AS Tambah 10 Kapal Selam Nuklir
WASHINGTONDM) - General Dynamics Electric
Boat dan Newport News Shipbuilding dikontrak
oleh Angkatan Laut AS untuk memasok 10 kapal
selam tambahan dari Kelas Virginia, melengkapi
10 kapal selam Kelas Virginia yang saat ini
dioperasikan. General Dynamics Electric Boat
melaporkan kontrak untuk 10 kapal selam
tersebut adalah senilai USD 17,6 miliar.
Kapal selam serang berkecepatan tinggi dan
bertenaga nuklir ini mampu ditugaskan untuk
berbagai misi di abad 21, antara lain mendukung
misi khusus, perang anti-kapal permukaan dan
anti-kapal selam. Kapal selam ini juga baik
dioperasikan di lingkungan pesisir dan laut lepas
untuk melakukan misi intelijen, pengawasan dan
pengintaian.
Kelas Virginia berbobot benaman 7.800 ton ,
memiliki panjang 115 meter, diameter 10 meter
dan mampu menyelam hingga kedalaman lebih
dari 240 meter. Kecepatan maksimumnya adalah
antara 30-35 knot per jam dengan diawaki oleh
134 personel Angkatan Laut AS. Senjata yang
diusungnya, antara lain rudal Harpoon, rudal
Tomahawk, torpedo Mark 48 dan drone bawah
air dengan 12 tabung vertikal peluncur rudal dan
empat tabung torpedo 533mm.
Tingkat kebisingan (noise level) kapal selam
Kelas Virginia sama dengan kapal selam nuklir
Kelas Seawolf ( kapal selam nuklir AS lainnya)
dan lebih rendah dari kapal selam Kelas Akula
Rusia dan kapal selam serang generasi ke-4
lainnya. Lebih khusus lagi, Kelas Virginia adalah
kapal perang pertama dalam sejarah Angkatan
Laut AS yang dirancang sepenuhnya
menggunakan CAD (computer-aided design) dan
teknologi visualisasi.
Kapal selam ini akan terkoordinasi dengan baik
dengan armada udara, laut dan aset ruang
angkasa (satelit). Kapal selam yang fleksibel dan
kuat ini telah menjadi komponen inti dari armada
Angkatan Laut AS untuk mendukung kepentingan
keamanan nasional.
Dengan bekerjasama, General Dynamics Electric
Boat dan Newport News Shipbuilding berharap
bisa membangun dua kapal selam Kelas Virginia
setiap satu tahun selama kurun waktu lima
tahun. Pembangunan kapal selam pertama dari
pesanan akan dimulai pada 1 Mei, dengan kapal
selam yang terakhir (ke-10) akan diserahkan ke
Angkatan Laut AS pada tahun 2023.
"Ini adalah jumlah terbesar dari kapal (selam
kelas Virginia) yang dipesan dalam kontrak
tunggal, yang menjadi berita besar terutama
mengingat situasi ekonomi dan politik (AS) saat
ini," jelas Matt Mulherin, Presiden Newport News
Shipbuilding dalam siaran pers General
Dynamics.
"Kontrak ini memiliki arti besar bagi Angkatan
Laut Amerika Serikat, bagi perusahaan kami dan
seluruh industri yang berbasis kapal selam,"
tambah Presiden General Dynamics Electric, Boat
Jeffrey S. Geiger . "Dengan ( target ) membuat
dua kapal pertahun, Angkatan Laut dan tim
industri akan berusaha mempertahankan
stabilitas guna meningkatkan efisiensi, dan
menghadirkan armada kapal selam yang
dibutuhkan untuk mempertahankan dominasi
bangsa," Geiger menambahkan.
Angkatan Laut AS saat ini telah mengoperasikan
10 kapal selam Kelas Virginia (ditugaskan tahun
2004), USS Virginia, USS Texas, USS Hawaii,
USS North Carolina, USS New Hampshire, USS
New Mexico, USS Missouri, USS California, USS
Mississippi dan USS Minnesota. Delapan kapal
selam Kelas Virginia lainnya saat ini juga sedang
dibangun (kontrak sebelumnya). Total kebutuhan
Angkatan Laut AS untuk kapal selam Kelas
Virginia adalah 30 unit.
artileri