Salah satu topik yang digugat pengusung faham sains-semu“Bumi Datar” atau “Flat Earth” adalah tentang satelit. Mereka berujar bahwa satelit hanyalah rekaan komputer dan gambar-gambar yang ada bukanlah satelit sebenarnya. Mereka tidak percaya bahwa GPS memerlukan satelit. Dan mereka meragukan ada ribuan satelit yang mengelilingi bumi. Masyarakat “Bumi Datar” menuntut bukti: kalau benar ada satelit di atas sana, mengapa satelit tidak bisa dilihat dan difoto dari bumi? Mana foto-foto satelit dari bumi?

Ukuran satelit sangat kecil dibandingkan ketinggian orbit mereka

Mari kita belajar tentang satelit, seberapa besar ukuran mereka dan mengapa jarang ada foto satelit dari bumi. Satelit paling besar buatan manusia adalah ISS (Stasiun Ruang Angkasa Internasional). Ukurannya sebesar lapangan sepak bola. Ia meng-orbit bumi di atas ketinggian sekitar 360 km. Untuk bisa melihat ISS dari bumi, ibaratnya adalah kita berusaha melihat benda seukuran 3 mm dari jarak 10 m. Kira-kira sulit bukan? Apalagi dengan kenyataan bahwa ISS bergerak sangat cepat mengelilingi bumi.

Sebagian satelit bisa difoto dari bumi

Meskipun demikian, dengan peralatan yang memadai, perhitungan yang teliti dan persiapan yang mantap, ISS ini bisa ditangkap kamera dari bumi. Salah seorang yang berhasis memotret satelit ini adalah Thierry Legault, seorang astronom amatir dari Perancis. Salah satu hasil tangkapan kameranya, dengan bantuan teleskop tentunya, adalah seperti di bawah ini. Ada foto-foto satelit lainnya (juga pesawat ulang-aling) di halaman web dia.





Dari foto satelit di atas, terbayang betapa sulitnya melihat satelit di angkasa. Apalagi jika merujuk perkataan sang fotografer bahwa satelit itu melintasi matahari dalam waktu kurang dari satu detik!

Satelit-satelit lainnya, yang memiliki aneka fungsi, berukuran jauh lebih kecil dari ISS ini. Misalnya BRISat, satelit milik BRI, ukurannya mungkin hanya sekitar 1/100 dari ISS. Jika ia berada di orbit yang sama dengan ISS dalam foto satelit di atas, kita bahkan tidak akan bisa melihatnya. Orbit BRISat sebenarnya adalah 100 kali lebih tinggi dibandingkan ISS. Satelit-satelit lainnya menempati orbitantara ISS dan 1000 kali lipat ketinggian ISS.

Cara “melihat” satelit dengan mata langsung

Setelah memahami ukuran satelit dan jaraknya dengan kita di muka bumi, mungkin kita putus harapan untuk bisa melihat satelit secara langsung dan bisa membuktikan sendiri kesalahan argumen pengusung “bumi datar”.

Tunggu dulu, pada kenyataannya, meskipun tidak bisa melihat bentuknya, mata kita bisa melihat satelit yang sedang terbang melintas di angkasa. Sebagian satelit memiliki permukaan yang cukup luas dan mengkilat untuk bisa memantulkan sinar matahari yang mengenainya ke arah kita di darat. Tergantung posisi satelit relatif terhadap matahari dan bumi, dengan sudut yang tepat, pantulan sinar satelit bisa kita lihat sebagai “bintang” yang bergerak di antara bintang-bintang sebenarnya.





Bahkan ada beberapa aplikasi Android yang bisa membantu anda untuk melihat pantulan sinar matahari dari aneka satelit di atas sana. Silahkan cari dengan kata kunci “satellite tracker” atau “satellite flares”. Aplikasi tadi bisa membantu anda melihat ke arah yang tepat di langit dan jam yang tepat untuk bisa “melihat” satelit.



Kesimpulannya, klaim dari pengusung faham “Bumi Datar”atau “Flat Earth” bahwa tidak ada satelit hanyalah dongeng belaka. Satelit hanya sulit dilihat karena kecil dan jauhnya dari bumi.

Apa yang tidak bisa kita lihat bukan berarti tidak ada.