Efek kupu-kupu (bahasa Inggris: Butterfly effect) adalah istilah dalam "Teori Chaos" (Chaos Theory) yang berhubungan dengan "ketergantungan yang peka terhadap kondisi awal" (sensitive dependence on initial conditions), di mana perubahan kecil pada satu tempat dalam suatu sistem non-linear dapat mengakibatkan perbedaan besar dalam keadaan kemudian. Istilah yang pertama kali dipakai oleh Edward Norton Lorenz ini merujuk pada sebuah pemikiran bahwa kepakan sayap kupu-kupu di hutan belantara Brazil secara teori dapat menghasilkan tornado di Texas beberapa bulan kemudian. Fenomena ini juga dikenal sebagai sistem yang ketergantungannya sangat peka terhadap kondisi awal. Perubahan yang hanya sedikit pada kondisi awal, dapat mengubah secara drastis kelakuan sistem pada jangka panjang. Jika suatu sistem dimulai dengan kondisi awal misalnya 2, maka hasil akhir dari sistem yang sama akan jauh berbeda jika dimulai dengan 2,000001 di mana 0,000001 sangat kecil sekali dan wajar untuk diabaikan. Dengan kata lain: kesalahan yang sangat kecil akan menyebabkan bencana dikemudian hari.


intinya adalah bahwa hal yang amat sangat kecil dapat mengubah masa depan. dalam teori mesin waktu dikenal juga dengan nama "time divergence" dimana pengukurannya mencapai titik 0.0000000000 yang berarti perubahan sekecil apapun dapat mempengaruhi masa depan hingga nilai (value) yang mencapai 0.00000000

contoh : apabila seseorang yang akan menanam pohon apel di depan rumah issac newton berubah pikiran dan menanam bunga, mungkin sampai saat ini belum ada teori gravitasi

contoh lain : jika batu bergeser 5 cm dari tempat yg seharusnya dia dan merubah fakta bahwa seseorang anak akan jatuh karena batu tersebut dan ditolong oleh agan, mungkin agan ga akan mengenal anak itu samasekali