The War Z adalah sebuah game tentang zombie. Sesuai tradisi genre zombie, tujuan utama pemain dalam game ini adalah bertahan hidup melawan serangan zombie tersebut. Namun yang membuat The War Z tampil berbeda adalah bahwa game ini tampil sebagai MMO dengan setting dunia open world. Pemain dapat bermain memakai sudut pandang first-person maupun third-person, dan juga dapat menciptakan karakter dan menentukan penampilannya.

Sebelum memulai permainan, kalian harus menciptakan karakter masing-masing yang dinamakan sebagai survivor. Kalian juga dapat menentukan skill point dan item-item yang ingin dibawa sebagai inventaris awal permainan. Sehubungan dengan tema bertahan hidup yang diusung game ini, pemain tidak hanya harus selamat melawan para zombie, tetapi juga harus memperhatikan kondisi karakter mereka, misalnya dengan cara mengatur persediaan makanan dan minuman, sampai dengan mencari obat jika karakter mereka terkena penyakit.

First Look At Zombie Survival
Game ini memakai setting di alam liar Colorado, dengan daratan seluas kurang lebih 160 mil persegi yang bebas dijelajahi saat permainan berlangsung. Menurut developer, pemain akan memulai permainan di lokasi yang acak. Kalian bisa terdampar di dalam hutan, berada dekat dengan perkotaan, atau malah terjebak di pegunungan. Tujuan utama dalam game ini adalah melakukan eksplorasi, mencari kebutuhan untuk bertahan hidup, dan berusaha selamat dari serangan zombie.

Senjata adalah barang yang langka dalam dunia permainan The War Z. Biasanya pemain memulai awal permainan hanya dengan peralatan seadanya, seperti sebuah lampu senter misalnya, yang bisa digunakan sebagai penerangan dan sekaligus sebagai alat untuk memukul zombie. Pemain harus mencari peralatan lain dan senjata baru untuk bisa bertahan hidup. Ada lebih dari ratusan lokasi di mana pemain dapat menemukan item-item tersebut.

Game ini memiliki sistem pengaturan senjata yang cukup dinamis. Senjata-senjata sederhana seperti palu, kapak, atau pistol tidak dilengkapi opsi customization yang cukup berarti. Tetapi senjata-senjata militer seperti assault rifle dapat dipasangi silencer, laser sight, dan beragam jenis aksesori lainnya. Senjata militer, dan terutama aksesorinya, sangat jarang kita temui. Jadi jangan harap bisa mendapatkan persenjataan serius tanpa usaha keras.

Living in Zombie World
Sepintas konsep permainan The War Z serupa dengan Left 4 Dead tapi dengan dunia open world. Sistem permainan The War Z juga tidak menggunakan sistem class atau profesi. Sebagai gantinya, pemain bebas memilih skill-skill dan peralatan yang diperlukan untuk bertahan hidup. Seorang karakter dapat berlari cepat dan ahli dalam menggunakan senjata, sedangkan karakter lain mungkin lebih ahli dalam hal menyelinap diam-diam dan menggunakan obat-obatan.

Salah satu fitur yang paling menarik dari The War Z adalah kemampuan pemain untuk ikut membangun dunia permainan. Kita bisa mendirikan berbagai konstruksi ringan di dunia permainan. Ada berbagai alat pertahanan dan struktur kawat berduri yang dapat digunakan untuk mendirikan pagar pelindung di sekeliling tempat berteduh kita. Barikade kayu misalnya, efektif untuk menghalau zombie tapi hanya bersifat sementara dan dapat dirobohkan pemain lain. Nantinya, kita akan bisa mendirikan dinding batu yang tidak dapat dilewati zombie dan hanya bisa dirobohkan pemain yang memiliki bahan peledak.

Hal yang paling inovatif dari The War Z adalah komunitas sosial yang terbentuk dalam dunia permainan. Game ini memiliki zona-zona aman di mana pemain dapat bertemu dan saling berkumpul. Meskipun zona ini aman dari serangan zombie, tetapi pemain masih bisa bertarung melawan pemain lainnya dalam PvP. Pemain juga dapat mengambil misi, melakukan transaksi, dan melakukan kegiatan sosial lainnya di zona tersebut.

The Good and The Bad
Pemain bebas untuk menentukan sendiri gaya permainan mereka. Kalian dapat memilih untuk menjadi seorang bandit, misalnya, dan menyerang pemain lainnya untuk merampas barang-barang mereka. Jika pemain mempunyai reputasi yang kurang baik, maka nama mereka akan tercantum pada daftar “Most Wanted”. Pemain lainnya mempunyai kesempatan untuk menjadi hero dengan mengalahkan para bandit tersebut. Tujuan sistem reputasi ini adalah untuk menumbuhkan persaingan antar pemain, dan sekaligus menyediakan hiburan lainnya selain dari membantai para zombie.

Setiap account pemain dapat menampung maksimal lima karakter. Pemain dapat memilih tingkat kesulitan Normal atau Hard sebelum bermain. Jika karakter pemain tewas dalam permainan Normal, maka karakter tersebut baru dapat hidup kembali setelah 24 jam lewat. Namun jika karakter pemain tewas dalam permainan Hard, maka karakter tersebut akan hilang permanen. Pihak developer tengah merencanakan untuk merilis fitur di mana pemain dapat membeli karakter mereka yang telah tewas dalam permainan. Tetapi fitur ini masih ditunda untuk menunggu pendapat dari komunitas pemain.

Meskipun masih berada dalam tahap awal pengembangan, The War Z terlihat menawan dan berpotensi untuk menjadi salah satu game paling menghibur di tahun ini. The War Z adalah game tentang pengembangan karakter, bagaimana karakter pemain dapat bertahan hidup melawan para zombie, dan bagaimana karakter pemain menjalani kehidupan sehari-harinya dalam dunia permainan tersebut. The War Z tidak menarik biaya bulanan, dan pemain cukup membayar $30 untuk membeli game ini dan seterusnya dapat bermain gratis.