Dalam mekanika klasik Newtonian waktu adalah pada prinsipnya reversibel, dan dalam relativitas umum itu hanya banyak koordinat seperti ruang. Mengingat posisi dan kecepatan sistem klasik berinteraksi partikel, masa lalu dan masa depan dapat pada prinsipnya masing-masing benar-benar dihitung dari hukum-hukum fisika. Jadi prediksi masa depan hanya seakurat deskripsi dari masa lalu-mereka sama "bisa dikenal" didasarkan pada saat ini.

Keberadaan panah waktu biasanya dijelaskan sebagai konsep termodinamika entropi. Dalam sistem banyak komponen, itu sangat banyak lebih mungkin bahwa perubahan akan terjadi dalam arah yang meningkatkan jumlah entropi alam semesta.

Bagaimana kita benar-benar merasakan waktu mengalir adalah perkara lain. Teori berpendapat bahwa perekaman informasi selalu melibatkan menghapus — misalnya, initializing memori komputer di awal. Karena penghapusan selalu meningkat entropi, panah psikologis waktu sejalan dengan termodinamika.

Leonard Mlodinow dari California Institute of Technology di Pasadena dan Todd Brun dari University of Southern California di Los Angeles mengatakan bahwa argumen ini tidak cukup lengkap. Kamu bisa, secara prinsip, menyingkirkan setiap kebutuhan untuk penghapusan dan inisialisasi hanya dengan mengingat segalanya, (yang berarti bahwa rekaman informasi dalam memori kemudian sepenuhnya reversibel dalam waktu. Tetapi bahkan dalam kasus panah waktu harus menyesuaikan karena, mengatakan Brun, "ada sebuah prinsip yang lebih luas didalamnya".)

Para peneliti berpendapat bahwa bahan tambahan ini adalah sesuatu yang mereka sebut generalitas.
Mereka menggambarkan argumen dengan turnstile berputar yang mencatat bagian dari molekul gas dari ruang satu sama lain. Sistem dimulai dengan sebagian besar molekul serambi kiri, dan di setiap instan rotor mengungkapkan net number yang telah berlalu dari kiri ke kanan sejak waktu referensi sebelumnya.
Tetapi karena sistem mengikuti diprediksi dan hukum Newton reversibel, pembacaan juga dapat ditafsirkan sebagai menunjukkan jumlah molekul yang akan melewati antara waktu membaca dan beberapa waktu referensi di masa mendatang.
Satu dapat menunjukkan bahwa ini akan menjadi correct antisipation, karena nomor yang dapat, dalam teorinya, dapat dihitung. "Mengapa tidak kita menyebut bahwa memori masa depan?"

Alasannya tidak bisa adalah karena rotor untuk bekerja sebagai memori masa lalu, system's state referensi waktu sebelumnya perlu tidak tepat ditentukan; sedikit perubahan dalam molekul posisi pada waktu itu tidak akan mempengaruhi pembacaan pada waktu kemudian. Tapi perubahan kecil setara di state pada waktu referensi di masa mendatang — mengatakan, karena pengaruh yang tak terduga beberapa intervensi — menyebabkan inkonsistensi.

Untuk melihat ini, ingat bahwa molekul mulai sebagian besar di ruang kiri dan secara bertahap equalizing nomor mereka di kedua sisi rotor. Bayangkan "menjalankan film mundur" (menurut persamaan Newtonian) dari waktu referensi di masa mendatang untuk pembacaan waktu dan melihat molekul kolektif bergerak kembali menuju ruang kiri. Peristiwa itu sangat mustahil dapat terjadi hanya dari satu sangat spesifik susunan molekul pada waktu masa depan. Jika, sebelum menjalankan waktu mundur, membuat perubahan kecil, mengatakan, dalam posisi molekul, tabrakan baru akan terjadi selama waktu pembalikan yang cepat akan mengatur sistem pada kursus yang sama sekali berbeda. Molekul akan mengambil jalan jauh lebih mungkin equalizing populasi dan tidak akan dekat dengan keadaan semula sistem pada waktu pembacaan.

Sebagai Mlodinow dan Brun meletakkannya, "masa depan memori" semacam ini tidak memiliki generalitas — persyaratan memori secara akurat mencerminkan keadaan masa depan sistem terlepas dari kejadian tak terduga. Para pembacaan menunjukkan keadaan masa depan, tetapi hanya satu spesifik state masa depan. Mereka membandingkannya dengan kamera yang membutuhkan berbagai jenis kartu memori untuk mengakomodasi setiap foto. Memori yang nyata, mereka mengatakan, tidak dapat bergantung pada sistem berperilaku dengan cara tertentu.

"Mereka telah menekankan masalah yang sangat penting dalam perdebatan makna dari waktu dan memberikan solusi yang menarik," kata Lorenzo Maccone dari Universitas Pavia di Italia, yang sebelumnya telah dianggap sebagai asal-usul panah termodinamika waktu dalam fisika kuantum.

http://physics.aps.org/articles/v7/47