Tato merupakan hal yang biasa untuk hari ini, akan tetapi bagaimana untuk 5000 tahun yang lalu?
Ternyata tato sudah menghiasi peradaban manusia sejak 5000 tahun yang lalu. Baru-baru ini ditemukan tato tertua pada dua mumi. Dua mumi ini masing-masing berjenis kelamin pria dan wanita. Pada mumi pria ditemukan tato dengan gambar ilustrasi dari banteng liar dan domba barbary pada lengan bagian atas. Sedangkan pada mumi wanita ditemukan bentuk seperti huruf S pada lengan bagian atas dan pada bagian bahu.

Sebelum penemuan ini, pernah ditemukan tato pada mumi yang dikenal dengan nama Otzi atau the icemen. Mumi ini diperkirakan hidup antara tahun 3370 hingga 3100 sebelum masehi. Akan tetapi Tato nya hanya berupa garis horizontal atupun garis vertikal, tidak berbentuk sebuah gambar.

Pada penemuan baru ini, tato pada mumi pria memiliki gambar berupa binatang. Sebelumnya, noda pada lengan mumi ini dianggap sebagai sesuatu yang tidak penting. Akan tetapi pemikiran itu berubah setelah dilakukan pemindaian menggunakan infra merah. Ternyata noda hitam tersebut memiliki gambar yang unik, gambar ini ditafsirkan sebagai benteng liar dengan ekor panjang dan tanduk yang rumit, gambar lainnya ditafsirkan sebagai domba barbary yang memiliki tanduk melengkung dan bahu bongkok. Pemindaian CT scan menunjukkan bahwa mumi pria memiliki umur antara 18 hingga 21 tahun, sebelum ia meninggal karena tusukan dari belakang. Kedua mumi ini diperkirakan hidup antara tahun 3351 hingga 3017 sebelum masehi

Seorang Kurator Physical Antropology dari British Museum, Daniel Antoine, mengatakan bahwa penemuan ini telah mengubah pemahaman kita tentang bagaimana kehidupan di jaman dulu, khususnya kehidupan 5000 tahun yang lalu.

Para peneliti arkeologi pada awalnya berpikir bahwa tato hanya digunakan oleh kaum wanita saja. Namun, penemuan tato dengan gambar yang komplek ini menunjukkan bahwa tato tidak memandang jenis kelamin pada jaman dahulu.  Tato-tato ini dipercaya menunjukkan sebuah status, keberanian, dan juga pengetahuan tentang dunia magis.

Penelitian ini sendiri telah diterbitkan dalam sebuah jurnal, Journal of Archaelogical Science.