Pada Sabtu, 15 Maret 2025, Manchester City harus puas berbagi poin setelah bermain imbang 2-2 melawan Brighton & Hove Albion di Stadion Etihad dalam lanjutan pekan ke-29 Premier League.

Manchester City memulai pertandingan dengan dominasi penguasaan bola. Pada menit ke-15, Erling Haaland mencetak gol pembuka melalui tendangan penalti setelah Savinho dijatuhkan di kotak terlarang oleh Adam Webster. Gol ini menandai pencapaian luar biasa bagi Haaland, yang menjadi pemain tercepat dalam sejarah Premier League yang mencapai 100 keterlibatan gol, melampaui rekor Alan Shearer.

Namun, keunggulan City tidak bertahan lama. Pada menit ke-34, Brighton menyamakan kedudukan melalui tendangan bebas Pervis Estupiñán yang menaklukkan kiper Ederson. City kembali memimpin pada menit ke-42 setelah Omar Marmoush memanfaatkan umpan dari Jérémy Doku. Skor 2-1 bertahan hingga akhir babak pertama.

Di awal babak kedua, Brighton kembali menyamakan kedudukan. Pada menit ke-47, Abdukodir Khusanov melakukan gol bunuh diri saat mencoba menghalau umpan silang dari Kaoru Mitoma. Setelah gol tersebut, Manchester City meningkatkan intensitas serangan, namun pertahanan solid Brighton berhasil menahan gempuran tuan rumah. Peluang emas didapatkan oleh Carlos Baleba di menit-menit akhir pertandingan, namun tendangannya melambung di atas mistar gawang.

Hasil imbang ini menunjukkan bahwa Manchester City masih menghadapi tantangan dalam menjaga konsistensi performa mereka. Meskipun memiliki lini serang yang tajam, pertahanan mereka kerap melakukan kesalahan yang berakibat fatal. Gol bunuh diri Khusanov menambah daftar masalah di lini belakang City, yang musim ini telah kebobolan 40 gol di liga di bawah asuhan Pep Guardiola.

Di sisi lain, Brighton menunjukkan karakter pantang menyerah dan kemampuan untuk memanfaatkan kelemahan lawan. Pelatih Fabian Hürzeler patut diapresiasi atas strategi efektif yang diterapkan, terutama dalam memanfaatkan bola mati dan serangan balik cepat.

Dengan hasil ini, Manchester City tetap berada di posisi kelima klasemen sementara dengan 48 poin, sementara Brighton menempati posisi ketujuh dengan 47 poin. Persaingan untuk posisi empat besar semakin ketat, mengingat Newcastle United yang berada di posisi keenam memiliki satu pertandingan sisa dan berpotensi menyalip City jika meraih kemenangan.

Terlepas dari hasil pertandingan, Erling Haaland mencatatkan rekor pribadi dengan menjadi pemain tercepat yang mencapai 100 keterlibatan gol di Premier League, melampaui rekor Alan Shearer. Haaland mencapai tonggak sejarah ini hanya dalam 94 pertandingan, dengan rincian 84 gol dan 16 assist.

Pertandingan ini menjadi refleksi bagi Manchester City untuk memperbaiki kelemahan di lini pertahanan jika ingin mengamankan posisi di zona Liga Champions. Sementara itu, Brighton terus menunjukkan peningkatan performa dan berpotensi menjadi kuda hitam dalam perebutan tiket kompetisi Eropa musim depan.