Daur ulang adalahproses untuk menjadikan suatu bahan bekas menjadi bahan baru dengan tujuan mencegah adanya sampah yang sebenarnya dapat menjadi sesuatu yang berguna, mengurangi penggunaan bahan baku yang baru, mengurangi penggunaan energi, mengurangi polusi, kerusakan lahan, dan emisi gas rumah kaca jika dibandingkan dengan proses pembuatan barang baru. Daur ulang adalah salah satu strategi pengelolaan sampah padat yang terdiri atas kegiatan pemilahan, pengumpulan, pemprosesan, pendistribusian dan pembuatan produk/material bekas pakai, dan komponen utama dalam manajemen sampah modern dan bagian ketiga dalam proses hierarki sampah
4R (Reduce, Reuse, Recycle, and Replace).

Material yang bisa didaur ulang terdiri dari sampah kaca, plastik, kertas, logam, tekstil, dan barang elektronik. Meskipun mirip, proses pembuatan kompos yang umumnya menggunakan sampah biomassa yang bisa didegradasi oleh alam, tidak dikategorikan sebagai proses daur ulang. Daur ulang lebih difokuskan kepada sampah yang tidak bisa didegradasi oleh alam secara alami demi pengurangan kerusakan lahan. Secara garis besar, daur ulang adalah proses pengumpulan sampah, penyortiran, pembersihan, dan pemprosesan material baru untuk proses produksi.

Pada pemahaman yang terbatas, proses daur ulang harus menghasilkan barang yang mirip dengan barang aslinya dengan material yang sama, contohnya kertas bekas harus menjadi kertas dengan kualitas yang sama, atau busa polistirena bekas harus menjadi polistirena dengan kualitas yang sama. Seringkali, hal ini sulit dilakukan karena lebih mahal dibandingkan dengan proses pembuatan dengan bahan yang baru. Jadi, daur ulang adalah proses penggunaan kembali material menjadi produk yang berbeda. Bentuk lain dari daur ulang adalah ekstraksi material berharga dari sampah, seperti emas dari prosesor komputer, timah hitam dari baterai, atau ekstraksi material yang berbahaya bagi lingkungan, seperti merkuri.

Daur ulang adalah sesuatu yang luar biasa yang bisa didapatkan dari sampah. Proses daur ulang aluminium dapat menghemat 95% energi dan mengurangi polusi udara sebanyak 95% jika dibandingkan dengan ekstraksi aluminium dari tambang hingga prosesnya di pabrik. Penghematan yang cukup besar pada energi juga didapat dengan mendaur ulang kertas, logam, kaca, dan plastik.

Dari hasil dan fakta menariktentang daur ulang di atas, Semoga dapat menyadarkan kita tentang pentingnya daur ulang. Hal sederhana yg bisa kita lakukan adalah mengurangi sampah dan membuang sampah pada tempatnya.
Seperti misalnya mengurangi sampah botol plastik, mulai membedakan sampah organik dan anorganik, mengurangi kertas, dan lain sebagainya.

Banyak hal dalam kegiatan sehari-hari untuk dapat memulai memeperdulikan lingkungan dan gaya hidup hijau (green living). Kita selalu dapat memulai dari diri sendiri, sebelum menularkannya ke lingkup keluarga dan lingkup yang lebih besar, dari hal-hal yg sederhana akan dapat menimbulkan efek yang sangat berarti bagi lingkungan, dan keleastarian alam.
Ingat 3 hal pokok dari "green living” atau gaya hidup hijau, yg menunjang akan kelangsungan hidup sehat dan hijau, yaitu reduce, reuse, dan recycle (3R), mengurangi, menggunakan kembali, daur ulang. Mari sebisa mungkin bersama-sama menghijaukan dunia tempat tinggal kita.