Bagi kita terutama masyarakat awam, tentu sosok Dr. Zbigniew Religa masih terdengar asing. Namun, di dunia medis terutama kedokteran barat, nama Dr. Religa adalah sosok yang penting dalam perkembangan dunia kedokteran terutama bidang jantung dan kardiovaskular.

Dr. Religa
Sumber

Dr. Religa terkenal di Eropa khususnya di negaranya yaitu Polandia. Beliau adalah salah satu Dokter berpengalaman di bidangnya. Pada tahun 1987, Dr. Religa berhasil mencangkok jantung dari seorang mayat yang ia cangkokan kepada pasiennya yaitu Tadeusz Żytkiewicz. Ini merupakan terobosan jenius dengan memanfaatkan organ tubuh manusia yang telah meninggal untuk digunakan sebagai pengganti organ manusia hidup yang membutuhkan.

Puncaknya, setelah kurang lebih 23 jam operasi berlangsung, adalah fotografer Amerika dari National Geographic, James Stanfield berhasil mengabadikan salah satu momen langka yang membuat desir jantung semua orang bergetar. Foto tersebut akhirnya dimuat di laman National Geographic dan menjadi buah bibir berbagai kalangan di dunia. Dalam foto tersebut terlihat sang dokter dengan penuh harap dan siaga memonitori kondisi kestabilan sang pasien. Sementara itu di sudut ruangan sang asisten dokter duduk terkulai bersandar pada dinding dan terlihat tertidur akibat kelelahan. Sungguh suasana yang membuat kita luluh dibuat Sang Dokter.

Sebelum melakukan operasi itu, Dr. Religa banyak ditentang oleh berbagai pihak dan kalangan. Hal yang wajar karena operasi ini adalah eksperimen gila yang baru dalam dunia medis. Namun, setelah melakukan berbagai riset penopang, mengaplikasikan puluhan proposal legal dan akhirnya mendapat orang yang bersedia menjadi pasien yang dengan kriteria cocok, akhirnya operasi itu dapat dilakukan. Setelah operasi menegangkan itu selesai dan berhasil, semua orang memberinya podium, layaknya kuda hitam dalam perlombaan di dunia pengobatan dunia.

Karena keajaiban dari kisah Dr. Religa tentang pencangkokan jantung manusia pertama ini, akhirnya kisah hidupnya diangkat ke ranah layar lebar. Film yang dibintangi aktor berpengalaman Thomasz Kot berhasil menjadi salah satu film Biografi & Dokumenter hebat dengan plot yang menarik dan berasal dari kejadian nyata. Banyak penghargaan telah diraih dan menjadikannya sebagai referensi dan motivasi untuk banyak orang tentang arti sebuah keajaiban, kekuatan niat hati, indahnya menolong sesama dan bersyukur kepada Tuhan dengan segala kebesaran-Nya.

Setelah pensiun dari dunia kedokteran, Zbigniew Religa aktif di dunia politik. Dan pencapaian tertingginya adalah berhasil menjadi Menteri Kesehatan Polandia untuk beberapa periode. Namun pada Maret 2009, Sang Penyelamat julukan Dr. Religa, harus meninggal pada usia 70 tahun. Sementara itu pada tahun 2017, Tadeusz Żytkiewicz sang pasien ikut menyusul malaikatnya itu setelah hidup selama 30 tahun setelah operasi krusial dan menegangkan yang dilakukan oleh Dr. Religa. Ironis memang, Tadeusz harus ditinggal sang penyambung hidupnya pada saat Dr. Religa meninggal. Namun, sekarang keduanya telah bertemu di tempat terbaik tentunya untuk saling menolong kembali.

Itulah sekelumit pembahasan tentang Dr. Zbigniew Religa yang menjadikannya sebagai orang berpengaruh dalam bidang kedokteran di akhir abad ke-20.