The Cathars were a religious group who appeared in Europe in the eleventh century, their origins something of a mystery though there is reason to believe their ideas came from Persia or the Byzantine Empire, by way of the Balkans and Northern Italy. Records from the Roman Catholic Church mention them under various names and in various places. Catholic theologians debated with themselves for centuries whether Cathars were Christian heretics or whether they were not Christians at all. The question is apparently still open. Roman Catholics still refer to Cathar belief as "the Great Heresy" though the official Catholic position is that Catharism is not Christian at all.

As Dualists, Cathars believed in two principles, a good creator god and his evil adversary (much like God and Satan of mainstream Christianity). Cathars called themselves simply Christians; their neighbours distinguished them as "Good Christians". The Catholic Church called them Albigenses, or less frequently . Cathars.

Cathars maintained a Church The hierarchy and practiced a range of ceremonies, but rejected any idea of priesthood or the use of church buildings. They divided into ordinary believers who led ordinary medieval lives and an inner Elect of Parfaits (men) and Parfaites (women) who led extremely ascetic lives yet still worked for their living - generally in itinerant manual trades like weaving. Cathars believed in reincarnation and refused to eat meat or other animal products. They were strict about biblical injunctions - notably those about living in poverty, not telling lies, not killing and not swearing oaths.

Basic Cathar Tenets led to some surprising logical implications. For example they largely regarded men and women as equals, and had no doctrinal objection to contraception, euthanasia or suicide. In some respects the Cathar and Catholic Churches were polar opposites. For example the Cathar Church taught that all non-procreative sex was better than any procreative sex. The Catholic Church taught - and still teaches - exactly the opposite. Both positions produced interesting results. Following their tenet, Catholics concluded that masturbation was a far greater sin than rape (as mediaeval penitentials confirm). Following their principles, Cathars could deduce that sexual intercourse between man and wife was more culpable than homosexual sex. (Catholic propaganda on this supposed Cathar proclivity gave us the word bugger, from Bougre, one of the many names for medieval Gnostic Dualists)

In the Languedoc, known at the time for its high culture, tolerance and liberalism, the Cathar religion took root and gained more and more adherents during the twelfth century. By the early thirteenth century Catharism was probably the majority religion in the area, supported by the nobility as well as the common people. This was yet another annoyance to the Roman Church which considered the feudal system to be divinely ordained as the Natural Order (Cathars disliked the feudal system because it depended on oath taking). In open debates with leading Catholic theologians Cathars seem to have come out on top. This was embarrassing for the Roman Church, not least because they had fielded the best professional preachers in Europe against what they saw as a collection of uneducated weavers and other manual workers. A significant number of Catholic priests had become Cathar adherents (Catharism was a religion that seems to have appealed especially to the theologically literate). Worse, the Catholic Church was being held up to public ridicule (some of the richest men in Christendom, bejewelled, vested in finery, and preaching poverty, provided an irresistible target even to contemporary Catholics in the Languedoc). Worst yet, Cathars declined to pay tithes to the Catholic Church. As one senior Churchman observed of the Cathar movement "if it had not been cut back by the swords of the faithful I think it would have corrupted the whole of Europe."

The Cathar view of the Catholic Church was as bleak as the Catholic Church's view of the Cathar Church. On the Cathar side it manifested itself in ridiculing Catholic doctrine and practices, and characterising the Catholic Church as the "Church of Wolves". Catholics accused Cathars of heresy or apostasy and said they belonged to the "Synagogue of Satan". The Catholic side created some striking propaganda. When the propaganda proved unsuccessful, there was only one option left - a crusade - the Albigensian Crusade.

The head of the Catholic Church, Pope Innocent III, called a formal Crusade against the Cathars of the Languedoc, appointing a series of military leaders to head his Holy Army. The first was a Cistercian abbot (Arnaud Amaury), now best remembered for his command at Béziers: "Kill them all. God will know his own". The second was Simon de Montfort now remembered as the father of another Simon de Montfort, a prominent figure in English parliamentary history. The war against the Cathars of the Languedoc continued for two generations. In the later phases the Kings of France would take over as leaders of the crusade, which thus became a Royal Crusade. among the many victims who lost their lives were two kings: Peter II King of Aragon cut down at the Battle of Muret in 1213 and Louis VIII King of France who succumbed to disentry on his way home to Paris in 1226.

From 1208, a war of terror was waged against the indigenous population of the Languedoc and their rulers: Raymond VI of Toulouse, Raymond-Roger Trencavel, Raymond Roger of Foix in the first generation and Raymond VII of Toulouse, Raymond Trencavel II, and Roger Bernard II of Foix in the second generation. During this period an estimated half-million Languedoc men, women and children were massacred, Catholics as well as Cathars. The Crusaders killed the locals indiscriminately - in line with the the famous injunction recorded by a Cistercian chronicler as being spoken by his fellow Cistercian, the Abbot in command of the Crusader army.

The Counts of Toulouse and their allies were dispossessed and humiliated, and their lands annexed to France. Educated and tolerant Languedoc rulers were replaced by relative barbarians; Dominic Guzmán (later Saint Dominic) founded the Dominican Order and soon afterwards the Inquisition, manned by his Dominicans, was established explicitly to wipe out the last vestiges of resistance. Persecutions of Languedoc Jews and other minorities were initiated; the culture of the troubadours was lost as their cultured patrons were reduced to wandering refugees known as faidits. Their characteristic concept of "paratge", a whole sophisticated world-view, was almost destroyed, leaving us a pale imitation in our idea of chivalry. Lay learning was discouraged and the reading of the bible became a capital crime. Tithes were enforced. The Languedoc started its long economic decline to become the poorest region in France; and the language of the area, Occitan, began its descent from the foremost literary language in Europe to a regional dialect, disparaged by the French as a patois.

At the end of the extermination of the Cathars, the Roman Church had proof that a sustained campaign of genocide can work. It also had the precedent of an internal Crusade within Christendom, and the machinery of the first modern police state that could be reconstructed for the Spanish Inquisition, and again for later Inquisitions and genocides. Chateaubriand referred to the crusade as "this abominable episode of our history". Voltaire observed that "there was never anything as unjust as the war against the Albigensians".

Catharism is often said to have been completely eradicated by the end of the fourteenth century. Yet there are more than a few vestiges even today, apart from the enduring memory of Cathar "Martyrdom" and the ruins of the famous "Cathar castles", including the spectacular castle at Carcassonne and the hilltop Château of Montségur ( Montsegùr).

there are many echos of influences from the Cathar period, from International geo-politics down to popular culture. There are even Cathars alive today, or at least people claiming to be modern Cathars. There are historical tours of Cathar sites and also a flourishing, if largely superficial, Cathar tourist industry in the Languedoc, and especially in the Aude département.

As we see the eight-hundredth anniversary of important events, more and more memorials are springing up on the sites of massacres, as at Les Casses, Lavaur, Minerve, and Montségur. There is also an increasing community of historians and other academics engaged in serious historical and other academic Cathar studies. Interestingly, to date, the deeper scholars have dug, the more they have vindicated Cathar claims to represent a survival of an important Gnostic strand of the Earliest Christian Church.

Arguably just as interesting, Protestant ideas share much in common with Cathar ideas, and there is some reason to believe that early reformers were aware of the Cathar tradition. Even today some Protestant Churches claim a Cathar heritage. Tantalisingly, weavers were commonly accused of spreading Protestant ideas in the fifteenth and sixteenth centuries, just as their antecedents in the same trade had been accused of spreading Cathar ideas in Medieval times.

It can even be argued that in many respects Roman Catholic ideas have shifted over the centuries ever further from the Church's medieval teaching and ever closer to Cathar teaching.

http://www.cathar.info/




Cathar adalah kelompok agama yang muncul di Eropa pada abad kesebelas, asal-usul mereka sesuatu yang misteri meskipun ada alasan untuk percaya ide-ide mereka berasal dari Persia atau Kekaisaran Bizantium, dengan cara Balkan dan Italia Utara. Catatan dari Gereja Katolik Roma menyebutkan mereka di dalam berbagai nama dan di berbagai tempat. Para Teolog Katolik berdebat selama berabad-abad apakah Cathar bidah Kristen atau apakah mereka tidak Kristen sama sekali. Pertanyaannya tampaknya masih terbuka. Katolik Roma masih mengacu pada keyakinan Cathar sebagai "Great Bidat" meskipun posisi resmi Katolik adalah bahwa Catharisme tidak Kristen sama sekali.

Sebagai Dualis, Cathars percaya dua prinsip, pencipta dewa baik dan musuh jahat (seperti Tuhan dan Setan mainstream Kristen). Cathar menyebut diri mereka sendiri kristen; tetangga mereka menghormati mereka sebagai "Kristen yang baik". Gereja Katolik memanggil mereka Albigenses, atau sering kali. Cathar.

Cathar mempertahankan Hirarki Gereja dan mempraktekkan berbagai upacara, namun menolak gagasan tentang imamat atau penggunaan bangunan gereja. Mereka dibagi menjadi "ordinary believers" yang menjalani kehidupan biasa di abad pertengahan dan Elect of Parfaits (laki-laki) serta parfaites (wanita) yang memimpin kehidupan yang sangat asketis namun masih bekerja untuk hidup mereka - umumnya dalam perdagangan keliling seperti tenun. Cathar percaya reinkarnasi dan menolak untuk makan daging atau produk hewani lainnya. Mereka ketat tentang perintah Alkitab - terutama tentang hidup dalam kemiskinan, tidak berbohong, tidak membunuh dan tidak bersumpah serapah.

Prinsip dasar ajaran cathar menyebabkan beberapa implikasi logis yang mengejutkan. Misalnya sebagian besar mereka menganggap laki-laki dan perempuan sebagai sederajat, dan tidak keberatan doktrinal untuk kontrasepsi, euthanasia atau bunuh diri. Dalam beberapa hal Cathar dan Gereja Katolik Gereja saling bertolak belakang. Misalnya Gereja Cathar mengajarkan bahwa semua seks non-prokreasi adalah lebih baik daripada seks prokreasi. Gereja Katolik mengajarkan - dan masih mengajar - justru sebaliknya. Kedua posisi ini menghasilkan hasil yang menarik. Menurut prinsip mereka, Katolik menyimpulkan bahwa masturbasi adalah dosa jauh lebih besar dari rudapaksaan (sebagai penitentials abad pertengahan mengkonfirmasi). Mengikuti prinsip-prinsip mereka, Cathars bisa menyimpulkan bahwa hubungan seksual antara suami dan istri lebih bersalah daripada seks homoseksual. (Propaganda Katolik pada kecenderungan Cathar ini memberi kita kata bugger, dari Bougre, salah satu dari banyak nama untuk Gnostik Dualis di abad pertengahan )

Di Languedoc, diketahui pada saat budaya tinggi, toleransi dan liberalisme, agama Cathar berakar dan memperoleh lebih banyak dan lebih penganut selama abad kedua belas. Pada awal abad ketiga belas Catharisme mungkin adalah agama mayoritas di daerah, didukung oleh kaum bangsawan serta masyarakat umum. Ini adalah belum jengkel lain untuk Gereja Roma yang dianggap sistem feodal harus ilahi sebagai Orde Alam (Cathar tidak menyukai sistem feodal karena bergantung pada sumpah mengambil). Dalam debat terbuka dengan memimpin teolog Katolik Cathar tampaknya telah keluar di atas. Ini adalah memalukan bagi Gereja Roma, paling tidak karena mereka telah menerjunkan terbaik pengkhotbah profesional di Eropa terhadap apa yang mereka lihat sebagai kumpulan penenun tidak berpendidikan dan pekerja manual lainnya. Sejumlah besar imam Katolik telah menjadi Cathar penganut (Catharisme adalah agama yang tampaknya telah mengajukan banding terutama untuk teologis melek). Lebih buruk lagi, Gereja Katolik ditahan hingga cemoohan publik (beberapa orang terkaya di dunia Kristen, berhiaskan berlian, berada di tangan perhiasan, dan memberitakan kemiskinan, memberikan target yang tak tertahankan bahkan untuk umat Katolik kontemporer di Languedoc). Terburuk belum, Cathar menolak untuk membayar persepuluhan kepada Gereja Katolik. Sebagai salah satu Churchman senior yang diamati dari gerakan Cathar "jika belum dipotong kembali oleh pedang yang setia saya pikir itu akan rusak seluruh Eropa."

Cathar pandangan Gereja Katolik adalah sebagai suram sebagai pandangan Gereja Katolik Gereja Cathar. Di sisi Cathar itu terwujud dalam mengejek doktrin dan praktek Katolik, dan karakteristik Gereja Katolik sebagai "Gereja Wolves". Katolik dituduh Cathar bidah atau murtad dan mengatakan mereka milik "Sinagog Setan". Sisi Katolik menciptakan beberapa propaganda mencolok. Ketika propaganda terbukti tidak berhasil, hanya ada satu pilihan yang tersisa - perang salib - Perang Salib Albigensian.

Kepala Gereja Katolik, Paus Innocent III, disebut Perang Salib resmi terhadap Cathar Languedoc, menunjuk serangkaian pemimpin militer untuk kepala Angkatan Darat Kudus-Nya. Yang pertama adalah kepala biara Cistercian (Arnaud Amaury), sekarang dikenang karena komandonya di Béziers: "Bunuh mereka semua Tuhan akan tahu sendiri.". Yang kedua adalah Simon de Montfort sekarang dikenang sebagai bapak lain Simon de Montfort, tokoh terkemuka di Inggris sejarah parlemen. Perang melawan Cathar dari Languedoc terus selama dua generasi. Dalam tahap selanjutnya raja-raja Prancis akan mengambil alih sebagai pemimpin perang salib, yang dengan demikian menjadi Royal Perang Salib. di antara banyak korban yang kehilangan nyawa mereka dua raja: Peter II Raja Aragon ditebang pada Pertempuran Muret di 1213 dan Louis VIII Raja Perancis yang menyerah disentry dalam perjalanan pulang ke Paris pada 1226.

Dari 1208, perang teror itu dilancarkan terhadap penduduk asli dari Languedoc dan penguasa mereka: Raymond VI dari Toulouse, Raymond-Roger Trencavel, Raymond Roger dari Foix pada generasi pertama dan Raymond VII dari Toulouse, Raymond Trencavel II, dan Roger Bernard II dari Foix di generasi kedua. Selama periode ini diperkirakan setengah juta Languedoc pria, wanita dan anak-anak dibantai, Katolik serta Cathar. Tentara Salib membunuh penduduk setempat tanpa pandang bulu - sejalan dengan perintah yang terkenal dicatat oleh penulis sejarah Cistercian sebagai yang diucapkan oleh rekan Cistercian nya, yang Abbot dalam komando tentara Salib.

Penghitungan Toulouse dan sekutu mereka direbut dan dipermalukan, dan tanah mereka dianeksasi ke Prancis. Berpendidikan dan penguasa Languedoc toleran digantikan oleh barbar relatif; Dominic Guzmán (kemudian Saint Dominic) mendirikan Ordo Dominikan dan segera setelah itu Inkuisisi, diawaki oleh Dominikan nya, didirikan eksplisit untuk menghapus sisa-sisa terakhir dari perlawanan. Penganiayaan dari Languedoc Yahudi dan minoritas lainnya telah dimulai; budaya troubadours hilang sebagai pelanggan berbudaya mereka dikurangi menjadi berkeliaran pengungsi dikenal sebagai faidits. Konsep karakteristik mereka dari "paratge", seluruh canggih pandangan dunia, nyaris hancur, meninggalkan kami imitasi pucat ide kita ksatria. Berbaring belajar berkecil dan pembacaan Alkitab menjadi kejahatan modal. Persepuluhan diberlakukan. Languedoc mulai penurunan ekonomi yang panjang untuk menjadi wilayah termiskin di Perancis; dan bahasa daerah, Occitan, mulai turun dari bahasa sastra terkemuka di Eropa untuk dialek regional, meremehkan oleh Perancis sebagai logat a.

Pada akhir pemusnahan Cathar, Gereja Roma memiliki bukti bahwa kampanye berkelanjutan genosida dapat bekerja. Hal ini juga memiliki preseden dari Perang Salib internal dalam Kristen, dan mesin pertama negara polisi modern yang bisa direkonstruksi untuk Inkuisisi Spanyol, dan lagi untuk Inkuisisi kemudian dan genosida. Chateaubriand disebut perang salib sebagai "episode ini keji dari sejarah kita". Voltaire mengamati bahwa "tidak pernah ada apa-apa sebagai tidak adil sebagai perang melawan Albigensian".

Catharisme sering dikatakan telah benar-benar diberantas pada akhir abad keempat belas. Namun ada lebih dari beberapa sisa-sisa bahkan hari ini, terlepas dari memori abadi Cathar "Kesyahidan" dan reruntuhan yang terkenal "kastil Cathar", termasuk kastil spektakuler di Carcassonne dan puncak bukit Château dari Montsegur (Montsegur).

ada banyak Echos pengaruh dari periode Cathar, dari International geo-politik ke budaya populer. Bahkan ada Cathar hidup hari ini, atau setidaknya orang yang mengaku sebagai Cathar modern. Ada wisata sejarah situs Cathar dan juga berkembang, jika sebagian besar dangkal, industri pariwisata Cathar di Languedoc, dan terutama di departemen Aude.

Seperti yang kita lihat ulang tahun delapan ratus peristiwa penting, semakin banyak kenangan bermunculan di situs pembantaian, seperti di Les casses, Lavaur, Minerve, dan Montsegur. Ada juga sebuah komunitas peningkatan sejarawan dan akademisi lainnya yang terlibat dalam studi sejarah dan lainnya yang serius Cathar akademik. Menariknya, sampai saat ini, para ulama lebih dalam menggali, semakin mereka telah dibenarkan Cathar mengklaim mewakili kelangsungan hidup suatu untai Gnostik penting dari Gereja Kristen awal.

Bisa dibilang sama menarik, ide Protestan berbagi banyak kesamaan dengan ide-ide Cathar, dan ada beberapa alasan untuk percaya bahwa reformis awal menyadari tradisi Cathar. Bahkan saat ini beberapa Gereja Protestan mengklaim warisan Cathar. Tantalisingly, penenun yang umumnya dituduh menyebarkan ide-ide Protestan di abad kelima belas dan keenam belas, seperti anteseden mereka dalam perdagangan yang sama telah dituduh menyebarkan ide-ide Cathar di abad pertengahan. 

Bahkan dapat dikatakan bahwa dalam banyak hal ide Katolik Roma telah bergeser selama berabad-abad pernah jauh dari ajaran abad pertengahan Gereja dan pernah dekat dengan ajaran Cathar.