Mungkin sekarang kamu berpikir: ah, ribet amat. Kalo cinta ya cinta aja, nggak usah pakai alasan. Itu ‘kan negara lo sendiri.

Pemikiran seperti ini menempatkan cinta sebagai hal yang niscaya. Seolah-olah sikap kritis nggak diperlukan dalam usaha mencintai Indonesia sepenuhnya. Seolah-olah Indonesia nggak bisa salah, atau seolah-olah “salah atau nggak, tetep negara yang bakal gue bela sampai mati”. Ujung-ujungnya? Nasionalisme buta.

Seseorang yang mengadopsi nasionalisme buta akan rentan menganggap bahwa negerinya lebih baik dari negeri lain. Bahwa bangsanya lebih baik dari bangsa lain. Bukankah ini yang ada di kepala Hitler waktu dia kesetanan menyerang Polandia, Cekoslowakia, Austria, Prancis, dan negara-negara Eropa lainnya? Bukankah ini yang ada di kepala para suku Hutu di Rwanda ketika mereka membunuh ratusan ribu saudara Tutsi mereka?


Nasionalisme buta membuat kita merasa terancam karena eksistensi orang-orang yang bukan kita. Pada taraf kecil, kita akan ribut karena hal-hal nggak penting. Kita mencak-mencak melihat rekan senegara kita nge-tweet dalam bahasa Inggris, seakan manusia tak punya kapasitas menjadi penutur dwibahasa. Kita kesal ketika orang Indonesia yang belum pernah menjamahi Sulawesi memilih liburan ke luar negeri.


Pada taraf yang lebih serius, kita menjadi paranoid pada negara lain. Seolah kepentingan asing niscaya akan berbenturan dengan kepentingan kita. Seolah bangsa kita memang selalu direndahkan, dijelek-jelekkan, dalam hubungan internasional. Ketika seorang jurnalis Amerika mengkritik figur publik kita, kita marah, mengutuknya sebagai intervensi asing. Ketika Australia ketahuan memata-matai kita, kita menganggap itu bukti bahwa Indonesia dipandang sebelah mata oleh dunia, tak peduli bahwa Australia sebenarnya juga memata-matai negara Asia yang lain — termasuk Chinadan Malaysia.

Nasionalisme seharusnya punya makna yang lebih luas dari paranoia dan rasa sakit hati karena menganggap diri dihina

Dalam publikasi terkenalnya “What’s So Good About Our Fellow Countrymen?” (1988), filsuf Robert Goodin bertanya apa pentingnya nasionalisme di era postmodern ini. Kenapa kita harus mencintai negeri kita lebih dari negeri-negeri lain di dunia? Ketika kita telah mengakui bahwa semua manusia di dunia ini terlahir setara, kenapa kita harus lebih mementingkan kemaslahatan sesama warga negara Indonesia?

Goodin menuturkan kesimpulan yang mencerahkan. Kewajiban mengabdi kita sebenarnya cuma ada satu: kepada kemaslahatan sesama manusia — terlepas suku, ras, atau agama mereka. Masalahnya, manusia di dunia ini ada terlalu banyak. Tidak mungkin menyuruh satu individu bertanggung jawab atas pemenuhan hak-hak dasar miliaran manusia lain di dunia ini.


Di sinilah pentingnya eksistensi negara. Dengan adanya negara, jadi jelas siapa yang harus mengusahakan kemaslahatan siapa. Orang Myanmar, misalnya, berkewajiban khusus untuk mengusahakan hak-hak dasar sesama orang Myanmar terpenuhi. Demikian pula, orang Indonesia berkewajiban mengusahakan kesejahteraan sesama orang Indonesia.

Kita tidak bisa menyelamatkan semua orang di dunia — tetapi dengan adanya negara atau negara-bangsa, kita bisa “membagi-bagi tugas”. Itulah alasan utama kenapa nasionalisme tetap relevan di masa sekarang.


Bukan berarti bahwa kewajiban kita untuk mengabdi kepada umat manusia yang lainnya hilang. Saat Myanmar, misalnya, gagal memenuhi hak-hak dasar sebagian masyarakatnya (mungkin karena bencana tak terduga menyebabkan pemerintah Myanmar kolaps, atau karena pemerintahnya memang sengaja mendiskriminasi kelompok tertentu di negara itu), adalah kewajiban kita — sebagai sesama manusia — untuk meringankan penderitaan rakyat Myanmar.

Hanya karena kita mencintai negeri dan bangsa Indonesia, bukan berarti kita tidak boleh memedulikan nasib manusia dari negeri atau bangsa lain.

Bantuan untuk korban konflik Gaza. Hanya karena kita mencintai negeri sendiri, bukan berarti kita melupakan manusia dari bangsa dan negara lain

Sudah saatnya pula nasionalisme dimaknai lebih luas dari fungsinya dalam konteks politik identitas.

Sebagaimana dijelaskan Gustavo de las Casas dalam “Is Nationalism Good For You?” (2008), ada manfaat-manfaat lain dari nasionalisme yang tidak berhubungan dengan identitas pribadi seseorang. Dituliskan de las Casas, penelitian International Social Survey Programme (ISSP) pada tahun 1995 hingga 2003 mengungkap bahwa semakin nasionalis sebuah negara, semakin makmurlah negara tersebut secara ekonomi. Australia, Kanada, dan Amerika Serikat adalah tiga negara yang paling nasionalis dalam penelitian tersebut, dan tiga negara yang paling makmur.

Ini bisa dijelaskan lewat dua hal. Pertama, nasionalisme membuat seorang warga negara lebih patuh hukum. Kedua, nasionalisme juga bisa membantu negara dalam usaha pemberantasan korupsi. Para PNS di negara-negara yang nasionalis akan berpikir dua kali sebelum melakukan tindakan haram yang akan merugikan masyarakat luas di negara mereka. Sebaliknya, para PNS di negara yang tak nasionalis akan cenderung lebih egois — melakukan tindak korupsi tanpa peduli apa efeknya pada sesama warga negara.

Jadi, nasionalisme itu tidak hanya mempengaruhi siapa kita, namun juga tindak-tanduk kita sebagai warga negara.