"Saya kan tidak mau jadi raja sendiri, perlu musuh, butuh orang yang bisa membantah saya"


Prof. Dr. Djoko Tjahjono Iskandar

Djoko Tjahjono Iskandar adalah herpetolog (pakar amfibi dan reptil). Ia adalah ilmuwan Institut Teknologi Bandung (ITB) yang berkali-kali membuat dunia sains seakan takjub lewat temuan-temuannya.

Pria kelahiran Bandung, 23 Agustus 1950, tersebut memulai karier sebagai herpetolog pada tahun 1978. Pilihannya menekuni katak dan reptil sangat tidak populer.

"Waktu itu belum ada ahli katak di Indonesia. Saya satu-satunya. Bisa dibilang saya pioneer"

Untuk menekuni katak-katak Indonesia, dia harus belajar dari ahli dari luar negeri. Ia berkorespondensi lewat surat, salah satunya dengan Robert Frederick Inger, ahli katak dan reptil dari Field Museum yang juga banyak mempelajari keanekaragaman hayati Indonesia.

Ia meraih gelar doktor dari Université Montpellier 2 di Montpellier Perancis. Dan penghargaan Habibie Awards sudah pernah ia raih.


http://www.fe.unud.ac.id/ind/wp-cont...-award2016.pdf

Malang melintang dalam dunia ilmu katak dan reptil, dan telah menjelajahi hutan di sebagian besar wilayah Indonesia. Sepanjang kariernya, ia telah menemukan 30 spesies katak dan reptil. Beberapa spesies menggunakan namanya, seperti Luperosaurus iskandari, Fejervarya iskandari, Collocasiomya iskandari, dan Draco iskandari.

Prof. Djoko mengungkapkan, sebenarnya banyak spesimen yang belum bisa diidentifikasi. "Saya sudah temukan 30, tetapi masih ada sekitar 150 yang belum bisa saya ungkap"

Alasan belum bisa terungkap, menurutnya adalah spesimen yang belum lengkap jantan dan betinanya serta adanya spesimen yang rusak. Jika spesimen minim, pernyataan kebaruan jenis dapat dengan mudah dibantah sebagai hanya variasi.

Usia Profesor Djoko kini sudah diatas 60 tahun. Penjelajahan ke hutan-hutan baginya tetap merupakan kegiatan paling menyenangkan, tetapi tak lagi semudah sewaktu dia masih muda dahulu.

Dengan banyaknya spesies yang belum terungkap, baik dalam koleksi maupun di alam, ia berharap ada lebih banyak orang yang menaruh perhatian pada katak dan reptil. Walaupun, mempelajarinya tak akan banyak mendatangkan manfaat ekonomi segera.

Menurutnya, saat ini sudah muncul beberapa pakar katak dan reptil berpotensi. Namun, masih perlu lebih banyak lagi khususnya para remaja yang tertarik untuk menjadi penerusnya. Mempelajari keanekaragaman hayati akan membuat siapa pun sebagai warga negara merasa puas karena diakui sekaligus bangga karena telah peduli pada alam Indonesia yang mahakaya.