[Pada saat itu] Saya berumur 17 tahun, duduk di dalam ruangan kantor guru pembimbing SMA saya. Ia bertanya apa yang saya ingin lakukan dalam hidup saya, dan jawabannya tidak ada, atau sedikit lebih halusnya belum tahu.
“Apa yang benar-benar kamu sukai,” ia bertanya. Hening. Saya ingin menjawab: bermain game PC. Saya sudah ketagihan sejak kelas 5 SD. Tapi saya tidak yakin apakah itu bisa menjadi sebuah karier. Lalu ia mengatakan ini: “Yang paling penting adalah ikuti kata hatimu.”

Kata-kata itu selalu saya dengar lagi dan lagi selama bertahun-tahun – dari orang tua, konselor universitas, dan mentor saya. Orang-orang cerdas yang saya tahu juga menyarankan hal yang sama: lakukan apa yang kamu cintai.
Menyelaraskan passion dan karier adalah hal yang masuk akal. Tapi, mari kita jujur, itu tidak selalu mudah. Tantangan yang sebenarnya – terutama bagi entrepreneurmasa depan – bisa jadi mengungkap passion Anda dan mengapa, kemudian menemukan cara untuk menjaga “api” tersebut hidup sementara banyak hal lainnya terjadi di sekitar Anda.
BIARKAN PASSION MENDATANGI ANDA

Beberapa orang sudah tahu sejak awal tentang apa yang mereka inginkan seperti mengajar, menari, atau mendesain mobil. Bagaimanapun, bagi banyakentrepreneur pemula, minat berjalan pada banyak arah sekaligus, atau kadang-kadang tanpa arah yang jelas sama sekali. Steve Jobs, misalnya, mengunjungi India, bereksperimen dengan psikedelik, dan bahkan sempat mencoba kaligrafi sebelum memulai Apple.
Akhirnya, saya mengambil jurusan bisnis di perguruan tinggi. Tapi harus saya akui, semuanya terasa terlalu abstrak bagi saya. Jadi, saya akhirnya keluar dan membuka restoran pizza di kampung halaman saya di pedesaan Kanada barat. Saya butuh beberapa tahun untuk menyadari bahwa yang saya benar-benar sukai dari bisnis pizza, bukanlah pizza-nya. Yang saya sukai dari bisnis tersebut adalah pemasaran – memahami “isi kepala” konsumen dan mencari tahu promosi apa yang pas untuk meningkatkan penjualan.
Passion tidak akan selalu mendatangi Anda, dan itu tidak apa-apa. Kadang-kadang Anda harus menjalani pekerjaan yang lain dulu untuk menemukannya. Seperti saya yang secara kebetulan menemukan passion terhadapmarketing karena berbisnis pizza.
MEREKAYASA SERENDIPITY

Saya melihat orang-orang yang bekerja di ranah internet menghasilkan lebih banyak uang dibandingkan saya yang berbisnis pizza. Saya tidak tahu persis bagaimana masuk ke ranah teknologi, tapi saya tahu bahwa itu tidak akan terjadi di kota kecil saya.
Akhirnya saya menjual restoran dan pindah ke kota besar, Vancouver. Untuk pemula, cara termudah masuk ke teknologi adalah web design. Saya belajar secara otodidak tentang dasar-dasar [web design] dan membuat portfolio. Ranah teknologi di akhir 1990-an sangatlah seksi, hingga akhirnya saya berhasil mendapatkan pekerjaan di perusahaan internet meski hampir tidak mempunyai pengalaman.
Rasanya saya beruntung. Tetapi berada di tempat yang tepat pada waktu yang tepat bukanlah sebuah kebetulan. Begitu banyak kisah entrepreneur sukses yang bermula dari takdir yang seolah terpelintir – mulai dari Mark Zuckerberg yang bertemu si kembar Winklevoss, hingga Henry Ford yang mendapat pekerjaan pertama di Edison Illuminating Company. Yang penting untuk disadari adalah bahwa entrepreneur yang sukses, menempatkan diri mereka dalam posisi beruntung. Mereka merekayasaserendipity (kebetulan yang menyenangkan) mereka sendiri.
MENJAGA “KOBARAN API”

Akhirnya, saya tahu bahwa saya ingin mendirikan startupsaya sendiri. Tapi timing saya sangat buruk. Pada tahun 2000 – beberapa bulan setelah saya terpikir untuk memulai bisnis sendiri – gelombang dotcom mengalami krisis. Teknologi menjadi semacam “kata kotor” dan investor menghindar dari perusahaan baru di ranah ini.
Tapi saya mengambil risiko, mengoperasikan berbagai hal untuk memenuhi kebutuhan hidup dan perlahan-lahan menumbuhkan perusahaan web-development saya sendiri, merancang website untuk perusahaan-perusahaan dan mengembangkan aplikasi pemasaran. Tidak selalu menyenangkan, tapi itu yang saya inginkan – dan itu memenuhi kebutuhan hidup.
Saya tidak meninggalkan passion saya sepenuhnya. Saya menemukan cara, kadang-kadang hanya berupa langkah kecil, untuk tetap menumbuhkan passion di dalam pekerjaan saya. Perjalanan startup bisa saja terlihat dari luar layaknya roket yang melaju kencang. Tapi itu jarang terjadi. Steven Boal dari Coupons.com – yang baru-baru ini melakukan IPO lebih dari $1 miliar (sekitar Rp13,46 triliun) – mengatakan, “Saya mendapatkan banyak hiburan dari orang-orang yang menyebut kesuksesan kami terjadi dalam semalam. [Kenyataannya, itu memerlukan] 12 tahun.”
Menemukan cara untuk tetap mendapat inspirasi di saat pekerjaan yang Anda tekuni sendiri mungkin tidak inspiratif merupakan kunci keberhasilan.
MEMBUAT PEKERJAAN MENJADI PASSION ANDA

Bagaimanapun, pada akhirnya Anda harus mengambil risiko. Pada tahun 2008, tim saya mengembangkan toolbernama Hootsuite untuk membantu perusahaan mengelola beberapa akun media sosial dari satu situsweb. Ratusan ribu orang mendaftar dalam beberapa bulan pertama. Saya memutuskan untuk mencurahkan semua yang saya punya pada startup ini, dengan mengorbankan proyek-proyek lain meskipun menghasilkan pendapatan yang bagus.
Hampir setiap entrepreneur sukses akan melalui saat yang menentukan ini. Biasanya datang di tengah perjalanan panjang yang menyakitkan – tidak di awal. Seiring berjalannya waktu, passion yang sebenarnya akan terlihat makin lebih jelas dan hal yang “hanya gangguan” akan memudar. Pada saat yang sama, keterampilan yang penting punya waktu untuk berkembang. Ini adalah inti dari aturan 10.000 jam-nya Malcolm Gladwell. Dan, jika Anda beruntung, Anda mendapat kesempatan mewujudkan mimpi Anda.
Tapi jarang peluang datang tanpa risiko. Melakukan apa yang Anda cintai tidak akan mudah atau nyaman. Mengelola risiko adalah sesuatu yang harus dikuasaientrepreneur dengan baik – dan passion pribadi ternyata juga menjadi salah satu risiko. Semacam “proses kimiawi” terjadi. “Pekerjaan” Anda menjadi passion Anda – menyerap cinta dan minat Anda sebelumnya, menambahkannya, dan membuat sesuatu yang lebih besar.
AREA ABU-ABU ANTARA CINTA DAN ALASAN

Kini, tool manajemen sosial media saya digunakan oleh 11 juta orang, termasuk sebagian besar perusahaan yang terdaftar dalam Fortune 100. Bisa dibilang, passionterhadap game komputer pada masa kanak-kanak saya telah terpenuhi, meskipun tidak dalam cara yang mungkin saya harapkan.
Meski begitu saya tidak akan berada di sini jika saya hanya mengikuti kata hati saya bertahun-tahun yang lalu. Jika saya mengikuti kata hati, saya mungkin akan mengambil jurusan ilmu komputer di perguruan tinggi. Saya mungkin akan menyukainya dan mendapat pekerjaan yang bagus. Tapi saya senang akhirnya saya tidak mengambil jalan itu.
Sebaliknya, saya mengarungi wilayah abu-abu yang dihuni kebanyakan orang – ketika keinginan pencapaian karier berbenturan dengan kebutuhan untuk menghasilkan uang, ego, dan kebingungan. Hampir setiap entrepreneur yang saya tahu telah menghabiskan bertahun-tahun dalam keadaaan ini, mencari tahu apa yang sebenarnya mereka cintai dan cara menjalakannya.
Anda tidak bisa selalu mengikuti kata hati Anda, tapi jangan menyerah. Saat passion dan pragmatisme bertemu, banyak hal besar terjadi. Nasihat tersebut mungkin terdengar tidak romantis atau kurang inspiratif, “Lakukan apa yang Anda cintai,” tapi itu bagian penting dari saran bagientrepereneur yang berada di garis depan.

sumber