TEMPO.CO, Washington - Amerika Serikat merupakan negara maju dengan pertumbuhan masyarakat modern yang cepat. Ternyata di balik pola pikir yang futuristis itu ada sekitar 20 persen atau setara 42 juta orang AS belum pernah menikah meski sudah memasuki usia siap nikah. Hal ini disebabkan adanya pergeseran demografis dan sosial di negara itu.

Menurut laporan dari Pew Research Center terjadi peningkatan yang cukup signifikan dari fenomena ini. Kenaikan angka orang dewasa yang tidak pernah menikah disebabkan beberapa faktor, termasuk usia pernikahan, hingga banyaknya orang yang memilih untuk memiliki keluarga di luar nikah.

Pada 2012, sebanyak 23 persen pria dan 17 persen wanita berusia 25 tahun ke atas tidak pernah menikah. Perbedaan jumlah ini naik sejak tahun 1960 dengan 10 persen pria dan 8 persen wanita.

"Pergeseran sikap publik, masa ekonomi yang sulit, dan perubahan pola demografis mungkin berkontribusi terhadap penyebab orang dewasa tidak mau menikah," demikian hasil riset Pew, seperti dilaporkan Reuters, Senin, 23 September 2014.

Tahun ini, peningkatan "tren" ini paling banyak terjadi di antara orang kulit hitam Amerika. Sebanyak 36 persen orang kulit hitam Amerika tidak mau menikah, dua kali lebih banyak dari keturunan Spanyol-Amerika sebanyak 16 persen.

Pew juga menemukan adanya perbedaan kriteria dalam memilih pasangan antara pria dan wanita di AS. Di antara perempuan yang belum menikah, sebanyak 78 persen mengaku ingin mendapatkan calon suami dengan pekerjaan yang mapan. Sedangkan 70 persen pria yang belum menikah mencari calon istri yang siap membesarkan anak-anak mereka dibanding memikirkan apa pekerjaan si wanita.