Sangat sulit untuk secara akurat memberikan satu jawaban, tentang dimana dan seperti apa peradaban tertua di dunia sebenarnya. Sesuai penelitian yang dilakukan oleh para arkeolog dan sejarawan, setidaknya ada 5 peradaban yang dikatakan muncul paling awal di dunia, mungkin juga berdiri dalam waktu yang relatif bersamaan. Mereka adalah peradaban Mesopotamia, Mesir, Lembah Indus, Shang (Lembah Sungai Kuning), dan Mesoamerika / Andes Amerika Selatan.



Menurut Arnold Toynbee, dalam bukunya yang berjudul "The Disintegrations of Civilization", menggemukakan bahwa peradaban ialah suatu kebudayaan yang sudah mencapai taraf perkembangan teknologi yang lebih tinggi. Pengertian lain juga menyebutkan bahwa peradaban merupakan kumpulan seluruh hasil budi daya manusia, yang mencakup kepada seluruh aspek kehidupan manusia, baik fisik (misalnya bangunan, jalan), ataupun non-fisik (nilai-nilai, tatanan, seni budaya, ataupun iptek).



Tempat lahir peradaban adalah salah satu dari lima lokasi di atas yang dipercaya mungkin di mana peradaban pertama muncul. Menurut banyak ahli, peradaban dimulai dari apa yang disebut sebagai "Bulan Sabit Subur", yaitu suatu kawasan yang berbentuk seperti "bulan sabit" yang mengandung tanah basah dan subur di antara tanah gersang atau semigersang di Asia Barat, dan di lembah sungai Nil serta delta sungai Nil di Afrika Timur Laut. Dari sini kemudian menyebar ke daerah lain karena gaya hidup penduduknya yang masih nomaden (berpindah-pindah).



Namun pandangan tradisional ini dibantah oleh beberapa sarjana dan arkeolog, terutama mereka yang mendukung teori evolusi. Mereka berpandangan bahwa tidak ada satu pun yang namanya tempat lahir peradaban, melainkan peradaban itu berkembang secara independen dan terjadi di beberapa wilayah awal, yaitu Mesopotamia, Mesir, Lembah Indus, Shang, dan Mesoamerika / Andes Amerika Selatan, yang berdiri sendiri dan tidak saling terkait satu sama lainnya.


Peta wilayah Mesopotamia dilalui oleh dua sungai Tigris dan Eufrat, sekarang Irak
Mesopotamia dianggap memiliki peradaban paling kuno di dunia, karena terletak di "Bulan Sabit Subur". Alasannya adalah Mesopotamia adalah tempat sungai Tigris dan Sungai Eufrat bertemu, membuat daerah itu sangat subur. Peradaban Ubaid, Sumeria, Akkad, Babylon, dan Assyria semuanya berada di daerah ini. Tanda-tanda manusia yang bermukim di sana dapat ditelusuri hingga awal zaman Perunggu Awal, yaitu masa sebelum 7000 SM.



Oleh karena itu, pemikiran masyarakat agraris awal diyakini berasal di sini. Situs-situs paling awal diketahui berada di Jarmo, dan kota-kota paling awal didirikan di Sumeria pada periode Uruk (4000-3100 SM). Mesopotamia, selama bertahun-tahun, telah dikuasai oleh bangsa Helenis, Persia, Mongol, dan Turki. Mesopotamia adalah wilayah yang sekarang kita kenal sebagai Irak, namun wilayahnya dulu juga berhubungan dengan Iran, Suriah, dan Turki. Di sana juga terkenal sebagai "Kota Para Nabi" terkait dengan keberadaan makam-makam nabi dan tempat-tempat bersejarah dari tiga agama samawi terbesar di dunia: Yahudi, Kristen, dan Islam.


Sebuah makam yang dipercaya sebagai makam Habil putra Nabi Adam, berada di Yordania
Pertanyaan paling mendasar, mungkinkah asal mula kehidupan manusia saat ini berasal dari sana? Mungkinkah Nabi Adam dan Siti Hawa tinggal di sana, bersama anak cucunya hidup dan beranak pinak di daerah yang disebut dengan "Bulan Sabit Subur"?