Tubuh tidak memproduksi rambut dan jaringan kuku lagi setelah kematian, namun kedua hal ini nampak 'tumbuh' berhari-hari setelah kematian. Yang sebenarnya terjadi adalah kulit kehilangan kelembaban dan menyusut, sehingga menyebabkan rambut dan kuku tampak lebih panjang.

Salah satu efek samping teknologi modern adalah mengaburkan waktu antara hidup dan mati.
Otak dapat hampir sepenuhnya mati, namun jantung masih dapat terus memompa darah.
Jika jantung berhenti sejenak, tidak ada napas, dan orang tersebut sedang sekarat, kebanyakan
dokter akan mengatakan bahwa orang tersebut mati. Tetapi, otak secara teknis masih hidup
selama beberapa menit berikutnya.
Sel-sel otak menghabiskan menit-menit terakhirnya untuk berebut oksigen dan nutrisi yang
dibutuhkan agar tetap hidup hingga pada akhirnya merusak diri sendiri sampai tidak dapat diperbaiki lagi bahkan ketika jantung dihidupkan lagi.

Beberapa menit sebelum kerusakan luas terjadi, otak dapat diselamatkan dengan obat dan pada
situasi yang tepat.

Kehilangan sirkulasi darah di otak dapat membunuh dalam hitungan menit, namun sel-sel
lainnya tidak membutuhkan perawatan terus menerus. Sel-sel kulit yang berada pada bagian
terluar tubuh dapat mendapat semua yang diperlukan untuk bertahan hidup melalui osmosis
dapat tetap hidup selama berhari-hari.

Mekanisme yang mengatur kencing ini sama seperti yang terlibat dalam pengaturan pernapasan
dan detak jantung. Salah satu alasan mengapa orang cenderung pipis tanpa disadari jika sedang
mabuk adalah karena bagian otak yang mengatur otot katup kandung kemih terhambat.
Setelah kematian, otot-otot tersebut menjadi rileks dan menyebabkan orang buang air kecil.

Pada saat stres, tubuh membuang limbah. Pada mayat, pembuangan limbah dibantu oleh gas
yang diproduksi di dalam tubuh. Hal ini dapat terjadi beberapa jam setelah kematian.
Mengingat janin juga dapat buang kotoran di dalam rahim, maka buang kotoran mungkin
adalah hal pertama dan terakhir yang dapat dilakukan dalam hidup.

Manusia berbagi tubuhnya dengan beribu-ribu makhluk lain. Banyak di antaranya yang
bermanfaat, contohnya bakteri di dalam usus yang tidak akan mati hanya karena tubuh mati.
Banyak dari bakteri ini merupakan parasit yang sangat membantu dalam proses pencernaan.
Bakteri-bakteri ini tetap bekerja, bahkan ketika tubuh telah mati. Bakteri lainnya memakan
lapisan usus dan menghasilkan gas yang berbau busuk.

Ketika jantung berhenti memompa darah ke seluruh tubuh, darah memenuhi bagian tubuh yang
paling rendah. Terkadang orang mati berdiri dan terkadang meninggal tergeletak atau
menghadap ke bawah.
Sementara itu, tidak semua otot mengalami relaksasi setelah kematian. Beberapa jenis sel-sel
otot diaktifkan oleh ion kalsium. Setelah aktivasi, sel-sel mengeluarkan energi yang mengusir ion
kalsium keluar dari sel.
Setelah kematian, membran sel menjadi lebih mudah ditembus kalsium dan sel-sel tidak mampu
mengeluarkan banyak energi untuk mendorong ion kaslium keluar, sehingga otot akan
menegang. Hal ini dapat menyebabkan ejakulasi.

Meskipun otak sudah mati, daerah lain dari sistem saraf mungkin masih aktif. Beberapa tenaga
kesehatan tentu pernah melihat tindakan refleks yang melibatkan pengiriman sinyal saraf ke
sumsum tulang belakang, bukan otak.
Sinyal saraf tersebut menyebabkan otot berkedut dan kejang setelah kematian. Beberapa orang
bahkan mengatakan telah melihat pergerakan dada yang halus setelah kematian.

Tubuh pada dasarnya merupakan kantung gas dan bahan-bahan pekat lain yang disangga oleh
tulang. Pembusukan terjadi ketika bakteri dalam tubuh bekerja dan proporsi gas meningkat.
Karena tubuh masih mengandung bakteri, gas menumpuk di dalam tubuh.
Salah satu cara pengeluaran gas adalah melalui saluran pernafasan. Semua otot menegang 3 -
12 jam setelah kematian, termasuk otot pita suara. Penegangan otot pita suara dikombinasikan
pengeluaran gas tersebut menyebabkan mayat mengeluarkan suara yang menakutkan.

Kembali pada masa-masa banyak wabah menyerang Eropa, beberapa orang perempuan
meninggal saat hamil dan terkadang tidak sempat dimakamkan. Hal ini melahirkan sebuah istilah
yang disebut 'kelahiran peti mati.'
Gas-gas yang menumpuk di dalam tubuh, dikombinasi dengan pelunakan daging, menyebabkan
tubuh lebih mudah mengeluarkan janin. Untungnya, peristiwa ini jarang terjadi.