Stephen Hawking, seorang fisikawan yang populer dengan prediksinya soal kehancuran Bumi kembali mendorong masyarakat dunia untuk melaksanakan misi antariksa. Mau tidak mau misi itu harus sukses karena cepat atau lambat planet Bumi akan hancur juga.
Menurut Hawking, manusia tidak punya pilihan lain selain mencari tempat baru untuk hidup. Cepat atau lambat, manusia bisa punah karena hantaman asteroid ataupun pemanasan akibat evolusi matahari.

Pada saat berbicara di Starmus Festival di Trondheim, Norwegia, Hawking mengajak semua bangsa untuk fokus lagi ke misi antariksa. Tahun 2020, manusia harus sukses mendarat lagi di bulan. Sementara, tahun 2025, manusia harus sudah bisa menginjakkan kaki di Mars.
“Menyebar ke luar angkasa akan mengubah sejarah manusia. Saya harap misi antariksa bisa menyatukan banyak negara yang selama ini berkompetisi untuk mengatasi satu tantangan global,” katanya.
Hawking mengatakan, dirinya tidak menyangkal tantangan iklim dan lingkungan. Namun, bagaimanapun, manusia harus punya persiapan jangka panjang sebab bumi memang tidak bisa dihuni selamanya.

“Kita kehabisan ruang dan satu-satunya tempat kita bisa pergi adalah dunia lain. Inilah saatnya kita mengeksplorasi tata surya. Merambah antariksa adalah satu-satunya cara menyelamatkan diri. Saya yakin manusia harus meninggalkan bumi,” tambahnya.
Hawking mengatakan, kolonisasi planet lain bukan lagi skenario dalam film fiksi ilmiah. Manusia harus mewujudkannya menjadi kenyataan. Jika manusia bertahan jutaan tahun ke depan, masa depan kita akan tergantung pada kemampuan mencapai tempat yang tak pernah dicapai sebelumnya. Misi antariksa butuh perhatian global. Ia berharap bangsa-bangsa di dunia tak bertikai dan fokus pada upaya menyelamatkan manusia.