Boks telepon umum di Inggris mulai terabaikan, gara-gara maraknya ponsel. Agar kotak merah tersebut tetap menarik, khususnya bagi para traveler, ratusan di antaranya telah 'disulap' menjadi perpustakaan.

Pada tahun 2002, tercatat 92.000 boks telepon umum ada di sudut-sudut kota di Inggris. Akan tetapi, angka tersebut turun drastis menjadi 51.500. Hal ini disebabkan oleh masyarakat Inggris sudah mulai beralih untuk menggunakan ponsel dan internet.

Melihat hal tersebut, sebagian warga Inggris tidak tinggal diam. Mereka bersama British Telecom (BT) mendaur ulang si kotak merah itu menjadi sebuah perpustakaan di pinggir jalan, seperti yang dikutip detikTravel dari Amusing Planet pada hari Selasa (4/9/2012). Ruangan berukuran 1x1 meter yang tadinya berisi alat komunikasi berubah menjadi rak dengan buku-buku tebal.



Daripada terbuang dan dihancurkan sia-sia, BT menjual boks telepon umum dengan harga yang sangat murah, yaitu 1 Pound atau sekitar Rp 15.000. Setelah penjualan tersebut, BT hanya mengambil telepon dan meninggalkan boks merah tersebut. Boks-boks bekas telepon umum itu nantinya bebas digunakan oleh masyarakat untuk kepentingan umum yang lebih bermanfaat.

"Yang menarik di sini adalah karena seluruh masyarakat ikut terlibat untuk ikut mengubah telepon umum yang sudah tidak terpakai menjadi suatu barang yang bermanfaat," ungkap pihak British Telecom. "Kami senang melihat kotak merah yang tua itu digunakan kembali sebagai barang yang dibutuhkan masyarakat," tambahnya.

Sejak tahun 2009, lebih dari 1.500 boks telepon telah diubah menjadi galeri seni, toko bunga, toko minuman, dan yang paling menarik adalah perpustakaan. Semua orang, termasuk wisatawan mancanegara bisa membaca buku di perpustakaan ini.

Buku-buku di perpustakaan unik ini berasal dari masyarakat sekitar. Biaya sewa dibebankan bagi pembaca tergantung lama dan buku apa yang dipinjam. Hasil dari biaya peminjaman tersebut nantinya akan dibelikan buku-buku baru yang lebih menarik agar koleksi perpustakaan makin lengkap. Bahkan tidak hanya buku yang bisa Anda baca, kaset DVD juga bisa disewa di sini. Anda tertarik?

Akan tetapi, tidak semua telepon umum di Inggris telah diubah fungsinya. BT juga masih mempertahankan beberapa telepon umum di sudut-sudut kota. Selain masih bisa digunakan dengan baik, si kotak merah juga bisa menjadi barang bersejarah di Inggris.