Semua orang pasti sudah tahu tentang Albino yaitu kelainan pigmen yang menyebabkan sekujur tubuh pengidap kelihatan putih. Namun bagaimana dengan dengan Melanisme?
Melanisme bisa dibilang lawan dari Albino, jika penderita kelihatan Putih maka kebalikannya penderita Melanisme kelihatan sangat hitam.
Kata 'Melanisme' berasal dari bahasa Yunani : μελανός , yang berarti pigmen hitam. Penyakit Melanisme merupakan perkembangan pigmen hitam yang pesat sehingga tubuh kelihatan sangat hitam.


Albino sering sekali terlihat pada manusia maupun hewan namun Melanism lebih sering terlihat pada hewan, jarang manusia yang menderita penyakit ini.
Melanisme atau melanosis pada manusia terjadi di organ tertentu. Misalnya, melanosis coli mengacu pada peningkatan pigmentasi pada lapisan usus besar. Ini sebenarnya karena penggunaan berlebihan obat pencahar dan merupakan sedikit keliru karena tidak disebabkan meningkatnya pigmen melanin, melainkan, lipofuscin dalam makrofag.

Penyakit ini justru memberikan keuntungan bagi hewan pengidapnya, seperti pada studi yang dilaporkan dalam New Scientist majalah pada tahun 2003 juga menyatakan bahwa Melanisme resesif-gen terkait dengan ketahanan terhadap penyakit daripada ketinggian. Kucing melanistik mungkin memiliki ketahanan yang lebih baik terhadap penyakit dari kucing dengan mantel warna "normal". Ini akan menjelaskan mengapa Melanisme resesif tetap ketika individu melanistik dirugikan karena mereka kurang berkamuflase di daerah terbuka.

Melanisme terkait dengan proses adaptasi disebut adaptif. Paling umum, individu gelap menjadi bugar untuk bertahan hidup dan bereproduksi dalam lingkungan mereka karena mereka disamarkan baik. Hal ini membuat beberapa spesies predator kurang mencolok, sementara yang lain seperti macan kumbang hitam menggunakannya sebagai keuntungan berburu mencari makan pada malam hari.

Melanin memiliki beberapa peran fisiologis dalam menjaga kesehatan, seperti sintesis vitamin D . Melanin adalah penentu utama dari tingkat pigmentasi kulit dan melindungi tubuh dari berbahaya radiasi ultraviolet . Sintesis 1,25-dihydroxyvitamin D 3 di kulit, bagaimanapun, tergantung pada ultraviolet B cahaya. Kulit sangat berpigmen, ke tingkat yang ditemukan pada orang-orang Afrika asal, abrogates hampir semua ultraviolet-induced 1,25 - (OH) 2 D 3 sintesis. Banyak model hewan dan studi klinis telah menggarisbawahi peran penting dari vitamin D sebagai modulator dari proses yang berbeda dari sistem kekebalan tubuh . Bukti menunjukkan bahwa konsentrasi serum 1,25 - (OH) 2 D 3 dan prevalensi penyakit autoimun . pada populasi tertentu yang terkait dengan lintang di mana penduduk yang berada