Negara kecil Tanjung Verde (Cape Verde) menorehkan sejarah besar di dunia sepakbola.

Negara yang jumlah penduduknya lebih sedikit dari Tambun, Bekasi, resmi memastikan tiket ke Piala Dunia 2026 setelah menang telak 3-0 atas Eswatini dalam laga terakhir kualifikasi zona Afrika, Senin 13 Januari 2025.


Kemenangan itu memastikan The Blue Sharks julukan Tanjung Verde menjadi juara grup, unggul empat poin dari raksasa Afrika Kamerun yang hanya bermain imbang 0-0 melawan Angola. Hasil tersebut memastikan satu dari sembilan tiket otomatis menuju Piala Dunia yang akan digelar di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko.

Keberhasilan ini disambut meriah di seluruh penjuru negeri. Menurut FIFA, tiket laga penentuan di Praia habis terjual hanya dalam waktu singkat. Pemerintah bahkan menetapkan libur setengah hari nasional agar warga bisa menyaksikan pertandingan bersejarah itu.

Media ESPN melaporkan, ribuan warga turun ke jalan untuk menggelar konvoi dan pesta rakyat usai kemenangan 3-0 yang menggetarkan. Di beberapa kota, layar besar dipasang agar masyarakat bisa menyaksikan langsung sejarah yang ditorehkan tim kesayangan mereka.

Tanjung Verde menjadi negara dengan jumlah penduduk terkecil kedua dalam sejarah yang tampil di Piala Dunia, setelah Islandia pada edisi 2018 dengan populasi hanya sekitar 525 ribu jiwa.

Sebagai perbandingan, jumlah penduduk Tambun Selatan di Kabupaten Bekasi tercatat 427.718 jiwa, sementara Tambun Utara memiliki 218.021 jiwa berdasarkan data Badan Pusat Statistik (BPS) Februari 2025.

Artinya, jika digabung, jumlah penduduk dua kecamatan di Bekasi itu mencapai lebih dari 645 ribu jiwa lebih banyak dari seluruh populasi Tanjung Verde.

Tak hanya kecil dari segi penduduk, luas wilayah Tanjung Verde juga hanya sekitar 4.000 km², menjadikannya salah satu negara terkecil yang pernah lolos ke Piala Dunia, melampaui rekor Trinidad dan Tobago yang tampil di Piala Dunia 2006 Jerman.

Dominasi di Kualifikasi Afrika

Cape Verde tampil konsisten sepanjang babak kualifikasi. Tim asuhan Pedro “Bubista” Leitao Brito tampil disiplin dan tak terbendung sejak awal. Bahkan, mereka sudah memastikan posisi aman sebelum laga terakhir dimulai, selama Kamerun gagal menang.

Hasil ini membuat Tanjung Verde bergabung dengan sejumlah tim besar Afrika lainnya yang lebih dulu memastikan tiket ke Piala Dunia 2026, seperti Tunisia, Aljazair, Mesir, Maroko, dan Ghana.


https://www.viva.co.id/amp/sport/185...ekasi?page=all

Penduduknya hanya ratusan ribu