Hotel berasal dari kata hostel, konon diambil dari bahasa Perancis kuno. Bangunan publik ini sudah disebut-sebut sejak akhir abad ke-17. Maknanya kira-kira, "tempat penampungan buat pendatang" atau bisa juga "bangunan penyedia pondokan dan makanan untuk umum". Jadi, pada mulanya hotel memang diciptakan untuk meladeni masyarakat.

Tak aneh kalau di Inggris dan Amerika, yang namanya pegawai hotel dulunya mirip pegawai negeri alias abdi masyarakat. Tapi, seiring perkembangan zaman dan bertambahnya pemakai jasa, layanan inap-makan ini mulai meninggalkan misi sosialnya. Tamu pun dipungut bayaran.

Sementara bangunan dan kamar-kamarnya mulai ditata sedemikian rupa agar membuat tamu betah. Meskipun demikian, bertahun-tahun standar layanan hotel tak banyak berubah.

Ada beberapa hal yang mungkin kita tidak ketahui dan sangat dirahasiakan oleh pemilik hotel yang kita singgahi, rahasia apa sajakah, berikut ulasannya

Zeev Sharon adalah CEO start up diskon hotel mewah di AS. Sharon mengatakan untuk setiap US$ 1.000 yang diinvestasikan di sebuah ruangan, hotel menarik tarif US$1 kepada tamu per malam. Jadi sebuah ruangan yang dibangun dengan biaya US$300.000, dihargai rata-rata US$ 300 /malam.

Pengering rambut menyimpan kuman. Barang lain yang menyimpan kuman, menurut riset adalah remote control TV dan lampu samping tempat tidur "Mungkin karena kadang-kadang pekerja kebersihan lupa untuk memeriksanya atau menyemprotkan disinfektan," kata Forrest Jones.

Meskipun makanan ringan di minibar tampak seperti makanan yang paling mahal yang pernah Anda lihat, pemilik hotel masih berjuang untuk menguras keuntungan dari makanan ringan itu. Di Amerika bahkan Diet Coke di mini bar bisa dihargai US$10$, kata Sharon.

Forrest Jones menemukan sesuatu ketika membantu pekerja kebersihan hotel. "Anda tahu dimana Anda bisa hampir selalu menemukan handuk kecil di setiap kamar hotel yang dikosongkan? Di lantai, di samping tempat tidur, bawah tempat tidur… Silakan pikirkan sendiri," katanya.

Banyak orang memesan hotel lewat agen online. Cobalah telefon, dan tanyakan lagi harganya, siapa tahu Anda bisa menawar tarif yang lebih rendah. Hotel membayar komisi ke situs pemesanan online, kadang-kadang sebanyak 25 persen. Sehingga bisa jadi tarifnya lebih murah jika tanpa perantara situs pemesanan online.

Bisa jadi hotel mengenakan biaya untuk sebotol air minum tambahan, perlengkapan mandi atau layanan internet. Tanya dulu pada resepsionis mana yang gratis dan mana yang tidak untuk layanan-layanan atau benda-benda yang bisa digunakan. Sebelum meninggalkan hotel, periksa dulu bon tagihan untuk memastikan Anda tak bayar lebih dari tarif semestinya.

Dekat dengan pusat kota, landmark dan bandara akan dikenakan biaya lebih. Anda dapat berhemat dengan tidak memilih hotel yang berada di lokasi-lokasi itu. Selain menghemat uang, Anda berkesempatan melihat bagian-bagian lain dari kawasan yang Anda kunjungi --yang kerap luput diperhatikan orang.

Cobalah hotel yang bukan milik jaringan hotel besar (waralaba). Banyak hotel di kawasan tertentu yang tak menyandang nama hotel waralaba, melainkan milik pebisnis lokal. Dengan memilih hotel seperti ini, Anda juga akan mendapatkan lebih banyak karakteristik unik dari lokasi wisata.

Jika Anda bepergian dengan anak-anak dan ingin pesan makanan di hotel, tanyalah apakah hotel ini menawarkan menu dengan porsi dan harga khusus anak-anak untuk makanan yang dipesan. Jika tidak, mintalah mereka untuk membuat piring ukuran anak-anak. Mereka mungkin akan memberikan diskon.

Jika Anda tinggal di hotel yang sama selama lebih dari satu malam, tidak ada jaminan petugas kebersihannya sama.

Tip rata-rata per hari :
$5 untuk hotel bintang 3;
$10 bintang 4;
$20 untuk bintang 5

Semakin banyak bintang, semakin banyak fasilitas, semakin besar ruang membebankan lebih banyak pekerjaan bagi petugas.

Tamu hotel mengharapkan layanan terbaik, terlepas dari rating bintang hotel yang diinapi. Peringkat bintang menunjukkan perbedaan dalam fasilitas, seperti ukuran ruangan atau jumlah fasilitas, namun bukan garansi kualitas layanan. Di online, Anda bisa lihat penilaian tamu-tamu lain pada hotel, itu lebih penting dari rating resmi hotel tersebut.