Air perasan jeruk nipis ditambah kecap merupakan resep herbal yang menjadi andalan banyak orang untuk mengatasi batuk. Sebenarnya apa kandungan berkhasiat dari jeruk nipis sehingga mampu mengatasi batuk?

Jeruk nipis (Citrus aurantifolia) mengandung minyak astiri dan zat-zat yang mampu mengendalikan otot-otot di pernapasan sehingga batuk menjadi reda. Menurut Prof dr Sumali Wiryowidagdo, ahli herbal, jeruk nipis banyak dipakai sebagai komponen obat herbal karena pada zaman dahulu tanaman jeruk nipis banyak ditemukan di halaman rumah.

Selain sebagai obat batuk, buah jeruk nipis juga berkhasiat sebagai obat penurun panas, obat sembelit, jerawat, mencegah rambut rontok, menambah nafsu makan, mengatasi suara serak, dan masih banyak lagi.

Mengenai penambahan kecap pada air jeruk nipis, menurut Prof Sumali, hal itu dimaksudkan untuk mengurangi keasaman air jeruk. "Pada dasarnya kecap tidak berkhasiat untuk mengobati batuk, sifatnya hanya sebagai sediaan saja agar air jeruk nipis bisa dikonsumsi," katanya dalam acara pengenalan teknologi ekstraki herbal terkini yang diadakan oleh PT Deltomed Laboratories di Jakarta, Kamis (16/5).

Selain kecap, sebenarnya banyak sediaan lain yang bisa dipakai bersama dengan jeruk nipis, misalnya air gula, madu, atau kapur sirih. "Tambahan ini bisa dipakai agar rasanya tidak terlalu asam. Penggunaannya juga tidak akan mengurangi khasiat jeruk nipis," papar dosen dari Pusat Studi Obat Bahan Alam Departemen Farmasi Universitas Indonesia ini.

Kombinasi jeruk nipis dan kecap merupakan golongan asetilsistein yang sebenarnya telah dipakai secara luas di Indonesia. Pada kombinasi tersebut asetilsistein yang terdapat dalam kecap akan larut dalam suasana asam yang ditimbulkan oleh jeruk nipis tersebut. Asetilsistein kemudian akan memecah benang-benang mukoprotein dan mukopolisakarida yang terdapat dalam sputum (dahak) sehingga mukus yang kental pada saluran bronkial menjadi lebih encer, kemudian hal ini akan memfasilitasi ekspektorasi yaitu proses pengeluaran dahak itu sendiri dengan mengurangi viskositas sputum.

Asetilsistein bekerja berdasarkan reaksi kimia langsung dengan glikoprotein yang terdapat di dalam lendir . Asetilsistein ini berdasarkan gugus merkaponya yang bebas dapat memecah jembatan disulfida glikoprotein. N-Asetilsistein ini juga mempunyai fungsi sebagai antioksidan sehingga bermanfaat mencegah kerusakan paru oleh oksidan dalam asap rokok.

Selain asetilsistein yang terdapat dalam kecap, kandungan vitamin C yang terdapat pada jeruk nipis sangat berguna meningkatkan daya tahan tubuh sehingga kuman-kuman patogen (kuman yag dapat menyebabkan timbulkan penyakit) dapat dimatikan oleh tubuh. Sebab pada saat daya tahan tubuh turun, tubuh akan sangat rentan terjangkit penyakit.