Lengan Orion atau Lengan Lokal
• Lengan Perseus
• Lengan Cygnus atau Lengan Luar
Dimensi[
Cakram bintang Bima Sakti kira kira berdiameter 100.000 tahun cahaya (9.5×10^17 km), dan diperkirakan rata rata mempunyai ketebalan 1000 tahun cahaya (9.5×10^15 km). Bima Sakti diestimasikan mempunyai setidaknya 200 miliar bintang[2] dan mungkin hingga 400 miliar bintang[3]. Angka pastinya tergantung dari jumlah bintang bermassa rendah, yang sangat sulit dipastikan. Melebihi bagian cakram bintang, terletak piringan gas yang lebih tebal. Observasi terakhir mengindikasikan bahwa piringan gas Bima Sakti mempunyai ketebalan sekitar 12.000 tahun cahaya (1.1×1017 km) - sebesar dua kali nilai yang diterima sebelumnya. Sebagai panduan ukuran fisik Bima Sakti, sebagai misal kalau diameternya dijadikan 100 m, Tata Surya, termasuk awan oort, akan berukuran tidak lebih dari 1 mm.
Cahaya galaksi memancar lebih jauh, tapi ini dibatasi oleh orbit dari dua satelit Bima Sakti yaitu Awan Magellan Besar dan Kecil (the Large and the Small Magellanic Clouds), yang memiliki perigalacticon kurang lebih 180.000 tahun cahaya (1.7×1018 km). Pada jarak ini dan lebih jauh selanjutnya, orbit-orbit dari obyek sekitar akan didisrupsi oleh awan magelan, dan obyek obyek itu kemungkinan besar akan terhempas keluar dari Bima Sakti.
Perhitungan terakhir oleh teleskop Very Long Baseline Array (VLBA) menunjukkan bahwa ukuran Bima Saki adalah lebih besar dari yang diketahui sebelumnya. Ukuran Bima Sakti terakhir sekarang dipercaya adalah mirip seperti tetangga galaksi terdekat, galaksi Andromeda. Dengan menggunakan VLBA untuk mengukur geseran daerah formasi bintang-bintang yang terletak jauh ketika bumi sedang mengorbit di posisi yang berlawanan dari matahari, para ilmuwan dapat mengukur jarak dari berbagai daerah itu dengan assumsi yang lebih sedikit dari usaha pengukuran sebelumnya. Estimasi kecepatan rotasi terbaru dan lebih akurat (yang kemudian menunjukan dark matter yang terkandung di dalam galaksi) adalah 914,000 km/jam. Nilai ini jauh lebih tinggi dari nilai umum sebelumnya 792,000 km/jam. Hasil ini memberi kesimpulan bahwa total masa Bima Sakti adalah sekitar 3 triliun bintang, atau kira kira 50% lebih besar dari perkiraan sebelumnya.
SUMBER

Untuk pertama kalinya dalam sejarah, sebuah wahana buatan manusia, Voyager 1, meninggalkan sistem tata surya dan terbang melintasi ruang antarbintang. Informasi itu terungkap usai analisa data terbaru oleh ilmuwan NASA.
Wahana nirawak, "Voyager 1" dipastikan telah meninggalkan sistem tata surya. Kabar tersebut muncul di majalah ilmiah, "Science" yang mengutip peneliti AS, Donald Gurnett dari Universitas Iowa. "Sekarang, setelah kami memiliki data yang lebih akurat. Ini adalah langkah historis manusia di ruang antarbintang," kata ilmuwan NASA, Edward Stone yang juga terlibat dalam proyek Voyager.
Dugaan yang muncul sebelumnya bahwa wahana tersebut sudah memasuki ruang antarbintang, selama ini ditampik oleh NASA. Kelompok Ilmuwan yang terlibat dalam proyek Voyager mengaku butuh waktu untuk menganalisa data-data observasi yang ada.
Menurut NASA, Voyager 1 kemungkinan besar sudah meninggalkan sistem tata surya sejak Agustus 2012. Jumlah partikel surya yang dicatat oleh Voyager pada 25 Agustus 2012 tiba-tiba anjlok sebanyak 1000 kali lipat. Saat yang bersamaan partikel ruang antarbintang meningkat sebanyak 10 persen.
Buat para ilmuwan, data-data tersebut adalah bukti yang solid keberadaan Voyager 1 di ruang antarbintang.
Voyager 1 diluncurkan pada 5 September 1977 dan dilengkapi teknologi termutakhir saat itu seperti kamera, sensor, detektor dan sebuah komputer dengan kapasitas penyimpanan sebesar 68 kilobyte. Rencananya Voyager 1 dan saudara kembarnya Voyager 2 yang diluncurkan dua minggu lebih awal, akan mengarungi ruang angkasa selama lima tahun.
Kedua wahana nirawak itu terutama ditugaskan mengumpulkan informasi di sekitar planet Jupiter dan Saturnus beserta bulan-bulan yang mengorbit di kedua benda langit tersebut. Ketika misi keduanya selesai, tim peneliti memutuskan melanjutkan perjalanan Voyager 1.
Voyager 1 digerakkan oleh pembangkit termolistrik radioisotop yang mengubah energi termo menjadi listrik. 1979 wahana ini mengitari Jupiter, setahun kemudian ia tiba di Saturnus dan mengirimkan gambar detail ke stasiun bumi. Kedua wahana juga mengirimkan foto planet-planet terluar di sistem tata surya.
Saat ini Voyager 1 melaju dengan kecepatan 60.000 kilometer per jam. Jarak yang terlampau jauh membuat komunikasi antara wahana dengan bumi mengalami keterlambatan selama 17 jam. Sementara Voyager 2 yang terbang lebih lambat saat ini berjarak 15 miliar Kilometer dari bumi. Voyager 1 diperkirakan masih bisa mengirimkan informasi hingga 2025. Setelahnya wahana ini akan terbang tanpa mesin dan baru akan mengorbit bintang terdekat dalam waktu 38.000 tahun, sebuah bintang lemah dengan nomor katalog AC+79 3888 yang terletak di rasi bintang beruang.
rzn/ek (dpa/ap/rtr)

SUMBER

Alangkah cakepnya kalo ada yang ngelempar