1. Cristiano Ronaldo (35.9365.916 pengikut)

Urutan pertama di tempati Cristiano Ronaldo, pesepak bola asal Portugal yang sekarang merumput di Real Madrid. Pemain sepak bola terbaik dunia pada 2008, 2013 dan 2014 ini mengawali karier di klub Sporting Lisboa Liga Portugal. Bakat dan keterampilan yang dimilikinya membuat Sir Alex Ferguson terkesan pada laga persahabatan antara Manchester United (MU) melawan Sporting Lisboa pada musim panas 2003 lalu. Laga tersebut dimenangi Sporting Lisbon dengan skor 3-1.

Ronaldo kemudian direkrut MU pada musim kompetisi 2003/2004. Di MU-lah nama Ronaldo mulai mendunia. Bukan hanya itu, pria bernama lengkap Cristiano Ronaldo dos Santos Aveiro ini menjadi ikon baru MU selepas David Beckham dan Eric Cantona. Bersama MU, ia meraih tropi Liga Inggris sebanyak 3 kali, piala FA 1 kali, dan Liga Champion 1 kali pada 2008.

Pada 1 Juli 2009, Ronaldo pindah ke Real Madrid dengan nilai transfer sebesar 80 juta poundsterling (sekitar Rp 1,3 triliun). Nilai transfer tersebut menjadikan pesepak bola kelahiran 5 Februari 1985 ini sebagai pemain termahal dunia kala itu.

Di salah satu klub terbesar Liga Spanyol itu, ia kemudian dilatih oleh Jose Mourinho, seorang pelatih berbakat dan kontroversial yang berasal dari Portugal juga. Tiga tahun kemudian, Ronaldo berkontribusi banyak dalam membawa Real Madrid menjuarai Liga Spanyol, sekaligus menumbangkan dominasi Barcelona yang merajai liga tersebut dalam kurun waktu tiga tahun terakhir.

Cristiano Ronaldo memiliki hampir 36 juta pengikut Twitter. Jumlah tersebut didapatnya sejak ia memiliki akun Twitter pada Juni 2010.

2. Kaka (22.848.042 pengikut)

Kaka menempati urutan kedua sebagai atlet yang memiliki pengikut Twitter terbanyak. Pesepak bola ganteng asal Brasil ini sekarang membela klub Orlando City SC. Ia memulai karier prosesionalnya saat berusia 15 tahun dengan menjadi pemain klub Sao Paulo Liga Brasil.

Kaka mulai dikenal publik sepakbola dunia saat ia direkrut AC Milan pada 2003. Bersama Andriy Shevchenko, Kaka menjadikan klub berjuluk Rossoneri ini merajai kembali Serie A pada 2004. Dua tahun kemudian, ia juga meraih Liga Champion pertamanya dan menjadikannya sebagai Pemain Terbaik Dunia tahun itu.

Ia kemudian pindah ke Real Madrid pada 8 Juni 2009 dengan nilai trnasfer sebesar 65 juta poundsterling. Di klub tersebut, karier pemain bernama lengkap Ricardo Izecson dos Santos Leite ini tidak berkembang. Terlebih, ia tidak menjadi pemain pilihan utama Jose Mourinho, yang kala itu membesut klub berjuluk Los Blancos tersebut. Pada 2 September 2013, ia memutuskan kembali lagi ke AC Milan.

Dari sisi timnas Brasil, Kaka tidak memiliki prestasi cemerlang. Ia hanya menjadi pemain cadangan pada saat Brasil memenangi Piala Dunia 2002. Pada Piala Dunia berikutnya, Kaka juga gagal membawa negaranya menjadi juara.

Selain sebagai pemain sepak bola ternama, Kaka juga dikenal untuk pekerjaan kemanusiaanya. Pria kelahiran 22 April 1982 ini menjadi duta besar termuda dari Program Pangan Dunia PBB. Tak mengherankan, ia memiliki lebih dari 22 juta pengikut di Twitter. Bahkan, ia tercatat sebagai atlet pertama yang mendapat 10 juta pengunjung.

3. LeBron James (21.610.700 pengikut)

Jika urutan kedua dan ketiga ditempati pesepak bola dunia, urutan ketiga di tempati seorang pebasket. Dialah LeBron James, pebasket di liga bola basket terbesar dunia, National Basketball Association (NBA). King James, begitu ia dijuluki, memulai karier NBA-nya pada musim kompetisi 2003. Saat itu, ia dipilih klub Cleveland Cavaliers sebagai draft pilihan pertama.

LeBron James membawa Cavaliers menjadi salah satu klub basket yang disegani di NBA karena sebelumnya klub tersebut kurang diperhitungkan. Bahkan, pada 2007 Lebron berhasil membawa Caveliers ke Final NBA. Sayangnya, di final mereka dikalahkan San Antonio Spurs yang dimotori oleh Tim Duncan, Toni Parker, dan Manu Ginóbili.

Pada 2010, James memutuskan pindah ke klub Miami Heat. Pada musim pertamanya di klub tersebut, pebasket bertinggi badan 2,03 meter ini mencapai Final NBA keduanya. Lagi, ia gagal merengkuh tropi bergengsi itu karena Miami Heat dikalahkan Dallas Mavericks.

Dua tahun kemudian, Lebron James akhirnya meraih gelar NBA pertamanya. Di final, ia berjibaku dengan Dwyane Wade dan Chris Bosh (mereka bertiga dijuluki The Big 3) untuk mengalahkan Oklahoma City Thunder. Setahun kemudian, pemain kelahiran 30 Desember 1984 ini kembali meraih tropi NBA dengan mengalahkan San Antonio Spurs dalam 7 pertandingan. Sayangnya, pada final NBA keempatnya pada 2014, James gagal menjuarai NBA karena Miami Heat dikalahkan oleh klub yang dikalahkannya pada Final NBA 2013, yaitu San Antonio Spurs. Selepas kekalahan itu, James memutuskan pindah ke klub pertamanya, Cleveland Cavaliers.

Pencapaian hebat LeBron James diganjar dengan beberapa penghargaan, yaitu pemain terbaik NBA sebanyak empat kali (2009, 2010, 2012, dan 2013), pemain terbaik Final NBA sebanyak dua kali (2012 dan 2013), pemain muda terbaik (2004), dan pemain bertahan terbaik sebanyak 5 kali (2009-2013). Selain itu, di karier basket internasional, ia menggondol medali emas pada Olimpiade 2008 dan 2012.

Tak mengherankan, segudang prestasi itu membuat LeBron James populer. Di Twitter sendiri, James memiliki lebih dari 21.6 juta pengikut.

Urutan keempat atlet dengan pengikut Twitter terbanyak kembali diduduki seorang pesebak bola. Ia adalah Neymar Jr, pemain andalan tim nasional (timnas) Brasil yang kini bermain di Barcelona. Neymar memulai karier sepakbolanya pada 2003 sebagai salah satu pemain di Santos FC pada Liga Brasil. Pesepak bola kelahiran 5 Februari 1992 ini memulai debut internasionalnya saat membela timnas Brasil U-17 di kejuaraan Piala Dunia U-17 pada 2009 lalu. Setahun kemudian, ia masuk timnas senior Brasil.

Nama Neymar kembali menyedot perhatian publik sepak bola dunia saat ia memutuskan pindah ke Barcelona pada 24 Mei 2013. Di salah satu klub terbaik dunia tersebut, ia sangat menghormati Linonel Messi sehingga ia menolak jika pers membandingkannya dengan mega bintang asal Argentina tersebut.

Pada Piala Dunia 20014 lalu di Brasil, peran Neymar sangat vital bagi timnas Brasil. Ia digadang-gadang sebagai roh permainan tim Samba sehingga tanpa kehadirannya, permainan Brasil melempem. Ini ada benarnya karena tanpa Neymar (yang cedera) Brasil dilumat Jerman 7-1 pada laga semifinal.

Terlepas dari dunia sepak bola, kehidupan pribadi Neymar selalu dikaitkan dengan beberapa wanita cantik. Bahkan, saat mengumumkan kelahiran anak pertamanya pada Agustus 2011, ia tidak memberitahukan siapa ibu anaknya tersebut. Meskipun demikian, popularitasnya tidak menurun. Di Twitter sendiri, ia memiliki lebih dari 18.4 juta pengikut.

5. Ronaldinho Gaúcho (12.240.048 pengikut)

Ronaldinho Gaúcho atau biasa disapa Ronaldinho menduduki peringkat kelima atlet dengan pengikut Twitter terbanyak. Pemain Terbaik Dunia 2004 dan 2005 asal Brasil ini terkenal karena keterampilan menggocek bolanya yang di atas rata-rata. Ia bersama Ronaldo dan Rivaldo menjadi tulang punggung permainan timnas Brasil saat memenangi Piala Dunia 2002 yang diselenggarakan di Jepang dan Korea Selatan.

Ronaldinho memulai karier sepakbolanya di klub Gremio, Liga Brasil dari 1998-2001. Selanjutnya, ia mencoba peruntungannya di klub-klub Eropa, seperti Paris Saint Germain (2001-2003), Barcelona (2003-2008), dan AC Milan (2008-2010). Saat di Barcelona, pesepak bola kelahiran 21 Maret 1980 ini sukses memenangi La Liga dua kali (2005 dan 2006) dan Liga Champion (2006).

Ronaldinho kini menghabiskan karier sepak bolanya di klub lokal liga Brasil, Atlético Mineiro. Meskipun di penghunjung kariernya, ia masih memiliki banyak fans. Pengikutnya di Twitter mencapai lebih dari 12.2 juta.

6. Wayne Rooney (11.315.935 pengikut)

Peringkat keenam ditempati Wayne Rooney, pesepak bola asal Inggris yang kini merumput di MU. Rooney memulai karier sepak bola profesionalnya saat bergabung dengan Everton pada 2002. Di klub yang saat itu dilatih David Moyes tersebut, Rooney menunjukkan bakat dan keterampilannya. Ia pun menjadi pemain andalan klub tersebut.

Pada jendela transfer musim panas 2004, MU merekrut Rooney dengan nilai transfer sebesar 25,6 juta poundsterling. Nilai transfer ini menjadi nilai transfer terbesar untuk seorang pemain yang berusia di bawah 20 tahun. Di klub berjuluk Setan Merah tersebut, pemain kelahiran 24 Oktober 1985 ini memperoleh banyak gelar, mulai dari pemain terbaik Liga Inggris (2009), tropi Liga Inggris (2007, 2008, 2009, dan 2011), sampai Liga Champions (2008).

Sementara itu, debutnya di timnas senior Inggris dimulai pada 2003. Setelah itu, ia menjadi bagian timnas Inggris di Piala Eropa (2004, 2008, dan 20012) dan Piala Dunia (2006, 2010, dan 2014). Dari 95 penampilannya, Rooney telah mencetak 40 gol.

Di luar sepak bola, kehidupan pribadi Wayne Rooney sering menjadi sorotan media massa, mulai dari rumah tangga sampai transplantasi rambutnya. Meskipun demikian, seiring bertambahnya usia, penyerang andalan timnas Inggris ini semakin dewasa. Ia mampu mengendalikan emosinya, baik di lapangan mupun di luar lapangan.

Wayne Rooney memiliki banyak fans. Sebagai contoh, sampai tulisan ini dibuat, ia memiliki lebih dari 11.3 juta pengikut Twitter.

7. Andrés Iniesta (10.934.195 pengikut)

Andrés Iniesta menempati peringkat ketujuh sebagai atlet yang memiliki pengikut Twitter terbanyak. Iniesta adalah pesepak bola asal Spanyol yang kini membela Barcelona. Gelandang kelahiran 11 Mei 1984 ini merupakan binaan akedemi sepak bola Barcelona (La Masia).

Iniesta memulai debut sepak bola profesionalnya di Barcelona pada 2002 sebagai pemain cadangan. Saat itu, Barcelona ditangani pelatih Louis van Gaal. Dua tahun kemudiaan, saat Barcelona ditangani Frank Rijkaard, Iniesta mulai menjadi pemain inti Barcelona.

Bersama Barcelona, Iniesta meraih banyak gelar. Ia meraih tropi La Liga sebanyak 6 kali dan Liga Champions sebanyak tiga kali. Selain itu, bersama timnas senior Spanyol, pemain bertinggi badan 1,70 meter ini meraih tropi Piala Eropa 2008 dan 2012 dan tropi Piala Dunia 2010. Di Piala Dunia 2010 yang diselenggarakan di Afrika Selatan, Iniesta mencetak gol kemenangan Spanyol atas Belanda. Sementara itu, di Piala Eropa 2012, ia menyabet gelar Pemain Terbaik.

Di luar sepak bola, Iniesta dikenal sebagai sosok ramah dan pemilik bisnis pembuatan anggur di kampung halamannya. Dari sisi sosial media, ia memiliki hampir 11 juta pengikut Twitter.

8. Gerard Piqué (10.677.462 pengikut)

Peringkat kedelapan atlet yang memiliki pengikut terbanyak di Twitter dihuni oleh pemain Barcelona juga. Dia adalah Gerard Piqué, pemain bertahan andalan Barcelona dan timnas Spanyol.

Seperti halnya Iniesta, Piqué adalah jebolan akedemi sepak bola La Masia. Ia memulai karier sepak bola profesionalnya saat direkrut MU pada 2004. Di klub yang dilatih Sir Alex Ferguson tersebut, Piqué hanya berperan sebagai pemain cadangan karena kalah bersaing dengan Rio Ferdinand dan Nemanja Vidic. Karena itu, ia pun kemudian dipinjamkan ke klub Liga Spanyol, Real Zaragoza, pada 4 Agutus 2006.

Pada 27 Mei 2008, Gerard Piqué “dipanggil pulang” ke Barcelona oleh Pep Guardiola yang saat itu sedang membangun kekuatan Barcelona setelah ditunjuk sebagai pelatih menggantikan Frank Rijkaard. Di Bercelona, Piqué berduet dengan Carles Puyol menjadi duo bek tengah tangguh yang menjadi bagian penting dalam kesuksesan Barcelona di era Guardiola.

Bukan hanya itu, Piqué juga melanjutkan suksesnya di timnas Spanyol. Ia merupakan pemain inti timnas Spanyol yang memenangi Piala Eropa 2008 dan 20014 dan Piala Dunia 2010.

Kesuksesan karier sepak bolanya membuat Gerard Piqué populer. Kepopuleran tersebut semakin bertambah saat ia menikah dengan penyanyi seksi, Shakira. Di Twitter sendiri, pemain kelahiran 2 Februari 1987 ini memiliki lebih dari 10,6 juta pengikut.

9. Kevin Durant (10.401.299 pengikut)

Selain LeBron James, pebasket NBA yang masuk 10 besar atlet berpengikut Twitter terbanyak adalah Kevin Durant. Ia adalah pebasket andalan Oklahoma City Thunder, klub NBA yang dulunya berada di Seattle dengan nama Seattle SuperSonics.

Kevin Durant memulai karier basketnya sejak SMU dan berlanjut di liga mahasiswa saat kuliah di Universitas Texas. Di liga tersebut, Durant hanya bermain satu musim (2006-2007). Meskipun demikian, ia menyabet sejumlah penghargaan bergengsi untuk kemampuan hebatnya dalam bermain bola basket.

Kemampuan basketnya tersebut mengantar Kevin Durant sebagai pilihan kedua Draft NBA 2007. Ia dipilih Seattle SuperSonics dan menjadi bagian penting kebangkitan klub yang pindah ke kota Oklahoma pada 2008 tersebut. Bukan hanya itu, Durant juga membawa Oklahoma City Thunder ke Final NBA 2012. Sayangnya, ia gagal meraih tropi karena klubnya dikalahkan Miami Heats yang kala itu dimotori LeBron James.

Meskipun gagal meraih tropi NBA pertamanya, Kevin Durant telah menyabet sejumlah penghargaan bergengsi. Ini terdiri dari pemain NBA Terbaik (2014), Rookie NBA Terbaik (2008), dan Pemain Terbaik NBA All-Stars (2012). Dari sisi sosial media, Durant memiliki lebih dari 10.4 juta pengikut.

10. Mesut Özil (9.539.437 pengikut)

Peringkat kesepuluh atlet dengan pengikut terbanyak ditempati Mesut Özil. Gelandang asal Jerman yang kini merumput di Arsenal tersebut memiliki lebih dari 9,5 juta pengikut.

Mesut Özil memulai karier sepak bola profesionalnya pada 2006 dengan membela klub kota kelahirannya, Schalke 04. Dua tahun kemudian, Özil pindah ke klub Werder Bremen. Saat bermain di klub inilah Özil dipanggil ke timnas senior Jerman di kejuaraan Piala Dunia 2010, menggantikan Michael Ballack yang cedera.

Meskipun baru pertama kai tampil di piala dunia, Mesut Özil bermain dengan sangat baik. Ia mampu menggantikan peran Balack sehingga membawa timnas Jerman sampai semifinal. Tak heran, penampilan ciamiknya tersebut membuat Jose Mourinho terpincut dan merekrutnya menjadi pemain Real Madrid pada 17 Agustus 2010 dengan nilai transfer sebesar 15 juta Euro.

Di Real Madrid, Mesut Özil diplot menjadi pelapis Kaka. Karena penampilannya yang baik dari hari ke hari, Mourinho akhirnya menjadikan Özil sebagai gelandang utama Real Madrid, sekaligus membangkucadangkan Kaka. Selain itu, pemain kelahiran 15 Oktober 1988 ini sukses mengantarkan Real Madrid memenangi La Liga 2012. Pada jendela transfer musim panas 2013, Mesut Özil pindah ke Arsenal dengan nilai transfer sebesar 42,5 juta Euro.

Selain di Piala Dunia 2010, Özil juga menjadi bagian timnas Jerman di Piala Eropa 2012 dan Piala Dunia 2014. Meskipun gagal mengantarkan Jerman meraih Piala Eropa 2012, namun Özil sukses membawa negaranya memenangi Piala Dunia 2014 yang diselenggarakan di Brasil. Di final, mereka mengalahkan Argentina (1-0) melalui perpanjangan waktu.

Seperti Anda lihat, daftar atlet yang memiliki pengikut Twitter terbanyak didominasi pemain sepak bola. Ini tidak mengherankan karena sepak bola merupakan olahraga terpopuler di dunia.