Dahulu, paku payung disebut orang dengan punaise (dari bahasa Belanda dengan pelafalan kurang lebih “pinès”). Sebutan pinès ini sekarang sudah jarang dipakai orang, dan diganti dengan “paku payung” atau thumbtack bagi mereka yang English-minded

Ini semua bermuara pada ketidaktahuan sebagian besar dari kita bahwa pelafalan (pronunciation) dari “penis” dalam bahasa Inggris adalah [pi:nis]. Serangkaian kata-kata yang sudah lumrah dalam wacana kita berpotensi menjadi tidak sopan (immodest) bilamana dibincangkan memakai bahasa Inggris

Kerunyaman akan timbul apabila seorang gadis berkata kepada seorang pria bule “I need a pinès.” Jangan heran kalau si bule akan ternganga terperanjat mendengar kalimat itu diucapkan oleh gadis baik-baik. Ya, karena dalam bahasa Inggris punaise ini ada istilah tersendiri, yaitu thumbtack, pushpin, atau drawing pin. Istilah “pinès” ini memang sudah sedikit jarang dipakai dan diganti dengan kata “paku payung”.

Istilah “pinus” yang merujuk kepada “pohon cemara” juga berpotensi menyebabkan kuping jadi merah (embarrassment) baik pada si pengucap maupun si pendengarnya.

Saya pernah mendapat penuturan dari seorang wanita muda yang mencoba menjelaskan tentang tanaman pinus kepada seorang bule. Karena mengira “pinus” adalah kata Inggris dengan polosnya dia bertanya “Have you seen a pinus?” dengan artikulasi “pinus” yang menyerupai bunyi [pi:nis]. Bukan alang kagetnya si bule mengira ditanya apakah dia pernah melihat penis.

Baru setelah saling bertukar penjelasan memakai bahasa tarzan, terungkaplah bahwa dalam bahasa Inggris tanaman ini disebut pine (baca: pa:in). Akhirnya keduanya bisa tertawa tersipu-sipu menyadari kekonyolan bahasa ini.

Kata Inggris finish juga sering salah diucapkan oleh orang Indonesia dengan mengganti lafal “f” dengan “p”. Alhasil, pertanyaan “finish-nya di mana?” malah kedengaran “Pinis-nya di mana?”. Kalau ingin bercanda, lawan bicaranya bisa-bisa akan menjawab: “Masih tetap ada di dalam celana.”. Semua ini gara-gara banyak orang yang tak menyadari bahwa dalam bahasa Inggris “penis” ini dilafalkan dengan “pi-nis”. Waspadalah.

Pelafalan Indonesia “penis” meniru sama dengan lafal dari bahasa Belanda dengan suara “e” dibunyikan “è”, seperti pada kata “pena”. Ada satu kata Inggris yang juga menyerempet-nyerempet kata ini yaitu “vanish” (maknanya: gaib, menghilang). Jangan sampai lidah kita menggantikan “v” ini dengan “p”, karena bisa menimbulkan kegegeran. Misalnya Anda mau mengatakan “all vanish” (semuanya hilang), tapi diartikulasikan menjadi “all panish” maka yang masuk ke telinga adalah “all penis”. Jangan-jangan kita nanti dapat cap dari orang asing sebagai bangsa yang suka “ngomong jorok”, hahaha....