REPUBLIKA.CO.ID, LONDON -- Teka-teki untuk
menempati kokpit mobil balap Formula Satu (F1) untuk
Rio Haryanto akhirnya terbuka. Tim yang bermarkas di
Inggris tersebut secara resmi memecat Will Stevens
setelah kubu Rio membayar dana sebesar 10 juta
pound.

Sejak musim balap tahun lalu berakhir, publik kian
menanti siapa-siapa saja yang akan menjadi pembalap
tim Manor yang pada tahun ini menggunakan mesin
Mercedes Benz.

Sebelumnya, satu nama pembalap telah dikantongi
Manor untuk ajang F1, yakni Pascal Wehrlein. Ia
menjadi perekrutan terakhir Manor setelah mendapat
empat nama untuk melengkapi line up musim ini.
Ketiga pembalap lainnya adalah Alexander Rossi, Will
Stevens, dan pembalap kebanggaan Indonesia, Rio
Haryanto. Namun, Manor perlu merampingkan skuatnya
untuk mendampingi Wehrlein.

Sementara itu, pemberitaan terbaru yang dilaporkan
media Inggris, Daily Mail, Rabu (17/2), Manor
dipercaya akan mendepak Will Stevens dari kursi F1
dan menggantikannya dengan Rio yang telah
membayar biaya sebesar 10 juta pound kepada Manor.
Hal ini dimengerti bahwa Manor akan mengumumkan
secara resmi perubahan dalam beberapa hari ke depan
terkait keputusan ini.

Laporan ini muncul menjelang balapan pramusim di
Barcelona akhir pekan mendatang. Stevens yang kini
berusia 24 tahun dipercara akan bergabung dengan
kompetitor Manor asal Amerika.

Setelah melalui periode yang sulit dalam
mengumpulkan dana, Rio akhirnya dapat melakukan
pembayaran sesuai yang disyaratkan pihak Manor. Rio
diharuskan membayar 15 juta pound atau sekitar Rp
224 miliar kepada Manor Grand Prix Racing Ltd, selaku
tim balap jet darat yang bakal membawanya ke
lintasan F1.

Rio Haryanto yang sebelumnya membalap di GP2
dilaporkan akan memulai beberapa balapan pertama
dengan Manor, lalu muncul kembali di balapan yang
berlangsung di Asia.

Pembayaran awal senilai Rp 45 miliar sudah lunas
pekan lalu meski harus molor sejak awal Februari.
Selain itu, PT Pertamina juga memberikan jaminan Rp
78 miliar kepada Rio.

Apabila kesepakatan terjadi, para pembalap Manor,
termasuk Rio Haryanto, akan mendapatkan bayaran
mencapai harga 5 juta dolar AS.
Dalam aturan F1 pun, diperbolehkan bagi setiap tim
untuk mengunakan empat pembalap sekaligus.

"Semusim tiap tim akan dipersilakan menggunakan
empat pembalap. Tiap pembalap baru diperbolehkan
meraih poin di kejuaraan," bunyi perturan dalam pasal
26 tersebut, seperti tertulis di Ilta Sanomat , Selasa
(16/2) kemarin.