Dua nama penting akan absen dari timnas
Prancis dalam pertandingan persahabatan
Prancis melawan Jerman di Stade de France,
Prancis 13 November, malam waktu Eropa.
Mereka adalah Karim Benzema dan Mathieu
Valbuena. Pelatih Prancis Didier Deschamps
menyatakan Benzema cedera, namun banyak
orang menyatakan karir Benzema sedang
terancam tamat.

Penyerang Real Madrid itu sedang diselidiki
polisi menyusul dugaan bahwa ia "ikut serta
dalam upaya pemerasan" terhadap rekan
satu timnya, Valbuena.

Cerita bermula awal tahun ini ketika gelandang
timnas Mathieu Valbuena mengetahui bahwa
video yang menampilkan dirinya sedang
berhubungan seks dengan seorang perempuan
telah dicuri dari telepon genggamnya.
Diduga kuat, pelaku pencurian itu adalah Axel
Angot, yang digambarkan media Prancis sebagai
Mr Fixit, alias orang yang bisa menyediakan
segala macam kebutuhan para pesepakbola
kaya.
Angot dan dua orang lain, Mustapha Z. dan
Younes H. diduga mencoba melakukan
pemerasan terhadap Valbuena sehubungan
dengan video seks itu.

Namun Valbuena menolak diperas dan
melaporkannya ke polisi, yang membuat ketiga
tersangka itu disadap oleh polisi.
Dari sini, diduga ketika orang ini mencoba
taktik baru. Mereka mendekati Karim Zenati,
orang yang kerap membantu Benzema dan
punya catatan kriminal pencurian dan
perdagangan narkoba.

Zenati lantas berjanji memakai kedekatannya
dengan Benzema untuk mencoba
menyampaikan pesan kepada Mathieu
Valbuena.

Diduga inilah yang terjadi: pada latihan timnas
di Clairefontaine tanggal 5 Oktober, Benzema
dan Valbuena terlibat percakapan yang jadi
kunci kasus yang menimpa Benzema.
Percakapan telepon
Sehari sesudahnya ada percakapan telepon
antara Benzema dengan Zenati, transkripnya
bocor ke tangan Europe 1 radio.

Dalam percakapan itu, Benzema menggambarkan isi percakapannya dengan Valbuena.

Awalnya, kata Benzema, Valbuena tidak
menganggapnya serius. Tapi Benzema
meneruskan:

"Saya bilang ke dia: saya akan bantu selesaikan
masalah ini untukmu. Kamu harus ketemu
orang ini. Dia pasti datang. Dia akan bicara ke
kamu. Saya jamin, tak ada lagi salinan video
itu."

Kemudian Karim Benzema berkata kepada Zenati:

"Saya bilang (ke Valbuena), 'kalau kamu mau
rekaman video itu dimusnahkan, teman saya
akan menemui kamu di Lyon dan
menyelesaikannya secara langsung denganmu."
Di satu titik, Benzema menyatakan bahwa
Valbuena bertanya kepadanya, apakah "tato" di
badannya tampak di video itu?
"Saya bilang ke dia, 'kamu bisa lihat semua'."
Tapi kemudian dia mengaku ke Zenati dia
belum melihat video itu.
Soal tato itu tidak jelas, memicu spekulasi
bahwa itu ungkapan untuk bagian tubuh pribadi,
atau Mathieu Valbuena amat khawatir ia bisa
dikenali di video seks itu.

Karim Benzema meneruskan:

"Saya bilang (ke Valbuena), 'peran saya berhenti
di sini. Sekarang teman saya yang ambil alih. Ia
yang tahu siapa yang punya video. Saya tak
kenal. Jadi kalau kamu mau ini selesai, saya
kasih nomornya. Saya sampaikan, dan kamu
selesaikan dengan dia."
Menurut Europe 1, nada percakapan antara
Benzema dan Zenati menyiratkan bahwa bagi
mereka itu adalah bercandaan yang lucu.
Apakah rekaman ini merupakan bukti
perkomplotan untuk pemerasan, masih harus
dibuktikan secara hukum.

Pengacara Karim Benzema sudah menyatakan
rekaman itu "dipilih-pilih" dan sengaja
membuang bagian yang menunjukkan kliennya
tidak bersalah.

Mereka menyebut bahwa tak ada permintaan
apapun dalam percakapan itu; dan mereka
mempertanyakan apakah menyampaikan pesan
bisa dianggap berkomplot.

Tamat

Namun pertanyaannya: bagaimana nasib
keduanya di Timnas Prancis?
"Saya rasa sulit bagi Benzema untuk bergabung
dalam tim yang akan berlaga di Euro 2016" kata
Vincent Deluc dari koran Prancis, L'Equipe.
Katanya, sekalipun pelatih Didier Deschamps
menyatakan di depan umum ia terpaku pada
penyerang Real Madrid itu, reputasi Benzema
yang terjun bebas ini bisa menyulitkan.

Kasus ini bisa berjalan bulanan atau tahunan,
dan sejak skandal di Piala Dunia Afrika Selatan
2010 - pemogokan pemain dan perpecahan di
timnas - otorita sepak bola Prancis sedang
berjuang keras untuk memperbaiki reputasi
timnas.
Karim Benzema sebelumnya pernah terhubung
dengan skandal lain, dimana ia dituduh
terlibat seks dengan pekerja seks komersial
di bawah umur.



Ia dilepaskan dari tuduhan dengan argumen
bahwa ia tak tahu umur perempuan itu.
"Dan saya kuatir Valbuena turut jadi korban
dari soal ini," kata Deluc. "Bisa Anda bayangkan
jika Deschamps mengeluarkan Benzema tapi
tetap membawa Valbuena di timnas?"

Persoalan ini membawa sepakbola Prancis ke
dalam krisis yang dalam. Dikatakan Bruno
Roger-Petit dari Le Figaro, "Deschamps tak
punya pilihan lain kecuali membuang Benzema
dari tim. Kalau ia tetap memasukkannya, opini
publik akan menyerangnya.. Apapun yang
terjadi, karir Benzema di timnas sudah tamat."
"Ini bakal jadi puklan besar," kata Darren
Tulett, pembawa acara di seksi Prancis
BeinSport TV, "karena Benzema itu penyerang
nomer satu bagi Deschamp. Dia itu bisa
diibaratkan Wayne Rooney untuk Inggris."