Beberapa minggu lalu Sony mengadakan diskon besar-besaran rutin mereka di PlayStation Store. Di antara berbagai game yang didiskon, terdapat Harvest Moon: Back to Nature yang dijual seharga $ 0,99 saja! Kontan saya langsung beli game ini, toh dulu saya menghabiskan Rp 5000 untuk versi bajakannya, dan sekarang saya hanya perlu mengeluarkan Rp 12.000 untuk versi aslinya. Setelah membeli game tersebut, karena telah didesak oleh kakak saya maka saya segera mengunduh game ini (bukan, ini bukan yang dimaksud dengan simulasi perbudakan) dan langsung terkejut dibuatnya. Ukuran file yang harus saya download dari PlayStation Store hanyalah 60 MB saja! Bayangkan saja game yang memiliki playtime puluhan atau bahkan ratusan jam (sebenarnya playtime game ini tanpa batas sih) memiliki ukuran yang sama dengan sebuah album musik dengan kualitas suara menengah.

Setelah melihat kembali dengan langsung gameplay dari Harvest Moon: Back to Nature, saya langsung ingat bahwa sebenarnya tidak terlalu mengejutkan jika Harvest Moon yang dirilis di PlayStation ini memiliki ukuran kecil. Meskipun playtime yang dimiliki sangatlah tinggi, hal yang harus pemain lakukan di Harvest Moon bisa dibilang sangatlah repetitif. Setiap hari hal yang harus kamu lakukan hanyalah bercocok tanam, mengurus ternak, dan bersosialisasi. Semua ini harus kamu lakukan sambil menjaga kesehatan karaktermu. Meskipun begitu terkadang ada berbagai event spesial yang bisa kamu ikuti.

Untuk menyelesaikan cerita utama dari Harvest Moon: Back to Nature, kamu harus melakukan semua kegiatan repetitif ini sampai 3 tahun lamanya (waktu dalam game tentunya), dengan perhitungan satu tahun ada empat musim, dan satu musim ada 30 hari. Jujur saja saya cukup bimbang apakah perhitungan waktu dalam Harvest Moon termasuk adil atau tidak. Jika kamu berada dalam satu ruangan, maka jam yang ada di dalam game tidak akan bertambah sama sekali, tapi seandainya kamu jalan-jalan di tengah kota, pantai, atau pegunungan, maka waktu yang berjalan bisa dibilang sangat cepat. Cepatnya waktu berjalan dalam game terkadang membuat saya berpikir bahwa Harvest Moon: Back to Nature sangatlah kejam dalam memberikan kesempatan untuk menyelesaikan tugas, tapi di lain sisi seandainya waktu sehari dalam game ini dibuat lebih lama, maka Harvest Moon: Back to Nature jelas akan menjadi game yang jauh lebih panjang dan mungkin akan semakin membosankan.

Harvest Moon: Back to Nature juga memiliki aspek dating simulation di dalamnya. Di antara puluhan penduduk Mineral Town, ada lima karakter wanita yang bisa kamu dekati. Masing-masing karakter memenuhi trope tersendiri yang biasa melekat pada karakter wanita dalam kisah fiksi. Jika kedekatan karaktermu dengan si karakter wanita sudah mencapai level tertinggi (kedekatan digambarkan dengan lambang jantung hati yang memiliki ukuran dan warna yang bervariasi), maka kamu dapat menikahi karakter tersebut dan tinggal bersama membangun keluarga yang sakinah mawadah wa rahmah (walaupun kamu tidak akan bisa mewujudkan program KB karena kamu hanya bisa memiliki satu anak).

Selain berbagai kegiatan repetitif yang dapat kamu lakukan di Harvest Moon: Back to Nature, kamu juga bisa menemukan berbagai rahasia menarik atau berbagai event random di sela-sela kesibukanmu. Event random bisa muncul dalam bentuk penduduk kota yang tiba-tiba mengunjungimu di pagi hari untuk memberikan sesuatu atau meminta tolong (atau mungkin juga dalam wujud pedagang penipu yang siap menjual barang dengan harga yang tidak tahu diri).

Selain itu rahasia yang ada dalam game ini juga sangatlah banyak dan menarik untuk ditemukan. Mulai dari pertemuan dengan seorang dewi yang bisa terjadi kalau kamu melempar hasil panen atau ternak ke air terjun, pertemuan dengan seekor kappa seandainya kamu melempar timun ke danau sebanyak tiga kali, sampai berbicara dengan sebatang pohon tua yang memohon agar tidak ditebang. Menurut saya pribadi berbagai rahasia serta event random yang ada di Harvest Moon merupakan hal terbaik yang ada dalam game ini.

Nah sekarang sampai ke bagian di mana saya mencoba melihat Harvest Moon: Back to Nature dari sudut pandang yang dulu tidak akan terlintas di pikiran saya. Saat melihat kakak saya bermain game ini, saya menyadari bahwa game ini betul-betul mengajarkan kita untuk betul-betul memprioritaskan materi di atas segalanya. Setiap hari karakter kita diharuskan untuk bekerja dan menjual hasil panennya demi sesuap nasi. Bahkan tidak jarang juga kita sampai harus mengambil hasil alam milik bersama dengan egoisnya hanya untuk menambah celengan sedikit.


Harvest Moon: Back to Nature juga menunjukkan sebuah kota terpencil yang diisi oleh orang-orang materialistis. Butuh bukti? Bagaimana cara supaya kamu bisa akrab dengan penduduk? Dengan sering-sering memberikan hadiah tentunya. Bagaimana cara kamu mendekati karakter wanita untuk dinikahi? Dengan sering-sering memberikan hadiah tentunya. Bagaimana cara membuat anak kamu senang? Dengan sering-sering memberikan hadiah tentunya, bahkan hal ini sudah ditanamkan sedari si anak masih bayi. Memang kamu tetap bisa memperoleh semua ini hanya dengan rajin-rajin bicara saja, tapi apakah kamu cukup sabar untuk melakukannya?

Selain itu tentu saja game ini dipenuhi dengan berbagai stereotip. Mungkin saja hal ini sengaja dibuat untuk memberikan efek yang lebih hidup dan bervariasi di Mineral Town, tapi tetap saja menarik jika kita bahas hal ini baik dari sudut pandang serius ataupun dengan sedikit bercanda. Contoh paling mudah untuk melihat stereotip di Harvest Moon: Back to Nature bisa terlihat dengan mudah di antara lima karakter wanita yang bisa kamu nikahi. Masing-masing wanita, seperti yang saya sebutkan di atas, memiliki karakteristik sendiri-sendiri, dan terkadang karakteristik ini malah menjadi stereotip. Lihat saja Mary, karakter kutu buku yang nampak culun dan (tentu saja) menggunakan kacamata, atau Popuri yang terlihat paling feminim namun memiliki sifat yang teramat sangat manja.

Hal terakhir yang membuat saya betul-betul mengernyitkan dahi saat melihat petualangan si petani muda ini di Mineral Town adalah adanya unsur perbudakan di game ini. Di Mineral Town, tepatnya di belakang gereja, tinggal tujuh ekor kurcaci di sebuah gubuk kecil yang untuk ukuran kurcaci-kurcaci tersebut adalah tempat yang cukup besar. Ketujuh kurcaci ini senang bekerja dan mau membantumu asalkan mereka memiliki afeksi yang cukup kepadamu. Cara meningkatkan afeksinya pun cukup mudah, yaitu hanya dengan rajin-rajin mengobrol dan (tentu saja) rajin-rajin memberikan hadiah.

Dengan upah yang sangat rendah itu, para kurcaci tersebut akan bekerja di perkebunanmu dari pukul enam pagi sampai dengan sepuluh malam, sebuah jam kerja yang jelas tidak wajar. Terkadang jika kamu mengobrol dengan para kurcaci itu pun, mereka mungkin mengutarakan ketidak senangan dalam melakukan pekerjaan. Walaupun kadang alasan mereka cukup bodoh seperti tidak mau baju kotor, lebih memilih memasak, atau lebih memilih tidur (oh yang ini cukup wajar sebenarnya).

Mungkin saja developer dari Harvest Moon: Back to Nature tidak mempertimbangkan hal seperti ini saat mereka dalam proses pengembangan. Tapi karena memang hal ini ada, cukup menarik juga jika kita singgung sedikit. Toh seringkali aspek stereotip, perbudakan, dan materialistis yang ada di Harvest Moon: Back to Nature malah bisa membuat kita tertawa.

Meskipun memiliki gameplay yang sangat repetitif, Harvest Moon: Back to Nature tetaplah merupakan sebuah game yang berkualitas. Saya sendiri lebih memilih untuk menikmati Harvest Moon: Back to Nature dengan cara menonton kakak saya bermain, tapi tentu saja setiap orang punya cara sendiri untuk menikmati sebuah hiburan. Dibalik segala kebosanan yang mungkin kamu temukan di Harvest Moon, game ini tetaplah sebuah game yang didesain dengan cukup baik, dan memiliki kualitas writing yang sangat bagus dan menghibur.

Jika kamu dulu belum pernah mencoba Harvest Moon: Back to Nature, segera coba karena game ini merupakan salah satu game yang sempat menikmati kepopuleran luar biasa di Indonesia. Kalau kamu dulu pernah memainkan game ini, maka saya sarankan kamu untuk menikmati game ini lagi karena Harvest Moon: Back to Nature merupakan sebuah game yang betul-betul bisa membangkitkan perasaan nostalgia yang sangat tinggi.