Dua kekalahan beruntun dari Manchester City dan Feyenoord akan coba dilupakan Manchester United, yang akan melanjutkan perjuangannya musim ini dengan melawan tuan rumah Watford di Vicarage Road, Minggu (18/9) malam WIB.

Dalam lanjutan Liga Primer Inggris matchday kelima nanti, motivasi untuk bangkit tentu diusung manajer Jose Mourinho sebagaimana ia tak ingin menelan kekalahan lainnya, padahal sebelumnya ia sukses meraih empat kemenangan beruntun di awal kiprahnya menangani Setan Merah.

United menjelang laga akhir pekan ini setelah kalah di derby Manchester dan ditekuk Feyenoord di laga perdana babak grup Liga Europa, di mana kekalahan terakhir terjadi karena mereka menurunkan kekuatan lapis kedua – minus kapten Wayne Rooney, Henrikh Mkhitaryan dan sejumlah pemain utama.

Pergantian formasi yang signifikan tersebut terpaksa dilakukan lantaran mereka diharuskan bertanding melawan Watford kurang dari 72 jam pascabertemu Feyenoord, dan Mourinho enggan menyalahkan pemainnya yang turun di pertandingan tersebut karena sebagian besar dari mereka baru mendapatkan kesempatannya sekarang.

"Saya tak ingin mengarah ke sana [menyebut para pemain yang bermain buruk kontra Feyenoord]. Saya tak ingin menyebutnya secara personal," tutur Mou, seperti dikutip Sky Sports. "Beberapa baru bermain untuk pertama kalinya musim ini. Beberapa pemain lebih baik dari yang lain, tapi tentu saja tak bisa dinilai dari hanya satu pertandingan,” imbuhnya.

Meski lawannya nanti tengah dalam performa buruk, penyerang Watford Troy Deeney tetap enggan meremehkannya. Ia mengatakan bahwa nama-nama besar yang ada di kubu The Red Devils bakal menjadi tantangan sendiri untuk dihadapi.

“Kapan waktu terbaik untuk melawan Man United? Tidak pernah ada waktu yang baik untuk melawan Rooney, [Paul] Pogba. Mereka punya banyak pemain bagus,” kata Deeney di Hertfordshire Mercury.

“Mereka adalah pemain besar dan tim itu masif! Tantangan yang kami miliki tahun ini adalah kami tidak boleh terlalu kagum pada pemain-pemain tersebut. Mereka memiliki karier yang hebat dan mereka adalah profesional jempolan, Anda harus menghormatinya.

“Namun kami adalah Watford dan kami berada di Liga Primer untuk sebuah alasan. Saya menjalani setiap pertandingan dengan berpikir ‘Saya ini Troy Deeney’. Saya adalah diri saya yang ingin menunjukkan kehebatan saya. Saya ingin setiap pemain berpikir seperti itu.”

Di pertandingan ini, United dimungkinkan kehilangan Luke Shaw (hamstring) dan Henrikh Mkhitaryan (otot paha), selagi bek Phil Jones dipastikan absen sebulan karena cedera lutut.

Dari kubu tuan rumah, manajer Walter Mazzarri tidak bisa mengandalkan penyerang Stefano Okaka yang terkendala cedera hamstring, namun sisa skuat berada dalam kondisi siap tempur.

Kemungkinan Line Up

WATFORD

Gomes
Cathcart, Kaboul, Britos
Janmaat, Pereyra, Behrami, Capoue, Holebas
Deeney, Ighalo


MANCHESTER UNITED

De Gea
Valencia, Bailly, Blind, Shaw
Pogba, Fellaini
Mata, Rooney, Martial
Ibrahimovic

FAKTA PERTANDINGAN