Manchester City berhasil memenangkan gelar Community Shield keempat mereka. Kemenangan itu mengangkat City ke peringkat enam sebagai peraih Community Shield terbanyak sepanjang masa, yang secara kebetulan di posisi yang sama dengan Chelsea.

Penantian City untuk gelar keempat tersebut terbilang sangat lama. Mereka harus menunggu sampai empat dekade sejak merebut gelar ketiga di tahun 1972.

Sebelumnya City memenangkan gelar liga musim lalu berkat kemenangan terakhir yang dramatis atas Queens Park Rangers. Itu adalah gelar pertama mereka sejak 1968.

Sejarah baru juga tercipta Di tahun 2011, saat Roberto Mancini memenangkan Piala FA yang pertama bagi City sejak tahun 1969.

Era saat ini jelas merupakan masa keemasan bagi City, klub yang telah memetik keuntungan dari investasi besar-besaran dari kepemilikan barunya.

Meski menang, pertandingan hari Minggu kemarin bukanlah hari yang benar-benar indah bagi City. Pertahanan mereka kebobolan dua kali bahkan saat lawan hanya bermain dengan 10 orang. Costel Pantilimon mengingatkan City bahwa belum ada ada pengganti yang tepat sebagai cadangan Joe Hart di mistar gawang.

Chelsea lolos ke Community Shield dengan memenangkan Piala FA Mei lalu. The Blues juga berhasil merebut trofi Liga Champions setelah melalui pertandingan-pertandingan hebat di fase knock out.

Pada jendela transfer musim panas, Chelsea melakukan investasi besar untuk membangun tim baru. Dengan biaya yang signifikan, Chelsea memboyong pemain tengah Jerman Marko Marin, pemain sayap asal Belgia Eden Hazard dan playmaker Brasil Oscar. Sementara itu, Roberto Di Matteo telah diberi kepercayaan penuh sebagai pelatih.

Akan tetapi untuk semua pengeluaran besar itu, Chelsea masih menemui kesulitan pada pertandingan-pertandingan pra-musim ini.

Kekalahan dari City hari Minggu kemarin merupakan lanjutan dari kekalahan memalukan mereka dari Brighton, sebuah klub papan tengah Championship musim lalu.

Seperti pada pertandingan-pertandingan sebelumnya, pertahanan Chelsea tampak sangat rapuh. City berhasil mencetak tiga gol dalam rentang waktu 20 menit di babak kedua, dan dalam sepertinya, mereka bisa saja mencetak lebih.

Branislav Ivanovic yang terkena kartu merah jelas merusak komposisi, namun Chelsea tidak bisa menjadikannya sebagai satu-satunya alasan.

Fernando Torres bermain bagus di depan, dan gol Ryan Bertrand memberikan optimisme bagi pendukung Chelsea.

David Luiz dan Mikel bermain buruk, tetapi tim harus bertanggung jawab bersama-sama. Lubang pada pertahanan Chelsea seharusnya menjadi perhatian serius menjelang musim baru.

Manajer Manchester City Roberto Mancini melakukan eksperimen yang menyerupai formasi 3-4-1-2 saat menghadapi Chelsea. Fitur yang paling menarik adalah tiga pemain Vincent Kompany, Pablo Zabaleta dan Stefan Savic yang ditempatkan sebagai pemain bertahan.

Strategi ini membuat City kebobolan dua gol, tetapi percobaan ini belum tantu akan menjadi startegi yang akan dipakai secara reguler untuk City musim ini.
Sebelum pertandingan Minggu kemarin, City belum melakukan penandatanganan pemain bintang pada musim panas. Tepat sebelum pertandingan dimulai, tersiar kabar City telah mendapatkan gelandang Everton Jack Rodwell.

David Silva tidak diturunkan sejak awal, tapi bisa dipastikan posisi pemain ini tidak akan tergantikan pada lini tengah Mancini. Dengan potensi pertahanan tiga orang, Mancini telah menyiapkan banyak slot untuk memainkan pemain bintangnya tersebut musim ini.

Carlos Tevez mencetak gol luar biasa untuk Manchester City pada Minggu kemarin. Tevez membuktikan dirinya telah kembali ke bentuk terbaiknya saat membantu City menjuarai Piala FA tahun 2011.

Usai ketidakpastian musim 2011-12 silam, Tevez kini tampak tajam, fit dan benar-benar memiliki komitmen. Jika dia terus menjaga performanya, dengan tidak terlibat percecokkan dengan Mancini lagi tentunya, dia akan menjadi salah satu striker top di Liga Inggris musim ini.

City akan memiliki barisan penyerang terbaik dunia. Kembalinya Tevez akan menambah garangnya duet Mario Balotelli dan Sergio Aguero.

Fernando Torres mencetak gol pertama Chelsea. Pemain Spanyol tersebut tampak akan bersinar bagi The Blues di depan musim ini.

Tetapi bukanlah Torres yang menjadi pemain penting Chelsea pada Minggu kemarin.

Penghargaan tersebut adalah milik Ramires, gelandang Brasil yang menjadi poros antara pertahanan dan serangan Chelsea.

Kinerja Ramires secara keseluruhan sangat baik. Sepanjang pertandingan Ramires berhasil mengacak-acak pertahanan City. Ramires berhasil menerobos pertahanan City yang digawangi oleh Kompany dan mengirimkan Umpan manis yang dimanfaatkan Torres dengan maksimal.

Permainan apik Ramires melahirkan beberapa spekulasi tentang hal-hal besar di masa depannya. John Brewin dari ESPN menuliskan tentang kemungkinan Ramires akan menjadi pemain terbaik musim ini.

Proses adaptasi untuk sepak bola Inggris membutuhkan waktu bagi banyak pemain baru. Termasuk pemain sayap baru Chelsea asal Belgia Eden Hazard.

Pemain muda 21 tahun ini, disebut-sebut akan sebagai superstar Premiership. Permainannya di Perancis jelas menunjukkan dia memiliki bakat itu.

Tapi permainannya hari Minggu kemarin jauh dari kelas pemain bintang. Ia gagal memberikan pengaruh pada permainan Chelsea yang diinginkan penggemar.

Namun demikian Hazard masih ada waktu untuk segera menjadi pemain yang diidamkan oleh segenap fans The Blues Chelsea musim ini.

Kartu merah, perang seru di lapangan, blunder kiper, lima gol dalam satu match. What else? Community Shield semalam menjadi sebuah pembuka yang tepat dan jika setengah saja pertandingan musim depan se-seru ini, maka bisa dipastikan kita akan mendapatkan sebuah musim yang super seru.

Branislav Ivanovic menunjukkan bahwa wasit sudah mengerti peraturan tackle dua kaki harus mendapatkan kartu merah. Para pemain City dan Chelsea bermain tidak seperti sedang bertanding dalam pramusim. Dan ini semua berjalan saat kedua tim sebenarnya masih bisa menurunkan skuad yang lebih kuat lagi. Tidak ada Mario Balotelli. Remember?

Welcome Back, Football.

Selain sepakbola yang sudah kembali, kita juga menyaksikan Fernando Torres kembali. Setelah menghabiskan musim lalu menjadi bahan cercaan karena memutuskan untuk puasa gol di saat yang tidak tepat. Semalam, Torres bermain seperti menemukan sentuhannya kembali.



Tidak hanya gol pembuka, ia juga tampil cukup impresif di lini depan Chelsea. Kebodohan Ivanovic memang menutupi kerja keras pemain Spanyol ini. Tapi jika ia bisa mempertahankan permainan semacam ini secara konsisten di musim mendatang, Chelsea bisa mendapat pengganti sepadan Didier Drogba yang hilang.

Selain sebuah komedi tidak perlu dari Pantilimon yang membuat pertandingan menjadi seolah memiliki harapan untuk Chelsea, City tampil nyaris tanpa cela. Tidak adanya pemain baru tampaknya tidak terlalu berpengaruh. Roberto Mancini bahkan hanya memainkan David Silva sebentar di match semalam.

Apalagi, sang juara EPL akhirnya memutuskan untuk belanja. Jack Rodwell menjadi pilihan mereka (meski sebenarnya tidak terlalu perlu) sebagai pemain baru yang siap memperkuat ambisi mereka untuk mempertahankan gelar. Jika melihat bagaimana tim ini bermain semalam, peluang tersebut terbuka sangat lebar.

Musim lalu, Chelsea disebut-sebut berhasil meraih juara karena lini belakang mereka yang super ketat dan sangat sulit untuk ditembus. Sekarang. Kemana lini belakang itu pergi?

John Terry dan David Luiz menunjukkan bahwa mereka bisa membiarkan siapapun melewati mereka. Sedangkan Petr Cech terpaksa bekerja begitu keras untuk mencegah gawangnya kebobolan jauh lebih banyak lagi. PR raksasa bagi Roberto di Matteo ini harus segera diselesaikan. Jika tidak, kemampuan mengerikan di lini depan dari pemain-pemain yang mereka miliki rasanya tidak akan berarti banyak.