Mafia dari Sisilia ini menjadi model bagi mafia-mafia lainnya. Mereka awalnya mengambil alih 'peradilan' di lingkungan kecil sekitar sejak tahun 1800-an, lalu berkembang lebih canggih.

Kata Cosa Nostra berarti "urusan kita." Ini merupakan nama asli Mafia yang pertama, dengan huruf M besar, didasarkan pada suatu nama klan, nama keluarga.

Kelompok ini terkenal dengan kode etik yang disebut omerta, yang artinya kewajiban tutup mulut dan menuntut kesetiaan penuh. Jika berkhianat maka berisiko untuk disiksa dan dibunuh, atau dijatuhkannya hukuman terhadap keluarga mereka.

Bahkan hingga kini, mereka masih juga sering jadi pihak yang diminta menyelesaikan sejumlah sengketa bisnis, mengembalikan barang-barang curian di Sisilia, sehingga bagai mengolok-olok sistem pengadilan Italia yang lamban.

Tapi banyak yang membenci mereka karena mereka mengenakan pizzo, istilah di Sisilia untuk menyebut uang perlindungan, yang mereka peras dari kalangan bisnis.



Di Amerika Serikat, mafia Cosa Nostra jadi terkenal setelah menjadi kawanan 'bandit' Italia, yang melakukan pemerasan dan jadi tukang pukul di Chicago, New York dan beberapa kota lainnya. Mafia ini semakin meningkatkan kekuatannya di era pelarangan alkohol atau Prohibition era tahun 1920-an.

Biro Investigasi Federal (FBI) di Amerika mengatakan sindikat kejahatan di AS itu umumnya terpisah dari klan mafia di Italia. Perdagangan heroin tetap menjadi bisnis inti bagi mafia Cosa Nostra.

Jika mengucapkan kata "mafia" sekarang ini, yang terpikir dalam benak orang-orang adalah Marlon Brando di film The Godfather. Kata Sisilia sebenarnya menyiratkan arti 'jantan', dan label itu sering disematkan begitu saja - dan secara tidak akurat - kepada kelompok kejahatan terorganisir.

Beberapa klan mafia Italia beroperasi secara global, bersaing dengan kelompok-kelompok "mafia" yang sama kejamnya: kelompok dari Rusia, Cina, Albania dan beberapa negara lainnya.

Terkadang organisasi-organisasi itu berkoordinasi dalam melakukan kejahatan mereka dan berbagi jarahan.

Mafia Cosa Nostra menyusup ke politik dan lokal atau nasional, tidak hanya di Italia tapi juga di AS.

Christian Science Monitor dan beberapa media lain pernah mendokumentasikan bagaimana berkuasanya Mafia dalam masyarakat Italia di tahun 1980an.

Tapi tidak semua kasus korupsi besar di Italia melibatkan Mafia. Pengadilan "Mafia Capital" di Roma mengekspos korupsi kota besar, tapi tidak terkait mafia.

Sekarang ini Cosa Nostra dan tiga kelompok mafia besar Italia lainnya seperti Camorra, 'Ndrangheta dan Sacra Corona Unita memiliki sekitar 25.000 anggota, dengan 250.000 orang terkait di seluruh dunia, kata FBI.

Cosa Nostra boleh dikata pernah berperang dengan negara Italia saat mafia itu dikepalai sang "godfather" Salvatore "Toto" Riina.




Pada bulan Mei 1992, anak buah Riina meledakkan sebuah bom yang membunuh jaksa Giovanni Falcone, istrinya dan tiga pengawalnya di pinggiran kota Palermo.

Dua bulan kemudian mereka membunuh penggantinya, Paolo Borsellino dan lima pengawalnya di Palermo, dengan sebuah bom mobil.

Riina meninggal di penjara pada bulan November 2017, pada usia 87 tahun, saat menjalani 26 hukuman seumur hidup untuk dakwaan pembunuhan.




Cosa Nostra mencengkeramkan kekuasaan mereka ke beberapa proyek yang didanai Uni Eropa di Sisilia, mengintimidasi kontraktor-kontraktor setempat. Sebuah penyelidikan yang dilakukan BBC pada tahun 2010 menemukan beberapa ladang kincir angin pembangkit listrik merupakan bidang usaha yang mereka incar.

Namun warga Sisilia tak tinggal diam, mereka bangkit melawan. Kelompok anti-Mafia yang disebut Libera Terra menjalankan berbagai bisnis baru, seperti mendirikan berbagai hotel, dengan uang tunai dan properti yang disita dari Mafia.

Prof Federico Varese, seorang pakar tentang Mafia dari Universitas Oxford, mengatakan bahwa Cosa Nostra sekarang memeras "pizzo" dari beberapa tempat penampungan migran yang didanai pemerintah di Sisilia.

Tapi beberapa kelompok migran bersaing dengan Mafia. Misalnya di bidang prostitusi lokal, katanya kepada BBC.

Polisi Italia juga membuat Mafia terdesak dan berada di bawah "tekanan besar" di Sisilia, kata Prof Varese.

Kelompok mafia lainnya yaitu Camorra, diperkirakan beranggotakan 4.500 orang di Napoli dan Caserta.

Bisnis utama mereka adalah narkoba -mereka sering menjalankannya dengan kekejaman brutal. Mereka juga memeras bisnis konstruksi, pembuangan sampah, dan bisnis garmen. Sasaran mereka antara lain pabrik-pabrik Cina yang memproduksi busana Italia bajakan.




Kekejaman Camorra pernah didokumentasikan oleh reporter Italia Roberto Saviano, buku tentang mafia tahun 2006 berjudul Gomorrah yang merupakan buku laris.

Saviano kemudian selalu mendapatkan pengawalan polisi dan hidup dalam persembunyian karena diancam dibunuh oleh Camorra.

Dalam sebuah wawancara dengan lembaga penyiaran AS, PBS, Saviano mengatakan "Camorra dan Ndrangheta tidak terlalu rumit hirarkinya dibandingkan Cosa Nostra. Dan lebih kuat pula karena para pemimpin mereka yang lebih muda dan "lebih bergelora"

Kejahatan narkoba Camorra telah menyebar ke Spanyol, namun sindikat tersebut tetap berakar di daerah pinggiran miskin Napoli, seperti Scampia dan Secondigliano.




Kekerasan mafia di Ostia, pinggiran kota kecil di Roma, juga terkait dengan Camorra. Orang-orang Italia sangat marah saat anggota klan Spada di sana melakukan kekerasan terhadap seorang jurnalis TV dengan tandukan kepala.

Kaum perempuan di klan keluarga Camorra kerap memainkan peran penting sebagai pembawa pesan atau akuntan yang membayar gaji para anggota klan, kata Prof Varese.

Kota Calabria terletak di ujung telapak, "kaki" di sepatu Italia, dekat Sisilia dan kelompok 'Ndrangheta awalnya merupakan cabang dari Cosa Nostra.

Nama 'Ndrangheta berasal dari bahasa Yunani "andragathia", yang berarti keberanian atau kesetiaan.

FBI memperkirakan 'keanggotaan Ndrangheta terdiri dari sekitar 6.000 orang. Mereka berbasis di salah satu wilayah termiskin di Italia.




Kelompok ini mengkhususkan diri pada perdagangan kokain, dan Prof Varese mengatakan bahwa kelompok ini memiliki hubungan langsung dengan kelompok kejahatan di Meksiko dan Kolombia.

Sebanyak 80% perdagangan kokain Eropa dikendalikan kelompok ini.

Mereka juga terlibat dalam berbagai kriminalitas di kota ini serta sekitar kota Turin di Italia utara.

Kebrutalan 'Ndrangheta ditunjukkan di kota Duisburg, Jerman pada tahun 2007, ketika enam pria Italia yang terkait dengan sindikat kejahatan ditembak mati, dan jasad mereka ditinggalkan dalam kendaraan dekat restoran Italia.

Ndrangheta juga dituduh menyelewengkan dana negara yang ditujukan untuk para migran miskin di Calabria.

Sindikat mafia terkecil dari Italia yaitu Sacra Corona Unita (Mahkota Suci Bersatu) berbasis di Puglia, kota kecil di tenggara Italia.

FBI menyebutkan kelompok itu beranggotakan sekitar 2.000 orang dan mengkhususkan diri dalam penyelundupan rokok, senjata, narkoba dan manusia.

Puglia adalah jalur alam untuk penyelundupan dari Balkan. Klan Puglia diyakini memiliki hubungan kuat dengan kelompok-kelompok kejahatan di Eropa Timur.