Maskapai swasta terbesar di Indonesia, Lion Air, kembali memecahkan rekor dunia dalam kontrak pembelian pesawat. Kali ini, Lion meneken kontrak pembelian 234 unit Airbus yang terdiri dari 109 jenis A320neo, 65 unit A321neo dan 60 unit S320ceo senilai USD 24 miliar.

Kontrak pembelian Airbus diteken Presiden Direktur Lion Air, Rusdi Kirana dan CEO Airbus, Fabrice Bregier di Palais de l'Elysee, Istana Presiden Perancis di Paris, Senin (18/3) siang waktu setempat. Penandatanganan kontrak pembelian Airbus itu juga disaksikan Presiden Prancis Francois Gerard Georges Nicolas Hollande dan Dubes Indonesia untuk Perancis, Monaco dan Andorra, Rezlan Ishar Jenie. Hadir pula dalam kesempatan itu para menteri dan pejabat tinggi Perancis, para eksekutif Airbus, serta sekitar 1.500 undangan.

Seperti dilaporkan wartawan JPNN, Suhendro Boroma dari Paris, ini adalah kali pertama penandatangan pembelian pesawat oleh perusahaan swasta dilakukan di Istana Presiden Prancis. Sebelumnya, hanya penandatanganan pembelian pesawat (militer atau sipil) oleh pemerintah yang dilakukan di Istana Elysee.

Sebelum penandatanganan kontrak itu, Lion Air dan Airbus sudah melalui pembicaraan awal. Finalisasi kesepakatan pembelian dilakukan di Manado, Senin (11/3) pekan lalu, ketika Executive Vice President Airbus Asia, Jean Francois Laval dan Sales Contract Director Airbus Guillaume Mille, melakukan pertemuan khusus dengan Rusdi Kirana di Hotel Quality Manado.

Pertemuan antara Jean, Guillaume dan Rusdi yang awalnya dijadwalkan di Singapura, akhirnya mengalami perubahan. Sebelum direalisasikan di Manado, pertemuan untuk finalisasi kesepakatan jual-beli itu sempat diagendakan digelar di Jakarta. Namun, akhirnya Manado menjadi lokasi terakhir untuk pembicaraan kesepakatan akhir.

Rekor pembelian pesawat bukan kali pertama disandang Lion. Sebelumnya pada 18 November 2011 lalu, Lion Air juga menandatangani pembelian 230 pesawat Boeing 737 900ER senilai USD 21,3 miliar di Bali. Presiden Barack Obama yang kala itu sedang menghadiri KTT ASEAN-AS di Nusa Dua, Bali, ikut menyaksikan langsung penandatanganan pembelian pesawat yang jumlah dan nilainya memecahkan rekor pembelian di Boeing dan dunia itu. Lion adalah pengguna pertama Boeing 900ER.